Annuaire  de  l'Académie. 
manifester  librement  ses  opinions,  ses  croyances  ou  ses 
doutes. 
Mais  le  libéralisme  de  Tiberghien  ne  se  confondait  pas 
avec  un  stérile  individualisme;  il  ne  se  contentait 
pas  d'une  conception  négative  de  la  liberté.  La  liberté 
aimée,  exaltée  par  le  penseur,  c'était  la  liberté  organisée, 
la  liberté  compatible  avec  les  nécessités  de  la  vie  sociale. 
Lorsqu'un  de  nos  éminents  et  regrettés  confrères, 
Adolphe  Prins,  consacrait,  en  1895,  un  beau  livre  à 
l'organisation  de  la  liberté  et  au  devoir  social,  il  se  mon- 
trait un  fidèle  disciple  de  son  ancien  professeur  de  philo- 
sophie. Continuateur  des  rationalistes  du  XVIIl»  siècle, 
Tiberghien  avait  foi  dans  le  progrès  de  l'humanité  par  la 
science  et  l'instruction.  Dès  d859,  il  opposait,  dans  la 
question  de  l'enseignement  primaire  obligatoire,  «  le  droit 
de  l'enfant  »  à  la  «  liberté  du  père  de  famille  «.  Et  la 
réforme  réalisée  —  enfin  !  en  1914  n'a  peut-être  jamais 
inspiré  de  plaidoyer  plus  solide  que  l'étude  publiée,  en 
1873,  dans  le  livre  :  Enseignement  et  Philosophie  ('). 
Si,  au  point  de  vue  éducatif,  il  ne  craignait  pas 
d'étendre  la  mission  de  l'État  pour  assurer  la  nourriture 
intellectuelle  de  l'enfant,  au  point  de  vue  social  son  libé- 
ralisme n'était  pas  davantage  exclusif  ou  timoré.  L'opi- 
nion qu'il  formulait  il  y  a  près  d'un  demi-siècle  déjà  sur 
le  socialisme  prouve  la  largeur  de  ses  vues  ;  et  il  n'est 
peut-être  pas  inopportun  de  la  re|)roduire  :  «  Le  socia- 
lisme fait  aujourd'hui  l'effet  d'un  spectre  rouge  sur  bien 
des  esprits,  depuis  les  événements  de  1848  et  de  1871. 
Il  est  bon  que  la  philosophie  s'explique  à  ce  sujet,  car 
(1)  Pages  499-370. 
