Notice  sur  Guillaume  Ttberghien. 
elle  peut  s'expliquer  sans  passion.  Si,  par  socialisme,  on 
entend  une  théorie  d'organisation  sociale,  le  socialisme 
n'est  pas  autre  chose  qu'une  application  vraie  ou  fausse 
de  la  philosophie  au  droit  public,  et  ne  peut  agir  que 
pacifiquement  et  utilement  sur  les  intelligences  en 
dévoilant  les  imperfections  du  régime  actuel.  En  ce  sens, 
Platon  et  Aristote,  saint  Augustin  et  Kant,  en  un  mot 
tous  les  penseurs  qui  savent  s'élever  au-dessus  des  insti- 
tutions et  des  faits  actuels  sont  socialistes  aussi  bien  que 
Robert  Owen,  Saint-Simon,  Fourier,  Aug.  Comte  ou 
Colins...  Le  socialisme  n'est  pas  un  accident  éphémère 
de  notre  époque.  Il  est  né  de  la  grande  crise  de  1789  et 
répond  au  besoin  de  réorganiser  la  société  d'après  un 
nouvel  idéal.  Ses  plans  peuvent  être  mauvais  parce  qu'ils 
sont  le  produit  de  l'imagination  plutôt  que  de  la  science; 
il  faut  les  redresser  et  les  compléter  par  la  discussion, 
au  lieu  de  les  passer  sous  silence;  quand  il  prêche  le 
communisme,  il  a  un  vif  sentiment  des  abus  de  l'indivi- 
dualisme poussé  à  l'extrême.  Rien  de  plus  juste  que  les 
deux  principes  et  rien  de  plus  simple  que  de  les  conci- 
lier; .sans  individualité,  point  de  liberté;  sans  conmiu- 
nauté,  point  d'égalité.... 
»  L'association,  voilà  le  remède  à  l'anarchie  qui  tra- 
vaille les  sociétés  modernes.  C'est  le  dernier  mot  des 
écoles  socialistes;  c'est  aussi,  mais  dans  une  acception 
plus  étendue,  tant  comme  association  morale,  religieuse 
et  pédagogique  que  comme  association  de  production,  de 
consommation,  de  garantie  et  de  secours,  le  fond  de 
l'idéal  de  l'humanité  (*)  ». 
(i)  IntrodHCtion  à  la  PhilotopMe,  pp.  S70-Î73. 
