Laure Willem. — Recherches 

s'est abaissée tout en même temps que le plancher buccal, c’est- 
à-dire avant cette ouverture de la glotte; il y a là la trace d’une 
manœuvre inverse de la précédente, d’un nouveau brassage 
pulmonaire, qui aspire de l'air vers la chambre antérieure. 
Il me reste à mentionner que les côtes troncales du Protop- 
tère sont mobiles, par rapport aux vertèbres, dans une direction 
qui comporte une composante verticale et une composante hori- 
zontale, à peu près de même valeur. Comme elles sont placées 
obliquement par rapport à l'axe du rachis, leurs déplacements 
collectifs entraînent des variations dans le diamètre vertical de 
la cavité abdominale et dans la dimension transversale de sa 
région dorsale, pulmonaire. Ces mouvements, vraisemblable- 
ment synchrones avec ceux de la grande côte cervicale, sont 
donc susceptibles d'intervenir dans la ventilation pulmonaire. 
Je ne développerai pas davantage les conclusions que je crois 
pouvoir tirer des faits que j'ai rassemblés à propos du Protop- 
tère; 1] me suffira, pour le moment, d'avoir fait ressortir le rôle 
important que jouent, dans la ventilation pulmonaire, les côtes 
céphaliques . 
Chez l’autre forme actuelle de Dipné, Ceratodus, les côtes 
céphaliques sont beaucoup moins développées que chez le Pro- 
toptère, et fort semblables aux côtes troncales; et il ressort de 
l'observation de ces deux Dipnés que Ceratodus. a une respis 
ration moins aérienne que Protopterus. D'autre part, chez 
Ceratodus, toutes les vertèbres troncales portent des côtes; 
tandis que chez le Protoptère, la série des côtes présente 
une lacune, à la suite de la disparition de l’appendice, qui 
viendrait après la grande côte céphalique : comme si lampli- 
fication du jeu de ce grand levier avait marché de pair avec la 
suppression de cet obstacle rigide. 
Protopterus est donc, eu égard aux manœuvres respiratoires, 
plus spécialisé que Ceratodus; et, pour autant qu'on puisse 

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