Max Lohest, — La Contraction de l'Écorce terrestre. 
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Mais l’étude des dislocations va fournir des objections plus 
importantes aux adversaires de l'hypothèse de la contraction. 
Les plus grands géologues de notre époque : Marcel Bertrand, 
Heim, Schardt, Lugeon,Termier, ete., semblent aujourd’hui avoir 
démontré que la caractéristique de la structure des chaînes de 
montagnes n'est pas seulement une succession de rides droites 
ou obliques, mais que l’on observe souvent une série de plis 
couchés empilés les uns sur les autres, plis parfois étirés, 
laminés, transportés, sous l'effet de poussées horizontales {les 
poussées tangentielles des géologues), à de grandes distances de 
leur point d'origine, et l’on a constaté que certaines parties de 
l'écorce terrestre avaient été charriées sur des plans horizontaux 
ou faiblement inclinés, sur plus de 100 kilomètres. 
Et à mesure que ces charriages étaient mis en lumière dans 
les Alpes, des études les ont révélés pour ainsi dire dans le 
monde entier, non seulement pour les chaînes de surrection 
récente, mais encore pour les chaînes anciennes, telles que nos 
Ardennes. 
Dans nos régions, notre confrère P. Fourmarier a reconnu des 
transports horizontaux qu'il évalue à 50 kilomètres au minimum, 
déplacements qui ont été vérifiés par des sondages profonds. 
Cependant ces charriages qui, lors de leur découverte, 
semblaient si bien confirmer l'hypothèse d’un globe qui se 
contractait en se refroidissant et dont l'écorce trop grande 
cherchait à suivre en se plissant, en se chiffonnant et se fractu- 
rant, la diminution de volume d’un noyau sur lequel elle était 
forcée de s'appuyer, ces charriages sont présentés aujourd’hui 
comme une objection capitale à la théorie de la contraction. 
On fait observer la grandeur de ces phénomènes et l’impor- 
tance exagérée du rétrécissement de la croûte terrestre qu'il 
faut invoquer pour les expliquer. Les Alpes, par exemple, 
si elles étaient dépliées, couvriraient un espace de 600 à 
4,200 kilomètres. Elles ne représentent plus aujourd'hui 
qu'une largeur de 450 kilomètres. 
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