Max Lohest. — La Contraction de l’Écorce lerrestre. 

On a fait remarquer qu'une telle contraction ne diminue 
cependant que de 3 °/, la circonférence du globe et, par suite, 
son rayon, mais les adversaires de la contraction répondent que 
la diminution de température du globe nécessaire peur opérer 
un tel retrait ne peut s’accorder avec les données fournies par 
la géophysique. 
S1 l’on calcule, en effet, en se basant sur le coefficient moyen 
de dilatation des substances les plus abondamment ‘représentées 
dans le globe, la perte de chaleur qui aurait été nécessitée par 
le plissement des Alpes, on trouve pour l’ensemble du globe 
un chiffre de 2,400 degrés, qui paraît inadmissible. 
Cependant, on ignore encore tout de la température interne 
de la terre, et, dans ce cas, le chiffre de 2,400 degrés, que 
représente-1l proportionnellement à cette inconnue ? 
D'autre part, on peut faire observer que si une pomme se ride, 
c'est parce qu'elle perd de l’eau, qui, de son intérieur, passe lente- 
ment à travers la pelure pour se répandre dans l’atmosphère. 
Dans cet ordre d'idées, il est incontestable que la terre perd. 
continuellement, dans beaucoup de régions, des gaz et des 
vapeurs et que des matériaux éruptifs, continuellement ramenés 
de l'intérieur, Sont rejetés à la surface de la croûte superficielle. 
Les régions les plus à l'abri des phénomènes volcaniques et 
des tremblements de terre, comme notre pays, n’ont pas encore, 
sous ce rapport, atteint un calme absolu. 
Certaines sources de l’Ardenne rejettent contiquclle 
l'acide carbonique, phénomène qui paraît bien en relation avec 
une activité volcanique de l’Eifel, géologiquement assez récente, 
puisque l'homme pourrait en avoir été témoin, 
La diminution de tension qui résulte de ces dégagements 
continuels n'est peut-être pas sans influence, soit sur l’accen- 
tuation des plissements de nos couches profondes, soit sur la 
production de quelques rares secousses sismiques qui se mani=« 
festent encore dans l'Est de la Belgique. 
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