Max Lohest. — La Contraction de L'Écorce terrestre. 

CT De a qe regie men 
Les chaînes d'îles qui entourent certains continents comme 
d'une guirlande témoignent de leur dérive. 
Ces îles proviennent de l’émiettement des continents. 
Telles sont les iles à l'Est de l'Asie, les Antilles à l'Est de 
l'Amérique centrale. 
Elles constitueraient, selon l'expression de Termier, des 
groupes de trainards derrière un continent qui marche. 
L'origine de l’océan Atlantiqne est certainement un argument 
des plus séduisants en faveur de l'hypothèse de Wegener. 
Cet auteur considère l'Atlantique comme provenant de l’élar- 
gissement d’une fissure relativement récente. 
Il suffit de regarder une mappemonde pour vérifier à quel 
point le contour de la côte est de l'Amérique du Sud vient 
s'emboîter parfaitement dans les sinuosités du bord occidental de 
l'Afrique. D'autre part, la structure géologique du continent 
Europe-Afrique démontre une concordance parfaite avec celle 
du continent américain. Au sud, les plissements du Brésil se. 
raccordent exactement à ceux de l'Afrique; au nord, les plis des 
Appalaches se trouvent dans le prolongement des rides qui 
contiennent les bassins houillers de Westphalie, de Belgique, 
de France et d'Angleterre. 
Jusqu'ici, on admettait qu'un vaste continent s’effondra sur 
toute la largeur de l'Atlantique, mais si l’on rejoint les deux 
continents, des plis sinueux dans leur ensemble se raccordent 
parfaitement ({). 
Mais où il devient difficile de suivre Wegener, c’est lorsqu'il 
attribue les plissements de couches et la formation des chaînes 
de montagnes aux réactions produites par la dérive des con- 
tinents dans un bain liquide. 
« Voyez-vous, dit Termier, cette terre étrange? Autour 
d'elle une enveloppe sphérique liquide, formée d'une lave 
(1) Voir GAGNEBIN, Revue générale des Sciences pures et appliquées, 20 mai 1993. 
LOMME 
