Max Lohest. — La Contraction de l'Écorce terrestre. 

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qui, si elle se solidifiait, serait analogue à du basalte ; elle 
est non seulement liquide, cette lave, mais très mobile, presque 
comme de l'eau; sur l'enveloppe sphérique liquide sont posés 
les océans, séparés du bain fondu par une très mince pellieule 
de basalte, tout Juste suffisante pour assurer la séparation et 
pour ne pas se rompre à chaque instant sous l’action des 
marées; dans le reste du bain s’enfoncent les continents, faits de 
sal solide, plongeant jusqu'à 95 kilomètres plus bas que la pel- 
licule sous-océanique, n'érigeant au-dessus de cette pellicule que 
quelques kilomètres de roches dures, lesquelles dominent de 
quelques centaines de mètres le niveau des mers. Et voici que 
tout cela s’ébranle et se déplace. Un continent s’avance, tel un 
énorme navire; la pellicule simique qui fait le fond des océans 
cède devant lui, impuissante à l’emprisonner... Le continent 
s'avance, sous l'empire d’on ne sait quelle force irrésistible. 
Mais la réaction du sima ambiant le gêne; elle le gêne telle- 
ment qu'elle en plisse le bord, ce bord qui descend à 100 kilo-. 
mètres au-dessous de la surface, et ce plissement des parties 
profondes se propage jusqu'au sommet du vaste bloc et y fait 
apparaître un faisceau de rides, une chaîne de montagnes. » 
Et plus loin Termier ajoute : 
« Qui pourrait croire à la formation des chaînes de mon- 
tagnes par la réaction du sima liquide sur le continent en 
marche? Si le sima est capable d’opposer une telle résistance 
au mouvement du bloc flottant, comment ce bloc n’est-il pas 
emprisonné dans le sima et comment peut-il se mouvoir? Que 
deviennent, dans l'hypothèse de la mobilité, les débris de la 
pellicule simique solide qui formait le fond de l'océan? Ne 
devraient-ils pas s’accumuler, en un épais bourrelet de roches 
lourdes et noires sur la proue du grand navire? Rien de sem- 
blable cependant n'apparaît. Comment les plissements profonds 
du sal continental solide, sous la poussée du sima liquide, peu= 
vent-ils se transformer en montant vers la surface et devenir ces 
plis et ces nappes que nous voyons dans nos montagnes et 
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