Li 
Max Lohest. — La Contraction de l’'Écorce terrestre. 

qui évoquent l’idée d’un ridement superficiel, bien plus que 
celle d'un trouble profond propagé en hauteur? » 
Dans l'exposé de sa théorie, si Wegener ne commençait pas par 
nier la contraction du globe par suite de son refroidissement, 
beaucoup de géologues n'auraient pas été tentés de la rejeter à 
priori. 
On l’a qualifiée d'hypothèse, d'étude, et des savants éminents 
l'ont prise en très sérieuse considération. 
La mobilité de la croûte terrestre sur son noyau n’est certes 
pas pour nous effrayer; on y est en Belgique rallié depuis 
longtemps. | 
La possibilité d’un transport de masses continentales le long 
de fractures pourrait peut-être être considérée comme l’exagéra- 
tion d'un phénomène que les géologues décrivent sous le 
nom de décrochement et dont ils connaissent de nombreux 
exemples. 
L'hypothèse de Wegener explique d’une façon très commode 
l'énigme des anciens climats et celle des périodes glaciaires 
aux époques anciennes, puisqu'elle admet les déplacements 
polaires. 
Ses partisans ont le grand mérite d’avoir élargi nos idées 
dans l'étude des dislocations et de nous faire entrevoir, à côté 
d’une tectonique figée depuis les premiers âges de la consoli- 
dation de notre planète, une tectonique mobile toujours en 
mouvement. 4 
Elle est commode également pour expliquer ces relations de 
faune et de flore indiscutables entre des continents ‘aujourd'hui 
séparés par des abîmes océaniques et-qui jadis étaient réunis. 
Pour rendre compte de ces faits, les géologues, jusqu'ici, 
invoquaient des effondrements successifs, hypothèse qui se 
heurte certainement à des difficultés. 
En résumé, Wegener, niant l'hypothèse de la contraction du 
globe par refroidissement, la remplace par une autre beaucoup 
plus mystérieuse, celle d’une force qui, après avoir déchiré les 
om. T(: Mreone 
