













Le Symbholisme en Chimie organique, 
par P. BRUYLANTS, correspondant de l’Académie, 
professeur à l’Université de Louvain. 
Le symbolisme a joué un grand rôle dans le développement « 
de la chimie. | 4 
Dans l'état actuel de la chimie, les nomenclatures ne 
peuvent être séparées des notations. Elles expriment les mêmes | 
idées et les mêmes faits. Elles font si intimement partie de la « 
science chimique, qu'écrire leur histoire serait écrire celle de la 
chimie elle-même. | 
> La plupart des chimistes ne connaissent des pen e a 
Le science que ce qu’en reflètent les notations. Cela leur suffit 
pour faire œuvre utile et parfois originale. On peut juger par R 4 
de l'importance du SYODOMÈME chimique ({). » | 
C'est à Berzélius qu'on attribue, en général, le ee 
d'avoir créé ce puissant instrument de travail. Peut-être à tort,« | 
car, plus de quinze ans auparavant, Dalton avait introduit en 
chimie de véritables symboles; sans doute c’étaient encore des. 
signes bizarres, cercles encadrant une croix, une barre, un point 
ou des lettres, mais ils se différenciaient nettement de ceux des. 
alchimistes; ils possédaient une signification précise, en ce sens” 
qu'ils représentaient non seulement des corps mais aussi des 
poids bien déterminés de ces corps. Si le système de Dalton. 
était moins pratique que celui du grand savant suédois et shil 
présentait une part d’arbitraire dans la réalisation d’ assemblag »s 
toujours symétriques, il était en fait fort analogue. D 
Le symbolisme s’est montré particulièrement utile et fécond 

() G. UnBaiN, Les Disciplines d'une S'ience, pp. 239 et 954. 
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