P. Bruylants. —. Le Symbolisme en Chimie organique. 
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À la base de la chimie organique on trouve done la -tétra- 
valence constante de l’atome de carbone, c'est-à-dire que l'on 
admet que dans tous les composés organiques le carbone s’unit 
à quatre atomes ou à quatre groupements dont la capacité de 
substitution est égale à l'unité, ou à un nombre d'atomes ou de 
groupements dont la capacité totale de substitution est égale à 
quatre. | 
Pour certains HEmStes non seulement le carbone posséde- 
rait une valence constante, mais il y aurait de plus identité de 
ces quatre valences; ceci entraine une notion nouvelle, car 1l 
s’agit alors de considérer, à côté de la capacité de substitution, 
la force ou l’affinité qui entre en jeu. 
Affirmer que les quatre valences ou unités d'action chimique 
du carbone sont identiques, c'est affirmer que l’affinité totale de 
l'atome de carbone est divisible en quatre parties égales, toutes 
les fois que cette affinité entre en action. 
Le second principe, c'est celui de la conservation des types 
dans les diverses métamorphoses que subit le corps organique; 
c'est le principe de la stabilité des édifices moléculaires. Nous 
avons dit déjà que cette conservation est due à l’état de contrainte 
que subissent les complexes. 
On sait que cette systématique permet de coordonner la 
grande majorité des faits; il en est cependant qui n obéissent 
pas aux deux principes fondamentaux. 
En ce qui concerne le premier principe, nous nous bornerons 
à signaler deux difficultés : 
i une, très anciennement connue, a déjà suscité bien des 
controverses. On sait que les composés éthyléniques sont carac- 
térisés dans le symbolisme classique par deux atomes de carbone 
liés par deux valences; on admet ainsi que dans tous ces com- 
posés deux forces de liaison concourent à l'union de ces atomes 
de carbone. 
Ce mode de représentation est certainement inexact. 
L'expérience montre, en effet, que les composés oléfiniques 
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