P. Bruylants. — Le Symbolisme en Chimie organique. 


ils se sont donc contentés de l’une ou l’autre de ces hypothèses 
complémentaires. 
Mais voici que surgit une difficulté bien plus grande : on à 
découvert, 1l y a quelques années, des composés organiques 
dans lesquels un atome de carbone ne peut plus s'unir qu’à 
trois groupements, qui, pris isclément, se substituent dans la 
molécule organique à un atome d'hydrogène et dont la capacité 
de substitution est done égale à l'unité. Il y a, dès lors, des 
corps organiques où le carbone se sature par trois radicaux 
monovalents. | 
Ces faits étant d’une importance capitale, qu’on me permette 
de les exposer en quelques mots. 
En traitant la triphénylchlorméthane par certains métaux, 
Gomberg obtient un corps qui répond à la composition centé- 
simale de l'hexaphényléthane, mais qui présente une aptitude 
réactionnelle tout à fait inattendue. Cet hydrocarbure existe 
sous deux variétés; incolore à l’état solide, il est jaune en solu- 
tion. Dans ses réactions les plus intéressantes, il se comporte 
comme un véritable radical, le triphénylméthyle. Cependant, si 
l’on détermme son poids moléculaire par les méthodes cryosco- 
piques et ébullioscopiques, on le trouve très voisin de celui de 
l'éthane hexasubstitué; si celui-ci est dissocié, le coefficient de 
dissociation doit donc être excessivement faible, 
I n'en est plus de même lorsqu'on prépare les dérivés 
correspondants de la série du biphényle; en traitant le tribiphé- 
nylchlorméthane dans les mêmes conditions, on obtient un 
produit qui possède une coloration violette, tout aussi bien à 
l'état solide qu’en solution et dont le poids moléculaire corres- 
pond à la formule du tribiphénylméthyle : au sens de la théorie 
classique, c'est un véritable radical libre. 
On conçoit aisément l’émoi causé dans le monde des organi- 
ciens par le telles découvertes; nombreux sont ceux qui ont 
pris part à ces recherches, Bien loin de contredire les premiers 
résultats, ces nouveaux travaux les ont confirmés en mettant au 
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