Il. Fredericq. — Mécanisme humoral de l’action 

élevés. Le fait que Q'< Q montre que la faradisation du pneu- 
mogastrique a profondément modifié l’excitabilité du myocarde. 
Je dois ajouter que dans mes travaux précédents (Chien, 
Grenouille) je n'ai pas toujours observé de variations aussi 
systématiques du voltage liminaire. 
DEUXIÈME PARTIE. 
Le mécanisme humoral de l’action hathmotrope 
du pneumogastrique. 
1. Hisrorique. 
Depuis quelques années, on tend à admettre que le vague ralentit le 
cœur par l'intermédiaire de substances chimiques formées ou libérées. 
lors de son excitation. Cette importante notion, due à O. Loewi (32-33), 
repose sur les faits suivants : L’excitation du pneumogastrique de la 
Grenouille modifie les propriétés du liquide de Ringer qui sert à en 
irriguer les cavités : mis au contact du cœur de la même Grenouille 
alimenté avec du Ringer frais, ce liquide agit sur l’énergie de ses 
contractions et sur son rythme comme l'aurait fait l’excitation même de 
ses nerfs cardiomodérateurs. Loewi admet que le liquide de perfusion 
s’est enrichi en substances organiques qui ne se forment que pendant 
l'excitation et dont l’action est supprimée par l’atropine; il les croit 
comparables à la choline. Toutefois, l'augmentation réelle de la teneur 
en choline constatée par le dosage de cette substance ne lui paraît pas 
suffisante pour expliquer la valeur de l’effet observé. Peut-être, dit-il, 
se trouve-t-on en présence d'une substance apparentée à la choline, 
mais plus active, telle la neurine. En février et mars, l’excitation du 
pneumogastrique produit chez le Crapaud un effet chronotrope et 
inotrope positif. C’est aussi une augmentation de l'énergie contractile 
que Loewi observe au niveau du cœur réactif de cet animal. 
Bien avant Loewi, d’ailleurs, on s’était rendu compte que le liquide 
intracardiaque modifie sa composition quand le pneumogastrique est 
excité : dès 1905, Howell (25) observait son enrichissement en sels 
potassiques, constatation bien intéressante si l’on se souvient du parallé- 
lisme établi par Bottazzi (6) entre l’action cardiaque du vague et les effets 
de l’administration de potassium au cœur. Mais ces observations ne 
furent pas confirmées avec netteté chez les Sélaciens par Hemmeter (22); 
