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Séance du 15 décembre 1925. 
présente de multiples faces. Les résultats acquis sont déjà 
fort importants; mais plusieurs problèmes restent à résoudre. 
Il est bien démontré que la plus grande masse des calcaires 
anciens sont, comme ceux qui se forment dans les mers 
actuelles, constitués par l'accumulation de débris de squelettes 
d'animaux très divers ou par la croissance sur place de coraux, 
d'hydroïdes, de bryozoaires, d'algues marines. 
Cependant, certaines roches, telles que les marbres noirs, les. 
calcaires lithographiques, les calcaires oolithiques, la craie, pré-" 
sentent des caractères de texture qui ne permettent pas d'y voir 
exclusivement des accumulations de débris d'organismes. Et 
l’on peut se demander si une partie au moins de ces roches ne 
provient pas d’une précipitation chimique de carbonate de chaux 
ou si des microorganismes du groupe des bactéries n'ont pas 
joué un rôle dans leur genèse. | 
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Le sol de notre pays est particulièrement riche en roches 
calcaires. Dans le Cambrien, dans le Silurien et dans le Dévo- 
nien inférieur,elles ne sont que pauvrement représentées; mais, 
dans le Dévonien moyen et supérieur, dans le Dinantien, elles 
jouent un rôle de premier ordre et elles y constituent à peu 
près exclusivement d'épaisses successions d'assises. Les étages 
calcaires givétien, frasnien, tournaisien, viséen, de l'échelle 
stratigraphique universelle, ont emprunté leurs noms à la géo- 
logie belge. Peu abondants dans le terrain houiller, les calcaires 
reparaissent dans le Mésozoïque, et ils forment la plus grande «« 
épaisseur de notre système crétacique, où les craies et les 
tuffeaux atteignent, dans le Hainaut, une puissance totale de 
près de cinq cents mètres. 
Depuis l’époque d'André Dumont, tous ces terrains ont fait 
l'objet d’études très actives, dont les résultats sont exposés dans 
une littérature des plus copieuse. Mais ces travaux portent 
presque exclusivement sur les questions stratigraphiques et 
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