Fr. Swarts. — Les Atomes dans la Motécule. 
la société moléculaire aux premiers chimistes qui l’étudièrent, 
quand les moyens d'investigation étaient encore rudimentaires. 
La position d'équilibre de ces électrons de liaison, avec leurs 
tubes de force, de directions et d'intensités diverses, ne saurait 
être celle de l’électron de l'atome isolé qu'étudie le physicien, et 
tous les électrons d’une même couche ne peuvent être au même 
niveau énergétique. 
Une influence extérieure, agitation thermique, rayons 
lumineux, peut les déplacer de cette position d’équihbre 
stable, pour les faire passer sur un autre niveau d'énergie, et 
nous n'avons aucune raison de supposer que ce passage, de 
même que le retour au niveau initial, puisse procéder d'un 
mécanisme différent de celui qui gouverne le saut d’un électron 
d'une orbite à une autre dans l'atome isolé : il doit avoir le 
même caractère de discontinuité. 
Bien souvent, sans doute, ce déplacement ne correspond qu'à 
une variation minime d'énergie potentielle, à l'absorption d'un 
quantum d'énergie très pelit, et l’on peut conjecturer que 
certains des déplacements successifs ne se décèlent que par des 
variations donnant l'illusion de la continuité. 
Dans la molécule, l'atome isolé et presque purement réceptif 
qu'étudie le physicien a fait place à l'atome associé à des voisins, 
dévant assurer des liaisons avec ses semblables dans les condi- 
tions les plus variées. 
Ainsi, un jour de revue, un régiment, avec ses compagnies 
bien alignées, conservant rigoureusement les distances régle- 
mentaires, se présente sous un tout autre aspect que lorsque, 
faisant partie d’une division en manœuvre, il doit assurer sa 
liaison avec les autres unités. 
Il en est de même pour l'atome; la belle ordonnance de 
l'atome de Bobr a disparu dans la molécule, surtout quand elle 
est quelque peu complexe. 
Soumis à des sollicitations extérieures, attraction ou répul- 
sion des atomes de molécules étrangères, heurté, irradié, l'atome 
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