Fr. Swarts. — Les Atomes dans la Motécule. 
est, dans l’ensemble moléculaire, dans un état de transforma- 
tion continuelle; ses électrons reviennent, reculent à grands ou 
petits pas, gagnant ou perdant des quanta d'énergie corres- 
pondants. | 
Le chimiste ne peut suivre dans ses détails chacune de ces 
modifications temporaires ou permanentes; il n’en perçoit 
presque toujours que la résultante; elles définissent pour lui 
l'aptitude réactionnelle de l'atome ou, pour me servir d’un 
terme aujourd hui en honneur, ses potentialités. 
Ainsi le chef d'armée, lorsqu'il conduit ses unités au combat, 
ne voit ni ne contrôle les mouvements individuels des hommes 
qui les composent; ce qui lui importe, c’est la valeur de 
chacune de ses unités ; son mérite consiste à savoir utiliser pour 
le mieux les qualités intrinsèques de chacune d'elles. 
Mais il serait un piètre général si, oubliant que ses régiments 
sont faits d'hommes, il jugeait inutile de s'intéresser à leur vie 
physique et morale. 
Le chimiste aussi mène les atomes et les molécules à la 
bataille ; il ne saurait être un stratège ou un tacticien heureux 
que s'il connaît les aptitudes et la mentalité de ses soldats, les 
électrons valentiels. Mentalité d’ailleurs variable, puisqu elle est 
faite de contingences dont il devra tenir compte dans ses plans 
_ de campagne. Ces contingences, il les pressent, il les devine, 11 
les localise même par les résultats plus ou moins heureux de 
ses combinaisons tactiques. On peut dire qu’en cette matière, 
l'acuité de sa sensibilité donne la mesure de son talent, sa 
prescience, ses facultés intuitives, celle de son génie. 
Cependant, reconnaissons-le, le chimiste n’est le plus souvent 
en matière électronique, ni un physiologiste, ni un psychologue 
spécialisé, et c’est au physicien qu'il aura recours pour s’éclai- 
rer. Parfois ses questions révéleront au physicien des problèmes 
nouveaux et cet échange de vues sera hautement profitable 
à l’un et l’autre des interlocuteurs. 
On a pensé et même écrit que d'ici à échéance plus ou moins 

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