J, Bordet. — La Lyse microbienne et la variabilité. 

tieuses, et qui s'imposent comme règle de se cantonner prudem- 
ment dans le domaine des réalités tangibles, en renonçant pour 
le moment à décider de questions que la science actuelle ne 
saurait envisager avec fruit. Il y a ensuite les mécanistes. 
Assurément, tout se passe à nos yeux comme si rien dans le 
monde n'avait de motif d'exister, et il semble bien que la vie, 
avec son cortège impressionnant de fonctions et de formes, ne 
répond à aucun but et n'en poursuit aucun qui ne soit pas 
elle-même. Au surplus, si elle avait une raison d'être, nul ne 
pourrait la définir ni préciser comment et par quel singulier 
caprice elle lui fut assignée. Eile nous apparaît certes comme 
l'aboutissement inévitable auquel devait conduire, la sélection 
aidant, l’inexorable déroulement des forces physiques et chimi- 
ques qui se combinent et s’enchevêtrent. Mais 1l ne s'ensuit pas 
que les mécanismes vivants constitués par ces forces ne puissent 
être pourvus des potentialités voulues pour se montrer éventuel- 
lement capables de s'adapter activement à des nécessités qui 
surgissent. Nos centres nerveux, agrégats de fibrilles et de 
cellules comportant de multiples contacts et d'innombrables 
associations, déterminent des actes qui, conscients ou non, 
visent des fins utiles, et nous ne savons pas dans quelle propriété 
profonde et sans doute primordiale de la matière vivante ils 
vont puiser les capacités fonctionnelles qui, en se spécialisant, 
leur font jouer ce rôle de coordination et d’appropriation. 
Personne n oserait affirmer sans l'ombre d’une hésitation que 
les forces responsables de l'apparition et du maintien de la vie 
sont exclusivement celles dont la science actuelle atteste l'exis- 
tence, n1 que les influences connues des mécanistes, la sélection 
comprise, suffisent à rendre compte, soit de la formation d’or- 
ganes qui, tel le cristallin, sont des joyaux sertis dans des 
structures merveilleusement adéquates à leur rôle, soit de 
l'habile appropriation de fonctions qui souvent, telle la coagu- 
lation du sang — pour ne citer qu’un exemple très étudié — 
témoignent, si l’on peut dire, d'une ingéniosité absolument 
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