J. Bordet. — La Lyse microbienne et la variabilité. 
que l’organisme animal manifeste vis-à-vis du principe, le fait 
qu'on obtient aisément un sérum qui le neutralise comme une 
antitoxine neutralise une toxine, etc. Certes, le phénomène 
exige le concours de la vie, mais la question est de savoir si la 
vitalité qui intervient est celle d’un parasite ou celle de la bac- 
térie elle-même qui se lyse. En collaboration avec M. Ciuca, 
nous estimâmes que la seconde alternative était la plus probable 
et que la lyse est, en réalité, une autolyse dépendant d’une 
substance active fabriquée par les bactéries elles-mêmes, et 
témoignant d’une viciation de la physiologie microbienne, 
c'est-à-dire d’une rupture, en faveur de la tendance autopha- 
gique, de l'équilibre qui, normalement, existe entre ces deux 
phénomènes opposés : l'assimilation qui crée de nouvelle 
matière vivante et le métabolisme qui la dégrade. Il est certes 
curieux que le principe se reproduise en agissant, mais on 
connaît, en physiologie, des faits nettement analogues; par 
exemple, la thrombine, qui coagule le sang, provoque corrélati- 
vement l'apparition de nouvelles quantités de ce même prin- 
cipe; le phénomène fait ainsi boule de neige. 
La notion que la lyse est l'expression d’une rupture d’équi- 
libre implique que, chez le microbe normal, le principe lytique 
doit être efficacement contrebalancé par une influence antago- 
niste. Mais on peut imaginer que, chez tous les individus 
microbiens, cette compensation ne soit pas établie pour une 
même énergie ou une même qualité de principe, celui-ci n'étant 
pas toujours tout à fait identique à lui-même. On conçoit ainsi 
que, parmi les microbes qui vivent dans un même milieu, tel indi- 
vidu puisse élaborer un principe inoffensif pour lui-même, mais 
nocif pour un congénère autrement équilibré, celui-e1 se com- 
portant alors comme un détecteur de ce principe. En d'autres 
termes, la lyse, phénomène pathologique, apparaîtrait seule- 
ment lorsque la bactérie est influencée par un principe qui lui 
est quelque peu étranger, pour la raison qu'il émane d'individus 
microbiens légèrement différents, mais qui peut néanmoins 
— 828 — 
