Ch. de la Vallée Poussin. - Le Temps et la Relativité restreinte. 

16. — Les opJecrions. 
L'étude que nous avons faite ne convertira pas les adversaires 
de la Relativité, nous en sommes bien convaincu. Leurs objec- 
tions sont cependant fragiles, et il n’est pas difficile d'en 
démasquer la faiblesse. J'ai précisément rencontré un anti- 
relativiste et voici ce qu'il me disait : 
— Ce qui m'étonne, c’est que des gens intelligents puissent 
se laisser éblouir par des théories aussi saugrenues que les 
vôtres et que leur absurdité ne crève pas les yeux. Tenez : vous 
prétendez que la vitesse de la lumière ne peut pas être dépassée. 
Votre postulat ne résiste pas à l'examen. Supposez deux mobiles 
animés de vitesses de sens contraires et égales toutes deux aux 
deux tiers de la vitesse de la lumière ; vous voilà déjà confondu : 
la vitesse relative des deux mobiles atteindra les quatre tiers de 
la vitesse de la lumière et, par conséquent, la surpassera, 
Et je lui répondais : 
—— Pure illusion. Les vitesses ne se composent pas en 
mécanique relativiste comme dans la mécanique classique, qui 
suppose le temps absolu. La nouvelle loi de composition ne 
conduit pas à une vitesse supérieure à celle de la lumière (1). 
Votre objection se retourne même contre vous, car la nouvelle 
loi est la seule qui soit d'accord avec les faits : elle rend exacte- 
ment compte de l'entrainement partiel de la lumière par un 
courant d’eau, mis en évidence dans l’expérience de Fizeau, et 
qui était resté jusqu'ici inexplicable (2). C'est même une des 

1) Si deux corps sont mobiles avec des vitesses de même sens, l’un avec la 
vitesse v, l’autre avec la vitesse relative v! par rapport au premier, la vitesse absolue 
de ce dernier sera 

où w est la vitesse de la lumière. 
(2) V. GALBRUN, Introduction, pp. 316-3171. 
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