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werden, und dergleichen Wunderlichfeiten kann man mehr hören, . 
wenn man ſich mit dem weniger gebildeten Volke über dieje aller: 
dings eigenthümlich gejtalteten Handflügler unterhält. Wo Fleder— 
mäuſe gereizt wurden, haben wir auch ſchon gehört, daß geflucht 
wurde, aber nicht von der Fledermaus, jondern von dem, der 
jeinen Muthwillen an derjelben auslaſſen wollte; denn nament- 
lic) die großen Arten veritehen feinen Spaß: wenn jte gefangen 
werden, beißen jie fräftig zu, und ihr Gebiß, wie ihre Krallen 
ind Scharf und fünnen einige von ihnen tiefe Wunden beibringen. 
Menn fie nicht mehr im Stande ind, ihren Nachitellern zu ent- 
gehen, werden ſie zornig und mitunter muthig und wiſſen ihre 
natürlihen Waffen jehr gewandt zu gebrauchen; aus freien Stü- 
den greifen jie aber niemals an, und zeigen ſich in ihrem ganzen 
Weſen als höchſt harmloje Geſchöpfe. 
Der Aufenthalt der Fledermäuſe im Duufeln, der — 
artige Habitus des Körpers, die wunderlich geſtalteten, dunkel— 
häutigen Flughände, ſowie der mitunter abſchreckende Geſichtsgus— 
druck und die unangenehme, kreiſchende Stimme der Fledermaus 
geben der ganzen Erſcheinung etwas Unheimliches, was ſchon die 
Alten gefühlt haben mögen. Während die guten Geiſter mit 
Flügeln der Taube erſchienen, entwarf man das Bild der böſen 
Dämonen mit den Flügeln der Fledermaus. Lindwurm und 
Drache, jene ſchreckenden Phantaſiegebilde hatten ihre Flügel von 
der Fledermaus entliehen, wie noch beute das Zerrbild des per: 
jonifteirten Teufels mit Flevdermausflügeln erjcheint, und wenn 
der heilige Span die böjen Geiſter austreibt, erjcheinen dieſe in 
Gejtalt von Fledermäuſen. 
Solche Bilder wirken ſchon auf das kindliche Gemüth der 
Jugend, wie auf den für Aberglauben empfänglichen Sinn des 
ungebildeten Volkes, und erregen Abſcheu und Haß gegen die 
Ihiere, welche Anjprüdhe auf Schonung und Hegung haben; 
daher jei es die Aufgabe des bejjer Unterrichteten, in günftigerer 
Richtung jeine Stimme für die verleumdeten Wohlthäter zu er= 
heben. Bei Erwägung ihres großen Nutzens verlieren dieſe Thiere 
ſchon Vieles von ihrer angeborenen Häßlichkeit, und wenn man 
