HISTORIQUE. XI 
ces erreurs, cette théorie prouve que le 
Pline du Nord avait reconnu la transforma- 
tion graduelle des organes; mais il l'attri- 
buait à la transformation des couches de la 
tige, soit à une sorte de décortication ana- 
logue a celle des insectes. (1) 
Un peu plus tard, Gaspard Friederich 
Wolf, professeur à l'académie de Péters- 
bourg, fit faire un pas de plus à la méta- 
morphose, et annonça positivement l'iden- 
tité de tous les organes extérieurs des végé- 
taux, malgré la diversité de leurs formes; il 
reconnut la ressemblance des feuilles du ca- 
lice avec celles de la tige, le rapprochement 
en verticilles, qui s'opère par le raccourcis- 
sement des entrenœuds, la transformation 
des feuilles calicinales en pétales, la méta- 
morphose des pétales en étamines, etc. etc. 
II attribua cette série de modifications à 
la diminution progressive des forces végé- 
tatives; mais, arrété par ses principes , qui 
ne lui permettaient point de passer les bor- 
nes de l'autopsie des objets, il ne réfléchit pas 
(1) Voy. Amenit. Acad. vol. v1, pp. 324 et 365. 
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