PRELIMINAIRES, Ü 19 
plusieurs années, et que je vais essayer — 
ler dans le présent aurrage. 
A Nous nous bornerons à ne considérer ici que 
les végétaux annuels qui croissent par une série 
d'évolutions non interrompue, depuis leur ger- 
mination jusqu'à leur reproduction. 
7°. La métamorphose irrégulière pourrait aussi 
s'appeler descendante (1): car, dans le cas précé- 
dent, la nature se hâte de s'élever au sommet de 
l'échelle de son développement; dans celui-ci, elle 
semble au contraire redescendre de quelques de— 
grés. Là , nous la voyons comme entrainée par un 
penchant irrésistible, travailler avec activité à 
préparer sa couche nuptiale en épanouissant ses 
brillantes fleurs; ici, au contraire, elle semble 
comme paralysée, et, languissante, irrésolue, elle 
laisse son œuvre incomplète, dans un état, qui à 
la vérité flatte nos regards, mais n’en est pas 
moins stérile et imparfait. Les observations que 
nous aurons l'occasion de faire dans cette classe 
de métamorphoses, nous découvriront les mys- 
léres de la métamorphose réguliére, et, ce que 
nous ne pourrons concevoir dans celle-ci que par 
. la pensée, deviendra perceptible à nos sens dans 
la métamorphose irréguliére. Nous pouvons donc 
espérer d'arriver, par celte marche aussi simple 
(1) Ou rétrogradante ( Metam. descendentia ). 


