68 FORMATION DES INFLORESCENCES 
celle des feuilles, La tige diminue de grosseur 
dans la même proportion; les nœuds se rappro- 
chent, et tous les phénomènes que nous avons 
signalés s'accomplissent. Cependant, dans ce cas, 
la tige primitive ne se termine point par une fleur, 
parce que la nature a déjà exercé ses droits dans 
les bourgeons latéraux. 
98°. Si nous réfléchissons à la composition de 
ces inflorescences latérales, nous concevronsbien- 
tôt comment se forme une inflorescence ou une 
fleur composée, surtout si nous nous rappelons 
la manière dont se forme le calice. 
99?. Nous avons vu que le calice est formé par 
la réunion de plusieurs feuilles autour d'un méme 
plan transversal de l'axe. La nature exerce la 
méme faculté en produisant simultanément tous 
les nœuds d'un axe indéfini avec tous leurs 
bourgeons axillares transformés en fleurs, et 
aussi rapprochés les uns des autres qu'il est pos- 
sible. Chacune de ces fleurs féconde l'ovaire qui 
se trouve déjà formé au - dessous d'elle. Malgré 
celle prodigieuse contraction, les feuilles des 
nœuds ne disparaissent pas toujours; dans les 
chardons, la feuille, réduite à une paillelte , ac- 
compagne fidélement chaque fleuron qui s'est 
développé à l'état de fleur. Qu'on compare avec 
ce paragraphe la forme du Dipsacus lacinitatus. 


