76 THÉORIE DE LINNÉ 
en sommes redevables aux efforts et aux observa- 
tions réunis d'un grand nombre d’observateurs et 
de penseurs, qui ont élagué plusieurs difficultés, 
et dissipé bien des préjugés nuisibles. Une com- 
paraison de sa théorie et de ce que nous avons dit 
ici nous arréterait trop long - temps. Nous nous 
bornerons à examiner brièvement ce qui l'a em. 
péché d'arriver au but. 
109°, Il fit d'abord ses observations sur les ar- 
bres, ces végétaux composés et de longue durée. 
Il observa qu'un arbuste, planté dans un grand 
vase, et abondamment nourri, poussait branche 
sur branche pendant plusieurs années, tandis 
que, renfermé dans un plus petit vase, il pro- 
duisait promptement des fleurs et des fruits. Il 
vit que le développement qui, là, était progres- 
Sif, devenait ici brusque et simultané. C'est pour 
cela qu'il nomma ce phénoméne une anticipation 
(prolepsis), parce que la nature semblait anti- 
ciper sur les six années en faisant dans une 
seule les six pas que nous avons distingués plus 
haut. Aussi sa théorie s'appliquait-elle principa- 
lement aux bourgeons des arbres, et il ne s'alta- 
cha point aux végétaux annuels, parce qu'il 
s'aperçut que ces plantes contrariaient ses idées. 
Et, en effet, d'aprés son principe, il faudrait 
admettre que toute plante annuelle aurait primi- 

