




_ nungen zu suchen ist. 
Heft 8. | 
22. 2. 1918 
Oberfläche, soweit sie an die Atemhöhle grenzen, 
von einer für Wasserdampf schwer durchlässigen 
Kutikula bedeckt sind, so daß ihre unmittelbare 
Transpiration nach Tunlichkeit eingeschränkt er- 
scheint. 
(Schluß folgt.) 
Die durchdringende radioaktive 
Strahlung in der Atmosphäre. 
Von Prof. Dr. P. Ludewig, z. Zt. Kiel. 
Unter den zahlreichen Problemen der modernen 
Radiumkunde ist die Erforschung der in der At- 
mosphäre vorhandenen durchdringenden Strah- 
lung besonders bedeutungsvoll, weil sie auch für 
eine große Anzahl anderer naturwissenschaftlicher 
Gebiete, und zwar für die Geologie, die Luft- 
elektrizität, die Astronomie und nicht zuletzt 
auch für die Luftfahrt von großem Interesse ge- 
worden ist. Die Erforschung des Problems ist 
heute durchaus noch nicht abgeschlossen, sondern 
nur soweit gediehen, daß sich in qualitativer Be- 
zıehung die Faktoren, die von Einfluß sind, über- 
sehen lassen, daß dagegen in quantitativer Bezie- 
hung nur geschätzte Zahlen vorliegen. 
1. 
Die Erscheinung, die dem neuen Sondergebiet 
zugrunde liegt, wurde bei der Messung der Stärke 
der Jonisierung eines in einem Metallgefäß ein- 
geschlossenen Gases gefunden. Ein Gas wird be- 
kanntlich dadurch elektrisch leitend, daß unter 
der Einwirkung von Radium- oder anderen 
Strahlungen seine Moleküle elektrisch gespalten 
(ionisiert) und so zu Trägern des durch das 
Gas hindurchgehenden Stromes gemacht wer- 
den. Die Anzahl der in der Sekunde in einem 
Kubikzentimeter erzeugten Ionen ist ein Maß für 
die Stärke der Ionisation und damit für die Stärke 
der Strahlung. Man sollte nun annehmen, dab 
ein in einem dickwandigen Metallgefäß abge- 
schlossenes Gasvolumen, das äußeren Strahlen 
durch die Wandung vollkommen entzogen ist, 
keinerlei Leitfähigkeit mehr besitzen könne. Das 
ist aber nicht der Fall. Vielmehr haben Ver- 
suche gezeigt, daß in einem jeden geschlossenen 
Gefäß die Jonisation nicht unter einen be- 
- stimmten Betrag erniedrigt werden kann, und 
daß der Grund dafür in einer vielgestaltigen 
Summe von komplizierten Strahlungserschei- 
Als einer der wichtigsten 
Summanden, der bei einem nicht zu diekwan- 
digen Gefäß mit: zur Wirkung kommt, ist eine 
sehr durchdringungsfähige radioaktive Strahlung 
zu nennen, die überall in der Atmosphäre vor- 
anden ist und dem Problem die umfassende Be- 
"deutung gibt. 
- Das Vorhandensein dieser äußeren Strahlung 
wurde in den Jahren 1900/1901 von Elster und 
Geitel, Rutherford, Cooke und Wood nachge- 
wiesen. Sie fanden, daß ein um das. Ionisations- 
vefäß gelegter Bleimantel die Zahl der in der 
Ludewig: Die durchdringende radioaktive Strahlung in der Atmosphäre. 89 
Sekunde innen erzeugten lonen herabsetzte, 
und zwar um so mehr, je dicker der Bleimantel 
war. Doch war diese Herabsetzung nur bis zu 
einem gewissen Grade möglich: bei einer Blei- 
dieke von 5 em betrug die Abnahme der loni- 
sation 30 % und konnte nicht weiter getrieben 
werden. Wo die Restionisation herrührt, ist 
später zu erörtern, die Versuche zeigen jeden- 
falls, daß von außen durch die Wandung der 
eine durchdringungsfähige 
Strahlung eintritt, die erst durch einen sehr 
dieken Bleipanzer absorbiert werden kann. Die 
Strahlung kann deswegen nur eine radioaktive 
sein. Ihren Ursprung und ihre Eigenschaften 
nachzuweisen, ist die Hauptaufgabe des Problems. 
Von den drei Strahlenarten, welche von radio- 
aktiven Substanzen ausgehen, den Alpha-, den 
Beta- und den Gammastrahlen, können nur die 
letztgenannten in Frage kommen, denn die Alpha- 
strahlen, welche aus einem Strom schnell fortge- 
schleuderter, positiv geladener Heliumatome be- 
stehen, werden schon durch dünnste Metallschirme 
aufgehalten und die aus Elektronen bestehenden 
Betastrahlen vermögen trotz ihrer größeren 
Durchdringungskraft nur ganz geringe Blei- 
dicken zu durchdringen. Die Durchdringungs- 
fähigkeit der Gammastrahlen der radioaktiven 
Substanzen ist aber von der Größenordnung, die 
sich nach dem beschriebenen Abschirmungsver- 
such ergibt. 
lonisationskammer 
Tabelle I. 
Absorptionskoeffizienten der y-Strahlen in 


Aluminium. 
Element Wem) | Element | m 
UranıX, a. -| 24 Mesothor2 .-.| 26 
| 0,70 0,116 
0,140 Wiens: saps Sea) 160 
Radium B : | 230 32 
| 40 hotel. Gea. 0,36 
| 031 0,096 
Radium C .. | 0,115 Radioaktinium .| 25 
Radium D .. .| 45 0,190 
0,99 _|| Aktinium B 120 
Radium E .. | 45 | Me 31 
0,99) 82 0,45 
| 2|| Aktinium D . .| 0,198 
Gammastrahlen werden von verschiedenen 
Gliedern der drei radioaktiven Zerfallreihen aus- 
gesandt. Ihre Durchdringungsfähigkeit ist sehr 
verschieden. Die Tabelle 1 enthält die Absorp- 
tionskoeffizienten für Aluminium und zeigt, 
daß meist von ein und derselben Substanz 
Gammastrahlen verschiedener Härte ausgesandt 
werden. So ist z. B. beim Uran X neben einer 
wenig durchdringungsfähigen Strahlung (Ab- 
sorptionskoeffizient — 24) und einer mittleren 
eine sehr durchdringungsfähige vorhanden. Auf 
die harte Strahlung von Radium C sei besonders 
verwiesen. 
