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DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Piitter 











































Sechster Jahrgang. 

Die Deutsche Forschungsanstalt für 
Psychiatrie. 
Von Prof. Dr. 
Die Verheerungen, die der Weltkrieg gerade 
unter den Besten und Rüstigsten unserer Volks- 
genossen angerichtet hat, mahnen uns auf das 
eindringlichste, nach Möglichkeit die Schäden 
‚abzuwehren, die unserer Zukunft aus dieser schwe- 
ren Einbuße edelster Kräfte erwachsen. Unter 
den vielen Feinden, die es hier zu bekämpfen gilt, 
stehen mit in erster Reihe die Geisteskrank- 
heiten. Handelt es sich doch bei ihnen immer 
um sehr ernste Leiden, die in ungezählten Fällen 
zu mehr oder weniger ausgeprägtem Siechtum, 
vielfach sogar zum Tode führen! In weitem Um- 
fange zerstören sie den Kern der menschlichen 
Persönlichkeit, rauben den Befallenen die Fähig- 
keit vernünftigen Handelns, machen sie hilflos 
und oft genug auch gefährlich für sich selbst 
oder für ihre Umgebung. Mindestens die Hälfte 
der Erkrankenden bedürfen daher besonderer 
Fürsorge in geschlossenen Anstalten, vielfach für 
Jahre und selbst das ganze Leben hindurch. Da- 
durch werden sie für ihre Familien und die mit 
ihrer Versorgung betrauten Körperschaften zu 
kaum noch erträglichen wirtschaftlichen 
Da sie außerdem in erheblichem Maße die 
Emil Kraepelin, München. 
|  verhängnisvoller Einfluß auf die kommenden Ge- 
| schlechter nach, bisweilen in vernichtender Weise. 
Der Umfang der Schädigung, welche die 
- Geisteskrankheiten für das Volkswohl bedeuten, 
ist nicht ganz leicht abzuschätzen. Man wird 
_ annehmen dürfen, daß zurzeit auf etwa 500 Ein- 
_ wohner des Deutschen Reiches ein anstaltsbedürf- 
tiger Geisteskranker kommt, und daß die Gesamt- 
zahl der Irren mindestens das Doppelte beträgt. 
Wir haben demnach sicher mit mehr als einer 
Viertelmillion seelisch in höherem oder gerin- 
| gerem Grade verkrüppelter oder zerstörter Per- 
| sonen zu rechnen. Dazu kommt noch die un- 
- iibersehbare Zahl der nicht ausgesprochen Kran- 
_ ken, aber Minderwertigen, Nervösen, Unaus- 
geglichenen, Entgleisten, die teils als Verbrecher, 
Landstreicher, Prostituierte Polizei und Straf- 
rechtspflege beschäftigen, teils durch ihre Un- 
fähigkeit, den Anforderungen des Lebens zu ent- 
sprechen, die Schmerzenskinder ihrer Familien 
werden. Ob mit der angeführten Zahl die wirk- 
liche Sachlage schon erschöpft ist, erscheint 
zweifelhaft, wenn man bedenkt, daß die Menge 
der versorgungsbediirftigen Geisteskranken in 
allen Ländern mit geordneter Irrenfürsorge un- 
gemein rasch anwächst, und daß die Zählungen 
Nw. 1918. 
7. Juni 1918. 

Heft 23. 
in kleineren, mit besonderer Sorgfalt durchforsch- 
ten Bezirken zum Teil beängstigend hohe, unsere 
Annahmen um das doppelte, ja selbst das 4-5fache 
übertreffende Ergebnisse geliefert haben. 
Das Rüstzeug, mit dem wir den die seelische 
Gesundheit unseres Volkes bedrohenden Gefahren 
gegenüberstehen, muß leider als gänzlich unzu- 
länglich bezeichnet werden. Allerdings hat 
unsere Irrenfürsorge im Laufe des letzten Jahr- 
hunderts ganz gewaltige Fortschritte gemacht*); 
sie steht jetzt auf einer Höhe, auf der das Er- 
strebenswerte als wenigstens grundsätzlich er- 
reicht angesehen werden kann. Allein wir dürfen 
es uns nicht verhehlen, daß unser großartig ent- 
wickeltes Anstaltwesen bei der überwiegenden 
Mehrzahl der Kranken nur die Trümmer der 
seelischen Persönlichkeit erhalten kann, die zer- 
rüttende Leiden übrig gelassen haben. In ande- 
ren Fällen kann der Arzt immerhin die günstigen 
Bedingungen schaffen, unter denen die Erkran- 
kung auf natürlichem Wege zur Ausheilung ge- 
langt; nur ganz ausnahmsweise aber vermag un- 
sere Wissenschaft durch ihr Eingreifen wirklich 
unmittelbar das Leiden zu beseitigen. Was 
unser ärztliches Handeln lähmt, ist in weitem 
Umfange unsere Unkenntnis von den Ent- 
stehungsbedingungen und dem Wesen der Geistes- 
störungen. Auf einzelnen. Gebieten kennen wir 
wohl die Ursachen, können sie aber nicht besei- 
tigen. Bei manchen der wichtigsten Formen des 
Irreseins reicht ferner die Aufgabe der Bekämp- 
fung weit über den ärztlichen Wirkungskreis hin- 
aus; hier wäre also ein Erfolg erst dann zu er- 
warten, wenn es durch umfassende Vorarbeiten 
gelänge, gesicherte Grundlagen für ein Zusam- 
menwirken weitester Volkskreise, 
der Gesetzgebung, zu erreichen. 
vielfach auch 
Prüft man die Bedingungen, unter denen heute 
die psychiatrische Forschung lebt, so erkennt man 
ohne weiteres, daß sie die ihrer harrenden Aufgaben 
schlechterdings nicht zu bewältigen vermag. Die 
Irrenanstalten sind naturgemäß in erster Linie auf 
die Bedürfnisse der ärztlichen Fürsorge berechnet. 
Für rein wissenschaftliche Arbeiten stehen ihnen 
mit verschwindenden Ausnahmen weder Forscher 
zu Gebote, die sich frei ihrer Tätigkeit widmen 
könnten, noch die nötigen Hilfskräfte, die 
Arbeitsräume und sonstigen Mittel zu weiter 
reichenden Untersuchungen. Dazu kommt, daß 
durch das Überhandnehmen der Riesenanstalten 
mit ihren ungünstigen Beförderungsverhältnissen 
1) Näheres darüber in Kraepelin, Hundert Jahre 
Psychiatrie, ein Beitrag zur Geschichte menschlicher 
Gesittung, 1917. 
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