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liche Zusammenhang mit der Vereins bedarf 
bei einer Reihe von alkoholischen Geistesstörun- 
gen noch sehr der Aufklärung, da sich hier unbe- 
kannte Zwischenglieder einzuschieben scheinen. 
Neben psychologischen Versuchen dürften Stoff- 
wechseluntersuchungen Aufklärung bringen. Bei 
der Bekämpfung der Genußgifte wie der Syphilis 
fällt außerdem der Wissenschaft die Aufgabe zu, 
die von ihr erhobenen Tatsachen in eindringlicher 
Form der Massenaufklärung dienstbar zu machen, 
da nur auf diesem Wege die gesetzgeberischen 
Maßnahmen erreicht werden können, die für die 
Eindämmung der beiden verbreitetsten äußeren 
Ursachen des Irreseins erforderlich sind. 
Leider fehlt uns bei einer Anzahl der häufig- 
sten und schwersten Formen des Irreseins noch 
jede Handhabe für eine wirksame Bekämpfung, 
weil uns ihre Ursachen und ihr Wesen zurzeit völ- 
lig unbekannt sind. Das gilt vor allem von der 
die Hauptmasse verblödender Geisteskranker lie- 
fernden Dementia praecox und von der Epilepsie, 
in gewissem Sinne auch von dem ungemein ver- 
breiteten manisch-depressiven Irresein, dem ein 
eroßer Teil der tobsüchtigen Erregungszustände, 
namentlich aber der melancholischen Verstim- 
mungen angehört. Es wird eine Hauptaufgabe 
der psychiatrischen Forschung sein müssen, das 
Dunkel, das heute noch über diesen Krankheits- 
vorgängen schwebt, aufzuhellen. Als ‘Hilfsmittel 
werden ihr dabei neben der anatomischen Fest- 
stellung der feineren Hirnveränderungen und den 
| Erfahrungen über Vererbung und Keimschädi- 
gung wahrscheinlich Stoffwechseluntersuchungen, 
Be vielleicht auch ein Eindringen in die verwickelten 
Lebensvorgänge des Blutes und der Körpergewebe 
dienen, wie es uns die aus den Bestrebungen der 
Immunitätsforschung hervorgegangene Serologie 
zu vermitteln beginnt. Man hat hier vielfach an 
Störungen der Säftemischung durch Versagen 
oder krankhafte Abänderungen innerer Drüsen- 
 ausscheidungen gedacht. Das verlockende Vor- 
bild für solche Vorstellungen war die Aufdeckung 
| der Verursachung des Kretinismus durch Ausfall 
der Schilddrüsenleistung mit den an sie sich 
_knipfenden überraschenden Heilerfolgen. Es 
' scheint zwar nicht, als ob wir auf anderen Ge- 
| bieten ähnlich einfache Zusammenhänge aufzu- 
| finden hoffen dürfen. Immerhin ist es sicher, 
| daß eine Reihe unscheinbarer drüsiger Gebilde 
von entscheidendster Bedeutung auch für die see- 
lische Entwicklung des Menschen ist, und daß 
wir daher alle Ursache haben, derartigen Erfah- 
rungen nachzugehen, namentlich auch mit Hilfe 
des Tierversuches. 
Ein weiteres umfangreiches Untersuchungs- 
gebiet ist dasjenige der Entartung. Wir wissen 
zwar im allgemeinen, daß durch Vererbung zweck- 
widriger Eigenschaften eine Verschlechterung 
der Rasse erzeugt werden kann, aber die ge- 
naueren Bedingungen, unter denen sich seelische 
Mängel und Krankheitsanlagen auf die Nachkom- 
menschaft übertragen, sind uns noch unbekannt. 
-Kraepelin: Die Deutsche Forschungsanstalt fiir Psychiatrie. 
‘Linie bewegen. 

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Uns fehlen daher auch zuverlässige Richtlinien 
für die Verstopfung dieser Quelle der Entartung. 
Fast noch wichtiger erscheint die Frage, auf wel- 
chem Wege überhaupt vererbbare Unzulänglich- 
keiten und ungünstige Abweichungen entstehen. 
Hier wäre vor allem die Bedeutung der Keim- 
schädigungen durch Genußgifte, Krankheits- 
erreger, Siechtum, ungünstige: Lebensverhältnisse 
zu erforschen. Daß sie allgemeine Minderwertig- 
keit der Nachkommenschaft bedingen können, 
steht fest, nicht aber, ob und in welchem Um- 
fange durch sie bestimmte vererbbare Krankheits- 
anlagen erzeugt werden. 
Ein ungemein wichtiges, wenn auch sehr 
schwer zu handhabendes Forschungshilfsmittel ist 
auf dem Gebiete der Entartung die Massenzäh- 
lung. Der jeweilige seelische Gesundheitszustand 
eines Volkes findet in einer unabsehbaren Reihe 
von Lebenserscheinungen seinen Ausdruck, von 
denen viele durch statistische Untersuchungen er- 
faßt werden können. Abgesehen von der Fest- 
stellung der jeweils auftretenden geistigen Er- 
krankungen, von Zählungen der geistig Schwachen 
und Siechen, der Epileptischen und Taubstum- 
men, vermag uns natürlich die Häufigkeit der 
Selbstmorde und Verbrechen, die Verbreitung der 
Landstreicherei und der Prostitution, des Alko- 
holismus und der Syphilis, das Ausmaß der Schul- 
fähiekeit und Militirtauglichkeit wertvolle An- 
haltspunkte für die Beurteilung der Volksseele zu 
liefern. Es liegt aber auf der Hand, daß auch 
alle möglichen anderen Erhebungen, in denen sich 
Willensäußerungen der Massen widerspiegeln, zur 
Vervollständigung des Bildes herangezogen wer- 
den können, die Eheschließungen, die Kinderzahl, 
die Landflucht, die wirtschaftliche Entwicklung, 
die religiösen, politischen und künstlerischen 
Strömungen, das Schrifttum, die Ergebnisse der 
Erziehung und Bildung und vieles andere. Da- 
neben werden auch alle Tatsachen, die ein Licht 
auf die körperliche Tüchtigkeit ufiseres Volkes 
werfen, die Kindersterblichkeit, die Absterbeord- 
nung, die Häufiekeit von Allgemeinerkrankun- 
gen, eine gewisse Berücksichtigung finden 
müssen.» 
Es ist ohne Zweifel eine überaus schwierige, 
aber auch großartige Aufgabe, aus der Fülle von 
Erfahrungen, die uns Massenzählungen zu liefern 
vermögen, diejenigen Züge vorsichtig herauszu- 
schälen uud zu einem Gesamtbilde der Volksseele 
zu vereinigen, in denen deren Regungen erkenn- 
bar hervortreten. Wäre es möglich, diese Aufgabe 
mit einiger Zuverlässigkeit zu lösen und damit ~ 
einen Einblick in die Veränderungen zu gewin- 
nen, die das Seelenleben unseres Volkes fortlau- 
fend erfährt, so würden wir damit in die Lage 
‚versetzt sein, die vielumstrittene Grundfrage un- 
serer Zukunftsentwicklung zu beantworten, ob in 
unserem Volkskörper die entartenden oder die er- 
tüchtigenden Vorgänge die «Oberhand haben, ob 
wir uns also auf absteigender oder aufsteigender 
Wir würden aber auch ferner 
