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tigen Platz gebracht worden sein können. Anders. 
wußte man sich damals das Vorkommen von Fi- 
schen in den Gesteinen hoher Gebirge und das 
Vorkontmen von Meerestieren in Gebieten heu- 
tigen Festlandes nicht zu erklären. Da noch 
weite Gebiete der Erdoberfläche undurchforscht 
waren und Reisende aus fernen Erdteilen eine 
Fülle neuer Tier- und Pflanzenformen heim- 
- brachten, so konnte man sich noch nicht zu der 
Erkenntnis durchringen, daß die in den Gesteinen 
begrabenen Tier- und Pflanzenreste von zum Teile’ 
völlig ausgestorbenen Lebewesen herrühren. Ver- 
einzelt wurde zwar diese Vermutung geäußert, 
aber bis durch die Wucht der Tatsachen diese 
Vermutung zu einer gesicherten Erkenntnis aus- 
reifte, mußte noch eine lange Zeit vergehen. 
Das 18. Jahrhundert brachte eine reiche 
Fülle von Arbeiten über fossile Reste. Im we- 
sentlichen handelte es sich zunächst um das Weg- 
räumen des massenhaft angehäuften Literatur- 
schuttes und die Gewinnung einer Übersicht über 
die in den Sammlungen und Raritätenkabinetten 
aufgestapelten fossilen Reste. Bei dem tiefen 
Stande der Zoologie war es jedoch zu dieser Zeit 
noch nicht möglich, einen Einblick in die ver- 
wandtschaftlichen Beziehungen der fossilen zu den 
lebenden Formen zu gewinnen und auch die Le- 
bensweise der lebenden Tiere war zu dieser Zeit 
noch so wenig erforscht, daß an eine wissenschaft- 
liche Untersuehung der Lebensweise der fossilen 
Tiere nicht gedacht werden konnte. So kam es, 
daß sich das Interesse der Forscher zu dieser 
Zeit der Geschichte der Paläontologie auf die 
Frage konzentrierte, inwieweit die fossilen Reste 
zur Altersbestimmung der Gesteine zu verwerten 
seien, und seitdem der englische Geologe William 
Smith, der „Vater der Geologie“, in den letzten 
Jahren des 18. Jahrhunderts die Grundlinien 
einer Schichtenlehre oder Stratigraphie Englands 
geschaffen hatte, gewannen mit einem Schlage 
die „Versteinerungen“ als ,,Denkmiinzen der 
Schöpfung“ eine gewaltige Bedeutung für den 
Ausbau unserer Kenntnisse von der Geschichte 
der Erde, während die Frage nach ihren Be- 
ziehungen zu der lebenden Tierwelt. mehr und 
mehr in den Hintergrund gedrängt wurde. 
Mit dem Anfange des 19. Jahrhunderts fällt 
der Beginn des Aufschwunges der Biostrati- 
graphie und der Paläontologie zusammen. @. Cu- 
vier (1769—1832) hatte bei seinen Versuchen, 
die Fauna fossiler Wirbeltiere aus dem Tertiär 
von Paris eingehend zu untersuchen, klar erkannt, 
- daß nur durch den Ausbau eitier vergleichenden 
Osteologie der lebenden und der fossilen Formen 
ein Mittel gefunden werden könne, um die Stel- 
lung der fossilen Formen zu den lebenden zu er- 
fassen. Das Monumentalwerk Cuviers ,,Recher- 
ches sur les Ossemens Fossiles“, das eine Samm- 
lung yon. zuerst einzeln veröffentlichten Auf- 
sätzen enthält, darf noch heute als ein Meister- 
werk ersten Ranges bezeichnet werden. Der Auf- 
schwung der Stratigraphie in den ersten Jahr- 
Abel: Methoden und Ziele der Paläobiologie. © = 
Die Natur- — 
. Lwissenschaften 
zehnten des 19. Jahrhunderts hat jedoch trotz 
der allgemeinen Anerkennung, die Cuviers Unter- 
suchungen fanden, dieser morphologischen Rich- 
tung der paläontologischen Forschung nicht un- 
mittelbar zum Siege verholfen. Die Bibliotheken 
füllten sich zwar mit Bänden und Schriften über 
fossile Reste, aber der Cuviersche Geist ver- — 
schwand aus ihnen mehr und mehr. So stellt die 
erste Hälfte des vergangenen Jahrhunderts eine 
Periode in der Entwicklung der Paläontologie 
dar, in welcher das fossile Material fast aus- 
schließlich unter dem Gesichtspunkte seiner Ver- 
wertung für die historische Geologie durchge- 
arbeitet wurde. Da und dort wurde freilich ein 
schüchterner Versuch unternommen, das fossile 
Tier in seinen Beziehungen zur Umwelt und in 
seinen verwandtschaftlichen Beziehungen zur le- 
benden-Tierwelt zu erfassen und darzustellen, aber 
diese Versuche blieben vereinzelt und gingen in 
dem,groBen Strome der stratigraphischen Litera- 
tur dieser Periode unter. 
Der Siegeslauf der Entwicklungslehre, der 
mit dem Erscheinen des Hauptwerkes Ch. Dar- 
wins „The Origin of the Species“ (1859) einsetzte, 
konnte auch an der Entwicklung der Paläonto- 
logie, die in dieser Zeit zu einer bloBen Hand- 
langerin der Geologie herabgewürdigt worden war, 
nicht spurlos voriibergehen. Immerhin dauerte 
es einige Jahrzehnte, bis die Erkenntnis von der 
gewaltigen Bedeutung der fossilen Formen für 
die Stammesgeschichte der Tierwelt heranreifte, 
und der Aufschwung setzt erst mit den Unter- 
suchungen Woldemar Kowalevskys über fossile 
Huftiere ein, dessen Hauptwerk ‚Monographie 
der Gattung Anthracotherium“ (1874) eine Fülle 
neuer Gesichtspunkte eröffnete, nach denen die 
fossilen Wirbeltiere zu untersuchen seien. Mit 
diesen Arbeiten beginnt die phylogenetische Periode 
der Paläontologie, in der Schritt auf Schritt 
neue Bausteine zum Ausbaue der Stammes- 
geschichte auf der Grundlage des fossilen Mate- 
rials herangetragen wurden. Die Paläontologie 
hatte die ihr von der Geologie angelegten Fesseln 
einer rein chronologischen Betrachtungsweise der 
fossilen Tiere abgestreift und war wieder auf dem 
Wege, der ihr schon von Cuvier vorgezeichnet, 
aber durch den Aufschwung der stratigraphischen ~ 
Geologie verlegt worden war. 
Schon in diese Zeit des neuen Aufblühens 
der Paläontologie, die sich nunmehr von einer 
bloßen Petrefaktenkunde zur Paläozoologie, d. h. 
zu einem Zweige der biologischen Wissenschaften 
zu erheben begann, fallen vereinzelte Versuche, — 
die Beziehungen der fossilen Tiere zu ihrer Um, 
welt eingehender zu untersuchen und aus. ihre 
Anpassungen an die Umgebung ihre Lebensweise 
genauer zu ermitteln. Freilich waren ja in gro- 
ben Zügen z. B. die fossilen Raubtiere schon als 
solche erkannt -und von pflanzenfressenden Typen 
unterschieden worden. Man wußte ebenso schon 
seit langer Zeit, daß Ichthyosaurus und Plesiosau- 
rus Meerestiere gewesen sein müssen, da sie keine 




























