

564 Ebstein: Zur Frage des Vorkommens von Kretinen und Albinos in Lerbach i. H. [ Die Natur- 
Voigt in Lerbach, der mir in der Tat mit auBerordent- 
licher Liebenswiirdigkeit unter dem 18. Juni 1918 einen 
ausführlichen Bericht zukommen ließ, für den ich ihm 
auch an dieser Stelle meinen herzlichsten Dank sagen 
möchte. Die hauptsächlichsten Tatsachen daraus 
möchte ich in folgender Weise wiedergeben!) : 
Nach der Zeit des 30jährigen Krieges blühte Ler- 
bach von 1650—1800 rasch empor. Aus dem Anfang 
des 18. Jahrhunderts wird urkundlich berichtet, daß 
Lerbach nur sehr wenig Häuser hatte, in denen die 
Einwohner nicht gar kümmerlich lebten. Die schlimmste 
Zeit begann nach dem siebenjährigen Kriege, vermehrt 
durch mehrere Jahre der Teuerung und des Hungers 
(1770, 1772, 1795, 1805). Die lange Kriegszeit ver- 
größerte das Elend. ährend die Bergstädte des 
Oberharzes während der Kriegszeit Napoleons mit 
ihrem Silber- und Bleibergwerk florierten, herrschte 
in.Lerbach Hunger und Elend. Hierzu kamen häufige 
epidemische Krankheiten. Die Blattern forderten in 
Zwischenräumen von einigen Jahren immer wieder 
zahlreiche Opfer unter der Bevölkerung. Erst von 1793 
ab wird hier ein vom Berg- und Forstamt bestellter 
Heilgehilfe, nebenbei Barbier und Krämer erwähnt. 
Nur bei sehr schwerer Krankheit ließ man von Oste- 
rode oder Clausthal einen Arzt kommen. Zu dem 
sanitären Tiefstand trugen noch wesentlich bei die 
dumpfe, feuchte Lage Lerbachs, in einem sehr engen 
schroffen Waldtal, und die durch die abgesonderte Lage 
bedingte Inzucht. Nur sehr selten kam durch Heirat 
frisches Blut nach Lerbach herein. 
Was das Vorkommen von Kretinen in Lerbach an- 
langt, so mögen an der Wende des 18. und 19. Jahr- 
hunderts einzelne Fälle dort vorgekommen sein. Indes 
enthalten die Sterberegister, wie es sonst bei beson- 
deren Fällen üblich war — keine derartigen Bemer- 
kungen. Trotzdem hat es — in Übereinstimmung mit 
den oben genannten ärztlichen Berichten — einige 
_ Kropiträger und manche kleine, schwächlich und unge- 
stalt entwickelte Individuen in Lerbach gegeben. Seit 
1830 sind ausgesprochene Kretins, bei denen alle oder 
auch nur einige Erscheinungen der Krankheit zugleich 
sichtbar waren, nicht vorgekommen. Es gab während 
‘dieser ganzen Zeit in Lerbach nur einen einzigen Zwerg 
und nur eine einzige Frau mit einem nicht besonders 
stark entwickelten Kropf- (etwa 1890 gestorben); son- 
stige kretinöse Merkmale wies sie nicht auf. Bei dem 
Zwerg handelte es sich um einen Wegarbeiter Friedrich 
Rose, der 60 Jahre alt -— etwa 1903 — starb. Wenig 
über 1 m hoch, hatte er einen normalen Männerkopf 
mit stattlichem Vollbart. Seine Stimme war tief und 
kräftig, geistig war er durchaus normal. 
Das Vorkommen von Albinos in Lerbach erfordert 
schon deshalb eine besondere Besprechung, weil sie, wie 
man früher irrig annahm, keine Teilerscheinung des 
Kretinismus darstellen. In Lerbach gab es nun in drei 
Tamilien, die mehrere Generationen hindurch in nicht 
verwandtschaftlicher Beziehung standen, neun Albinos. 
Ein Geschwisterpaar mit Namen Sauerbrey, Bruder und 
Schwester, lebten dort unverheiratet bis in ihr Alter 
zusammen. Um 1850 sind sie in Lerbach gestorben. 
Pröhle erwähnt ebenfalls dieses -albinotische Ge- 
schwisterpaar und hebt besonders das scheue Wesen der 
Schwester hervor. (Préhle, H. Heine und der Harz. 
Harzburg 1888, S. 31.) Das werden also diejenigen 
sein, auf die Heinrich Heines Bemerkung gemünzt ist. 
Ob neben ihnen 1824 noch andere Albinos existierten, 
‘) Vel. auch: 7. Günther, Der Harz. Hannover 1888, 
S. 69 u. 265. 
wissenschaften 
und wie viele, ist nicht festzustellen. Aller Wahr- 
scheinlichkeit nach kann es sich außer diesem Ge- 
schwisterpaar nur noch um ganz vereinzelte Fälle gehan- 
delt haben. So wurden in den 50er Jahren wieder © 
zwei albinotische Geschwister geboren, Minna und Fritz 
Bode. Minna heiratete einen Silberhüttenmann Auguste 
Gärtner. Aus dieser Ehe stammten vier Kinder, von 
denen das erste, zweite und vierte albinotisch war. 
Diese‘ drei Albinos sind sämtlich unverheiratet ge- 
blieben. Interessant ist, daß die Eheleute Gärtner und 
Bode weitläufig blutsverwandt waren!). Im Anfang 
der 70er Jahre hatte das Tischlerehepaar Müller und 
Frau geb. Vasel unter drei Kindern zwei albinotische. 
Soweit der Tatbestand nach dem mir von Herrn 
Pastor Voigt mitgeteilten Bericht. Fach 
Außer den oben mitgeteilten ärztlichen Äußerungen 
von Michaelis (1787), Iphofen (1817) und Baumgarten 
1837 sowie den urkundlich beigebrachten Belegen des 
Herrn Pastor Voigt existieren noch solche von Laien 
verfaßte. Hierzu muß füglich die Notiz Heinrich - 
Heines?) gerechnet werden, der es Lerbach bis in die 
neuere Zeit zu danken hat, daß es wegen seiner „dum- 
men Kropfleute“ und „weißen' Mohren“ übel. verrufen 
war. So haben noch einige Harzführer bis zum Jahre 
1880 diese „höchstinteressante Tatsache“ — ohne nähere 
Begründung wiederholt. Im Jahre 1855 hat Heinrich 
Pröhle in seinen ,,Harzbildern“, die „Sitten und Ge- 
bräuche aus dem Harz‘ behandelt, mit keinem Wort 
aber der Kretinen und Albinos gedacht, wiewohl er das 
Material dazu größtenteils in Lerbach (von ‚1851 an) 
gesammelt hat?). Indes hat Pröhle durch seine mehr- 
fach gesammelten Sagen über die Lerbacher Zwerge 
sehr viel zu der allgemeinen Annahme beigetragen, als 
ob es in Lerbach in früheren Zeiten tatsächlich viele 
derartige Wachstumsstörungen dort gegeben habe. 
Der dritte im Bunde ist Johann Georg Kohl. Er hat 
im Jahre 1864 in der Vierteljahrsschrift für Volkswirt- 
schaft und Kulturgeschichte (2. Jahrgang, 1864), Seite 
1—7 eine Skizze veröffentlicht, unter dem Titel: „Alte 
und neue Zeit im Dorfe Lerbach“. Diese hat dann 
in Kohls „Deutsche Volksbilder und Naturansichten 
aus dem Harze“, Hannover 1866, Seite 386—96 offenbar 
weitere Verbreitung gefunden. Er bringt u. a. die un- 
bewiesene Tatsache, die in dem Satze gipfelt: „Kröpfe 
namentlich waren so allgemein, daß die Lerbacher zu- 
sammenliefen, und sich wunderten, wenn sie einmal 
einen Menschen ohne Kropf sahen.“ Dann schildert 
Kohl, wie die Wandlung zum Besseren lediglich auf 
die Erbauung der neuen Chaussee durch Lerbach zu- 
rückzuführen sei. . (Vgl. Pröhle, a. a. O. 1888 S. 31 4) 
Richtig ist, daß zugleich mit dem neuen Wegebau Ler- 
bachs Umgebung von dem dichten Buchenwald befreit 
wurde. Den günstigen Einfluß der Lichtung der Wäl- 
der auf die Hebung der gesundheitlichen Verhältnisse 
in Lerbach hatte auch schon der Arzt Baumgärtner 
(1837) angeführt. Im ganzen denken wir heute anders 
über die Aitiologie und Geographie des endemischen 
Kretinismus®). So sagt auch W. Scholz (1915)5), 

1) Vel. Ebstein und Günther, a. a. O. S. 361. 
?) Die Harzreise erschien erst teilweise im :Gesell- € 
schafter 1826, dann in Heines Reisebildern. 1. Teil. 
Hamburg 1830; einzeln Hamburg 1853. 
8) Vgl. dagegen Préhle, Abhandlung von 1888 (siehe 
oben.) / 
4) Erich Ebstein, Die Naturwissenschaften. Heft 16 
vom 18. April 1913, S. 373 2. 3 
°) W. Scholz, Kretinismus, in: Kraus-Brugsch, Spez. 
Pathol. und Therapie innerer Krankheiten. Lieferung 
53—65 und dessen Buch (Berlin 1906). 
