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566. 
"Hierher gehört anscheinend ‘auch eine merk- 
würdige Lichterscheinung, die während einer 
regnerischen Nacht im April 1918 im Coucywalde 
(Departement Aisne) zur Beobachtung kam. Sie 
zeigte sich unter einem flachen, an eine gefällte 
Buche befestigten Zelte. Die oberflächliche 
morsche und feuchte, von Algen und Flechten 
bedeckte Rindenschicht leuchtete an einer ganz 
bestimmten Stelle mit geringen Unterbrechungen 
die ganze Nacht hindurch. Zeitweise war nur ein 
schwacher Lichtnebel wahrnehmbar, der langsam 
an Leuchtkraft zunahm, sich zu einem hellen, 
diffusen Lichte steigerte, dann tiefer Dunkelheit 
wich und nach einigen Minuten wieder erschien. 
Bisweilen aber verdichtete sich das Licht zu 
einem hellen Punkte, der von einer mattleuchten- 
den Aureole umgeben schien und einen sehr 
deutlichen Widerschein an der gegenüberliegen- 
den Zeltfläche hervorrief. Diese Erscheinung er- 
folgte blitzartig und erinnerte an das plötzliche 
einmalige Aufleuchten einer Glühlampe, die Pau- 
sen betrugen teils nur wenige Sekunden, teils 
mehrere Minuten. 
Zu den seltsamsten und noch am wenigsten 
geklärten Irrlichtern gehören die hüpfenden 
Flämmchen auf moorigen Böden, welche u. a. 
von dem Astronomen Bessel aus den Mooren bei 
Bremen und von dem berühmten Atnaerforscher 
Sartorius von Waltershausen aus den toskanischen 
Maremmen beschrieben worden sind. Ein Bei- 
spiel dieser Art sah ich im Mai 1916 in einer 
Wiesenniederung im Saume der Beresinasümpfe 
nahe Bogdanow. Über der Grasdecke bewegte sich 
ein bleiches, bläulich leuchtendes dampfartiges 
Flämmchen fort, bald langsam, bald etwas schnel- 
ler, bald verschwindend, bald an anderer Stelle 
wieder auftauchend. Die Erscheinung, welche 
bis in die letzte Zeit oft angezweifelt worden ist, 
wurde in diesem Falle durch verschiedene gleich- 
zeitige Beobachter sichergestellt. Die frühere An- 
nahme, daß die hüpfenden Flammchen brennende 
Sumpfgase vorstellen, ist mangels einer die Ent- 
zündung herbeiführenden Ursache unhaltbar ge- 
worden. S. Giinther (a. a. O.) erblickt in ihnen 
elektrische Ausströmungserscheinungen, gewisser- 
maßen Miniaturbilder der St. Himsfeuwer. 
Aus diesem Grunde sei hier noch eine Beob- 
achtung dieses immerhin nicht häufigen Natur- 
ereignissés auf See mitgeteilt. Sie wurde am 
8. September 1912, 2 Uhr nachts, in 29° 42’ S 
und 48°-8’ W an der südbrasilianischen Küste 
gemacht. Der Luftdruck betrug 763,8 mm, die 
Luftwärme 15°; es wehte südlicher bis südwest- 
licher Wind von wechselnder Stärke (6 bis 3), die 
See war ziemlich grob (5), der Himmel stark 
bewölkt (8 bis 10), das Wetter durch Regenböen 
und Blitzen in Richtung auf. das Land ausge- 
zeichnet. Auf den Spitzen der Masten, in den 
oberen Abschnitten ihrer Stagen und längs der 
von Mast zu Mast reichenden Antenne für die 
drahtlose Telegraphie erschienen zahllose kleine, 
gelblich leuchtende Lichtbiischel. Das Schiff sah 
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Mitteilungen aus verschiedenen Gebieten. 

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[ Die Natur f 
wissenschaften 
aus, als sei es „über die Toppen“ illuminiert. — 
Geräusche wurden nicht vernommen; die’ Dauer — 
betrug einige Minuten. 
Die magellanische Erdumsegelung berichtet — 
über mehrere St. Elmsfeuer auf derselben Route; 
zwischen den alten Reisebeschreibungen und de 
Angaben vielbefahrener - Seeleute in unseren 
Tagen besteht aber hinsichtlich der Häufigkeit 
des St. Elmsfeuers eine ziemlich große Kluft. 
Mitteilungen aus verschiedenen 
Gebieten. ; 
Eisenbahnverbindung Ceylons mit Vorderindien, 
Der englische Ingenieur Waring hat kürzlich einen aus- 
führlichen Plan über die Verbindung des Eisenbahn- 
netzes Vorderindiens mit demjenigen der Insel Ceylon 
ausgearbeitet, deren nächster Punkt etwa 90 km vom 
Festlande entfernt liegt. Diesem letzteren ist jedoch — 
die Insel Ramesvaram, der Küste von Ceylon die Insel — 
Manar vorgelagert, deren äußerste Spitzen sich auf 
etwa 30 km nähern. Dazwischen liegt in einem nach 
Süden konvexen Bogen eine Kette von niedrigen Inseln 
und bei Niedrigwasser über dem Meeresspiegel empor- 
tauchenden Sandbänken, die eigentlich Rama-Brücke 
heißt, aber in Europa unter dem Namen Adams-Brücke 
bekannt ist. Diese kleinen Inseln sollen teils durch 
Dämme, teils durch Brücken miteinander verbunden 
werden, so daß eine Anlage entstehen würde, die große 
Ähnlichkeit mit der Eisenbahn hat, die seit einigen 
Jahren von der Südspitze Floridas durch das Meer 
nach den Cay-Inseln im Golf von Mexiko führt. 
Die Ursache der Klimasehwankungen. Die Klima- 
schwankungen von elfjähriger Periode stimmen mit — 
der gleich langen Periode der Sonnentätigkeit überein. — 
Das Luftdruckgefälle, und dementsprechend die Luit- 
bewegung, ist größer zur Zeit des Sonnenflecken-Maxi- 
mums als zur Zeit von deren Minimum. Die Nieder- — 
schlagsmenge ist in den Tropen groß beim Flecken- — 
Maximum, klein beim Flecken-Minimum. Die Tem- — 
peratur an der Erdoberfläche schwankt in den Tropen 
umgekehrt wie die Zahl der Sonnentlecken. Die Unter- — 
suchung dieser gegenseitigen Beziehungen hat zu der 7 
‚Ansicht geführt, daß als primäre Wirkung der Ände- ” 
rung in der Sonnentiitigkeit eine Änderung der Luft- 7 
zirkulation zu betrachten sei, aus der sich dann die” 
Schwankungen der übrigen meteorologischen Elemente 3 
ableiten lassen. Über die Frage jedoch, warum eine” 
erhöhte Sonnentitigkeit auch eine erhöhte Luftzirku- — 
lation hervorruft, sind die Meinungen noch geteilt. 
Deshalb verdient ein Erklärungsversuch von H.. U. 
Sverdrup Beachtung, der die gesamte Atmosphire als 
eine Wärmemaschine von gewaltigen Dimensionen auf- 
faßt.t) Die Maschine erhält eine ständige Wärme 
zufuhr von der Sonne, und die zugeführte Wärme wird 
zum Teil in kinetische Energie umgewandelt, entspre 
chend dem Wirkungsgrad der Maschine. sie san 



wird wegen der Reibung kinetische Energie ständig” 
vernichtet. Wenn aber die Wärmezufuhr periodischen 
Schwankungen unterworfen ist, so müssen entsprechend 
periodische Schwankungen in der „Umlaufszeit“ if 
Maschine auftreten, die jedenfalls im Mittel zum Vor- 
schein kommen müssen. Bei großer Wärmezufuhr ua 
die Maschine im Mittel schneller laufen, bei kleiner 
dagegen langsamer. Nun haben die Messungen der 


1) Annalen der Hydrographie und maritimen Me 
teorologie, Berlin, 1918, Jahrgang 46, S. 191—193. 5 
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