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für gewisse Ausdrucksmittel in Farbe und Zeichen 
eine Einheitlichkeit der Verwendung anzubahnen. 
Wie aus der beschreibenden Botanik die Mor- 
phologie und Systematik erwachsen sind, so baut 
sich auf der deskriptiven Grundlage die gesamte 
vergleichende Vegetationskunde auf. Ihre wis- 
senschaftliche Höhe spiegelt unmittelbar den Zu- 
stand jener Grundlage wider. So kommt es, daß 
wir bisher nur Anfänge besitzen, jetzt aber die 
Voraussetzungen rascheren "Wachstums gegeben 
sehen, Zurzeit steckt die Vegetationskunde wohl 
noch in den Kinderschuhen. Aber es läßt sich 
voraussagen, daß sie ihnen bald entwachsen wird. 
In der Tat zeigten stch vor dem Kriege überall: 
verheißende Ansätze. Immer größer wurde die 
Zahl der Forscher, die auf ihren Reisen die Vege- 
tation vergleichend studierten. Es fanden inter- 
nationale Exkursionen statt, die ihre Teilnehmer 
gerade in dieser Richtung zu fördern suchten. 
Man verglich die Buchenwälder der Sevennen und 
des Juras, die „Schneetälchen“ des hohen Nor- 
dens und der Alpen, die Wüsten Nordamerikas 
und die Sahara, die Moore der beiden Hemisphä- 
ren. Warmings Buch brachte in jeder Auflage 
eine wachsende Fülle von Stoff. Die Literatur 
‚ umschloß von Jahr zu Jahr mehr Daten, die noch 
ungenutzt darin vergraben liegen. Und so wird 
die vergleichende Vegetationskunde raschen Auf- 
schwung nehmen, wenn die Hemmungen der Welt- 
lage wieder geschwunden sind. Da wird sie die 
Areale der Formationen ermitteln und die Ver- 
änderungen ihres Gefüges von Land zu Land ver- 
folgen. Sie wird feststellen, wie sie sich ergänzen 
und einander vertreten. Und bei allen Tatsachen, 
die sie hier findet, wird man zu ermitteln suchen, 
wie sie bedingt sind. 
Gleichzeitig wird sich die Arealkunde lebhaft 
mit den Erscheinungen des Bestandeswechsels zu 
beschäftigen haben, die schon eine Zeitlang ihre 
Aufmerksamkeit in hohem Maße auf sich gelenkt 
haben. Daß ein natürlicher Bestand auch an ein 
und derselben Stelle nach und nach sich verändert, 
diese Beobachtung hatte bereits mehrfach litera- 
rische Würdigung gefunden; aber genauere Be- 
achtung schenkte man solchen dynamischen Vor- 
gängen erst seit etwa fünfzehn Jahren. Besonders 
beirden Amerikanern wurden hergehörige Studien ' 
ist dort ein, um-. 
eifrig betrieben; schließlich 
fangreiches Lehrgebäude daraus entstanden, das 
kürzlich in dem Werke von F. E. Clements „Plant 
Succession“ seine Darstellung gefunden hat. Es 
zeugt ganz unverkennbar von dem Einfluß der 
„physiographischen“ Anschauungen, die bei uns 
durch Davis Schriften verbreitet worden sind. 
Wie dort ist die Rede vom „Zyklus“ — womit kein 
Kreislauf, sondern ein Ablauf, gemeint ist —, dem 
biotischen, klimatischen und topographischen Zy- 
klus. Man bemüht sich, das Gesetzmäßige in den 
Entwicklungsvorgängen zu ergründen und ist ge- 
neigt, sie auf einfache Formeln zu bringen. In 
Anbetracht der Mannigfaltigkeit biotischer Be- 
ziehungen und biotischer Vorgänge liegt wohl in 
Diels: Stand und Aufgaben der Pflanzengeographie. 
diesem Streben eine ernste Gefahr, aber sie kann 
sicher gebannt werden durch unvoreingenommene 
Beobachtung. Mit diesem Vorbehalt gehen von 
der Sukzessionslehre mancherlei fruchtbare -An- 
regungen aus. 
mit denen sie es zu tun hat, in der Regel lan 
jährige Beobachtung; nur in einzelnen günstigen 
Fällen läßt sich in kürzerer Zeit verfolgen, wie 
sich an einem bestimmten Orte die Vegetations- 
verbände ablösen: etwa an Dünen, am Ufer ver- 
Die Natur- 
/ | wisonschatted ; 


¥ 
Freilich erfordern die Vorgänge 

landender Gewässer, auf gewaltsam erzeugtem 
Neuland. Viel häufiger vollzieht sich der Wandel > 
zu langsam, um einem begrenzten Menschenleben 
deutlich zu werden. Da tritt dann an Stelle der 
Beobachtung leicht der Analogieschluß, und die 
Lehre entfernt sich weiter und weiter vom Boden 
der Erfahrung. Schließlich leitet man Gesetze ab, 
die die Sukzessionszyklen der Vegetation mit 
dem idealen Ablauf geomorphotischer Vorgänge 
in Einklang setzen, ohne zu bedenken, wie un- 
gleich schon das Schrittmaß des Wandels bei bei- 
den sein kann. 
tige Forschung zu beseitigen. Statt dessen soll 
sie Raum schaffen fiir die der Beobachtung zu- 
gänglichen Probleme des Bestandeswechsels: wie 
Solche Auswiichse hat die kiinf- | 
weit er gewissermaßen selbstbewirkt vonstatten 
geht, und wie die Außenfaktoren in den Ablauf 
eingreifen. Es wird sich dabei wohl heraus- 
stellen, daß viele Erscheinungen der Sukzession 
entweder mit den vielverschlungenen Wechsel- 
wirkungen der Organismen untereinander zusam- 
Es 
menhängen oder aber unmittelbar bewirkt sind 
von den jeweiligen Zuständen des Mediums, durch 
die sie erst in sekundäre Beziehung gelangen zu 
den Vorgängen, die uns die Physiographie be- - 
schreibt. 
Zu diesen Faktoren der Lebenslage gehört 
auch der Einfluß des Menschen, und zwar ist er 
derjenige, der an die Forschung vielleicht die man- — 
nigfachsten Fragen richtet. 
Stellen, wo man sie früher kaum vermutete. 
der Bestände hat viele, die man ehemals für natur- 
wüchsig hielt, dieser Geltung beraubt: sie sind er- 
kannt als völlig oder teilweise durch Menschen- 
werk veränderte Gebilde. 
so gut wie die Savannen des tropischen Afrika 
sieht man nun als „künstliche“ Formationen an. ° 
Bis hoch hinauf in die Gebirge verfolgt man die 
Wirtschaft und über- 
Einflüsse menschlicher 
Die Wiesen in Sibirien. 
Sie tauchen auf an — 
Die © 
tiefere Einsicht in Wesen und Zusammensetzung 
zeugt sich, wie häufig die Baumgrenze keine kli- 
matisch begründete Linie ist, sondern einen wirt- 
schaftlich bedingten Saum darstellt. Die Wechsel- 
beziehungen zwischen Mensch und Pflanzendecke 
erscheinen vielfach in neuer Beleuchtung. Überal 
vergleicht man mit geschärftem Blick die ur 
sprüngliche Vegetation mit der sekundären, oder 
die schwach veränderte mit der stärker umgebil- 


deten. Dem Kenner Deutschlands bietet bereits 
die nicht ganz so gründlich gezähmte Vegetations- 
landschaft der östlichen Grenzländer vielerlei Auf- 
schlüsse, die rückwirkend sein Verständnis des 

