




E NATURWISSENSCHAFTEN 
JCHENSCHRIFT FÜR DIE FORTSCHRITTE DER NATURWISSENSCHAFT, DER MEDIZIN UND DER TECHNIK 
HERAUSGEGEBEN VON 
Dr. ARNOLD BERLINER uxn PROF. Dr. AUGUST PUTTER 

7 Sechster Jahrgang. 
















































Ergebnisse neuerer Versuche 
über das Orientierungsvermögen 
der Ameisen. 
Von Dr. med. R. Brun, Zürich. 
Die Ameisen sind bekanntlich wie die übrigen 
‚sozialen Insekten „nestbeständige Tiere“, d. h. ihr 
Gesellschaftsleben spielt sich — von wenigen Aus- 
"nahmen abgesehen — im Schutze eines ständigen 
"festen Wohnsitzes ab. Infolgedessen besteht für 
‘sie die Notwendigkeit, von jedem Streifzug wieder 
zu diesem Ausgangspunkt zurückzukehren; die 
Heimkehrfähigkeit wird hier zur biologischen 
Existenzbedingung, das Orientierungsvermögen zu 
‘einem lebenswichtigen psychophysiologischen Pro- 
blem. Und zwar wird die Lösung dieses Problems 
natürlich umso größeren Schwierigkeiten begeg- 
nen, je weiter die Tiere jeweils zum Zwecke ge- 
nügender Nahrungsbeschaffung sich von ihrer 
Basis zu entfernen gezwungen sind und je ge- 
Tinger anderseits die unmittelbare perzeptive 
Reichweite ihrer Sinne -ist. 
Bei den Ameisen trifft der letztere Umstand 
insofern in besonderem Maße zu, als ihre beiden 
Hauptsinne, der Geruchs- und der Gesichtssinn, 
nachweislich ein geradezu überraschend geringes 
sich beispielsweise jederzeit leicht davon über- 
zeugen, daß Ameisen selbst an stark duftenden 
und für sie ungemein lustbetonten Substanzen, 
wie Honig, hundertmal ahnungslos in einer Ent- 
‘fernung von wenigen Zentimetern vorübereilen, 
bis sie endlich rein zufällig gleichsam mit der 
"Nase darauf stoßent!). Ganz ähnlich verhält es 
sich mit dem Gesichtssinn unserer Insekten: Ein 
deutliches Sehen, im Sinne eines relativ scharfen 
‘optischen Differenzierungsvermögens von Formen, 
Farben usw. (optisches ,,Erkennen“) kommt selbst 
bei den mit verhältnismäßig guten Augen ver- 
henen Arten (Formica, Pseudomyrma u. a.) 
öchstens bis auf Distanzen von 1—1% Meter in 
4) Dem scheint die tägliche Erfahrung zu wider- 
sprechen, daß um einen zufällig irgendwo ausgegossenen 
Honigtropfen gewöhnlich schon nach kurzer Zeit hun- 
erte von Ameisen versammelt sind. Allein der bedeu- 
ende „Spürsinn“ (Fernwitterungssinn), der sich dem 
_ Laien darin zu offenbaren scheint, beruht in Wirklich- 
‚keit auf dem Mitteilungsvermögen der Ameisen in 
Verbindung ‘mit dem Kontaktgeruchsvermögen ihrer 
N Fühler: Von all den hundert Tieren hat nur eines den 
Honig wirklich „entdeckt“ (d. h. zufällig gefunden); 
‘alle übrigen sind auf Veranlassung dieser glücklichen 
Entdeckerin auf deren Geruchsspur zu der Nahrungs- 
quelle gelangt. 
4 Nw. 1918. 
r 
25. Oktober 1918. 
Fernperzeptionsvermögen aufweisen: So kann man. 
Heft 43. 
Betrachtt). Daraus folgt ohne weiteres, daß die 
Ameisen vollständig unfähig sein dürften, ihr 
Nest, d. h. die Gesamtheit der für sie mit diesem 
Wort bezeichneten Sinneskomplexe, aus einer 
Entfernung von mehr als 1—1% m direkt sinnlich 
wahrzunehmen. Wenn wir sie nun gleichwohl ihre 
Ausflüge gelegentlich bis auf 100 und mehr Meter 
vom Nest ausdehnen und auch aus solchen Entfer- 
nungen stets mit unfehlbarer Sicherheit den Weg 
zum Nest zurückfinden sehen, so muß uns diese 
Leistung in Anbetracht der Flügellosigkeit und 
der dadurch bedingten relativ langsamen Fortbe- 
wegung der kleinen Tierchen. als eine verhältnis- 
mäßig sehr bedeutende, ja, auf den ersten Blick 
beinahe unbegreifliche, imponieren. Es war daher 
gewiß verzeihlich, wenn manche Forscher hier vor 
einem Rätsel zu stehen vermeinten, das sie zur 
Annahme irgendwelcher noch unentdeckter Sin- 
nesenergien, geheimnisvoller „unbekannter Fern- 
kräfte“ und dergleichen mehr, zu zwingen schien, 
also zu ähnlichen Hypothesen, wie sie bekanntlich 
wiederholt auch zur „Erklärung“ der Fernorien- 
tierung der Bienen und Brieftauben herangezogen 
wurden. Allein wie dort, so hat eine geduldige 
und vorurteilslose Prüfung der Tatsachen auch 
für die Ameisen immer wieder ‘aufs neue 
die - Überflüssigkeit solcher transzendentaler 
Hypothesen dargetan und die anscheinend so 
rätselhafte Fernorientierung der Ameisen restlos 
als das — allerdings sehr verwickelte — Ergeb- 
nis kombinierter Leistungen der bekannten, ana- 
tomisch und physiologisch nachweisbaren Sinne, 
in Verbindung mit einem relativ hochentwickelten 
Gedächtnis, enthüllt. Die planmäßige Analyse 
dieser komplexen psychophysiologischen Vorgänge 
mit Hilfe peinlich exakter experimenteller Metho- 
den bildet eines der interessantesten und lehr- 
reichsten Kapitel der modernen Tierpsychologie, 
— ein Kapitel, das wie kein anderes geeignet ist, 
dem Leser einen Einblick in die Arbeitsmethoden 
dieser jungen aufstrebenden Wissenschaft zu ge- 
währen. 
* * 
* 
Es ist das Verdienst des algerischen Forschers 
V. Cornetz, zum erstenmal nachdriicklich darauf 
hingewiesen zu haben, daB man bei der Fernorien- 
tierung der Ameisen prinzipiell zwei Phinomene 
auseinanderhalten muß, deren psychophysiolo- 
1) Daneben existiert allerdings noch ein undeutliches 
Fernsehen in Form eines allgemeinen Lichtsinnes, des- 
sen höchst eigenartige Rolle und Bedeutung bei der 
Fernorientierung der Ameisen wir weiter unten noch 
kennen lernen werden. 
92 
