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gische Grundlagen zum Teil ganz verschiedene, 
sind, nämlich erstens die Massenwanderungen 
zahlreicher Individuen auf kollektiv begangenen 
Heerstraßen oder Geruchsfährten, und zweitens 
die freien Erkundungsreisen einzelner vom Nest 
abgehender Individuen, die sogenannten Einzel- . 
wanderungen. Die Massenwanderung ist, wie dies 
Cornetz überzeugend dargetan hat, im den meisten 
Fällen genetisch von der Einzelreise abzuleiten, 
die Einzelwanderung bildet also das „primäre 
Orientierungsphänomen“. 
Wenden wir uns zunächst der viel auffälligeren 
Kollektivwanderung zu, so müssen wir von jener 
einfacheren Form derselben ausgehen, bei welcher 
die Ameisen ihren „Weg“ noch nicht durch An- 
‚lage eigentlicher gebahnter Straßen äußerlich 
sichtbar im Gelände markiert haben, sondern wo- 
bei sie offenbar eine den menschlichen Sinnen 
nicht wahrnehmbare chemische Spur verfolgen. 
Dabei bietet. sich gewöhnlich folgendes Bild: Je 
nach der Einwohnerzahl der betreffenden Kolonie, 
bald dicht gedrängt, bald in mehr lockerer Folge, 
sehen wir auf einer Strecke von 10, 50, ja selbst 
100 und mehr Metern Tausende von Ameisen 
gleich einem schwarzen Bande hin- und herwan- 
dern; das Ziel der Wanderung ist gewöhnlich 
irgend ein gut besetzter Blattlausstrauch, auf dem 
die Tiere ihre „Honigkühe“ melken. Dabei tritt 
jede Ameise, fortwährend den Boden mit den Füh- 
lern betastend, genau in die Fußtapfen ihres Vor- 
dertieres, ohne auch nur um eines Fingers Breite 
vom Weg abzuweichen. Daß die Ameisen in der 
Tat einer auf dem Boden deponierten flüchtigen 
Geruchsspur folgen, hat der Genfer Gelehrte 
Ch. Bonnet schon vor mehr als .100 Jahren durch 
den folgenden einfachen Versuch bewiesen: Zieht 
man mit dem Finger (oder irgend einem an- 
dern Gegenstand) einen Strich quer über eine 
solche Fährte, so stauen sich die Tiere zu beiden 
Seiten desselben an und weigern sich längere Zeit, 
ihren Weg fortzusetzen. Sie suchen erregt mit 
den Fühlern herum, bis endlich ein besonders be-- 
herztes Individuum es wagt, die Unterbrechungs- 
stelle zögernd, im Zickzack, zu überschreiten, wo- 
rauf die übrigen bald nachfolgen und der Ver- 
kehr sich allmählich wieder herstellt. 
Mit dem Nachweise, daß die- Ameisen auf 
ihren Fährten einer chemischen Wegmarkierung 
folgen, ist nun aber das Problem der Geruchs- 
orientierung noch keineswegs gelöst; vielmehr hat 
die nähere Untersuchung dieser Erscheinung noch 
eine höchst merkwürdige Tatsache zu Tage geför- 
dert, deren Deutung’ bis in die jüngste Zeit hinein 
den größten Schwierigkeiten begegnete. Es ergab 
sich nämlich, daß die Ameisen nicht nur die Spur 
als solche wahrnehmen, sondern daß sie offenbar 
auch imstande sind, die beiden Richtungen der- 
selben an jeder beliebigen Stelle vermittelst des 
Geruchssinnes zu unterscheiden. Schon 1886 
hatte Forel beobachtet, daß Ameisen, die von der 
Fährte abgefangen und nach einiger Zeit wieder 
auf dieselbe zurückversetzt werden, ihren Weg 
Brun: Ergebnisse neuerer Versüche über das Orientierungsvermögen der Am 
stellte Bethe die originelle Hypothese auf, daß die 
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eisen. 
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stets ohne jedes Zögern in der früheren Richtung” | 
fortsetzen; doch blieb hier immer noch der Ein- | 
wand offen, daß die Tiere sich dabei nach irgend- | 
welchen optischen Wegzeichen orientieren‘). Ganz | 
ausgeschlossen ist dies aber bei dem folgenda® 
Versuche, den 1898 der Physiologe Albrecht Bethe 
machte: Bethe leitete eine Fährte der gemeinen 
braunen Gartenameise (Lasius niger) über drei 
aufeinanderfolgende schmale Brettchen, deren 
mittleres um seinen Mittelpunkt drehbar war.’ 
(Fig. 1A.) Drehte er nun dieses Mittelstück um” | 
180° (Fig. 1B), so erfolgte an den beiden Enden | 
desselben jedesmal eine sehr starke und lang- 
dauernde Verkehrsstörung, ähnlich wie beim Bon- 
netschen ,,Fingerversuch“, obwohl ja die Spur 
durch die Drehung garnicht unterbrochen wurde, | 
und auch allfällige optische Faktoren sich dabei 
vollkommen gleichgeblieben waren. Es muß also die 
Spur für den Geruchssinn der Ameisen in ihrer 
Kontinuität nach beiden Richtungen eine ver- 
schiedene chemische Beschaffenheit aufweisen, | 
und zwar eine Verschiedenheit, die für die Tiere 
von Stelle zu Stelle ohne weiteres erkennbar ist. | 
— Zur Erklärung dieser merkwürdigen Tatsache — 
|e |: 
Fig. 1. DBethescher Versuch. 
Ameisenspur „chemisch polarisiert™ sei, d. h. er, 
stellte sich vor, daß die einzelnen Duftmoleküle 
der Fährte eine polare Anordnung ihrer chemi- | 
‘schen Struktur besitzen. (In der Fig. 1A durch | 
die gleichgerichteten Pfeile versinnbildlicht.) ° 
Nach Drehung eines Spurabschnittes um 180% 
wäre dann die ,,Polaritat“ dieses Abschnittes na- | 
türlich derjenigen der übrigen Spur entgegenge- 
setzt, wodurch sich die Verwirrung der Ameisen 
an den beiden Enden des Drehstückes ohne wei- © | 
teres erklären würde. — Auf die‘ Einzelheiten ~ 
dieser Betheschen ‚Polarisationstheorie“ brauche — 
ich hier nicht näher einzugehen, da dieselbe sich, "| 
ebenso wie die von Bethe aus derselben abgeleitete | 
Reflextheorie des Ameisenlebens, bei genauerer 
Prüfung als vollkommen unbegründet erwiesen 
hat; sie wurde insbesondere durch Wasmann und 
Forel einer vernichtenden Kritik unterzogen und 
in allen Einzelheiten widerlegt. Dessenungeachtet 
blieb aber die von Bethe entdeckte Tatsache nach 
wie vor bestehen und forderte den Scharfsinn der 
Forscher zu mannigfachen, mehr oder mindez 
glücklichen Erklärungsversuchen heraus. Unte& 
diesen Erklärungen verdient hier einzig die geist- 

1) Wie wir später sehen werden, ist dieser Einwand 
vollkommen berechtigt, indem optische Faktoren in 
der Tat auch beim Wegfinden auf Geruchsspuren als 
richtungzeigende ,„Nebenkonstanten“ eine nicht zu _ 
unterschätzende Rolle spielen.. i 
