
. 







Heft 44. ] 
1.11. 1918 
mischen Elemente gelangen. Die gezogene Grenze ist 
nicht willkürlich, sondern gibt dem Chemiker die Mög- 
- lichkeit, die Stoffe ebenso zu ordnen, wie es auf Grund 
. der Kernladungszahl und im Einklang mit dem Licht- 
‚ und Röntgenspektrum geschehen würde, Ich habe in 
f meiner Arbeit erwähnt, daß eine in rein logischer 
| Hinsicht vorzuziehende theoretische Definition folgende 
ist: Hin Element ist ein Stoff, dessen sämtliche Atome 
‚gleiche Kernladung haben. Was mich veranlaßte, trotz- 
dem „für die praktischen Zwecke des Chemikers“ die 
auf die chemische Unzerlegbarkeit gegründete em- 
_ pirische mehr zu empfehlen, war die Erwägung, daß 
_ eine direkte Prüfung auf Einheitlichkeit der Kern- 
ladung gegenwärtig noch recht umständlich und nicht 
sei allen Elementen ausführbar ist. Immerhin sind 
_ diese Versuche schon in einem viel weiter fortgeschrit- 
_ tenen Stadium als die bisher nur auf dem Papier aus- 
| geführten Isotopentrennungen, schon Moseley hat ja 
gezeigt, wie bei gleichzeitigem Vorhandensein von Ele- 
| menten mit verschiedener Kernladung ihre charakte- 
ristischen Röntgenlinien nebeneinander zur Geltung 
kommen. Wenn man sich darum, wie es in besonders 
_ hohem Maße Dr. Remy tut, in der Wahl eines Kriteri- 
ums der Elementnatur nicht von’der Rücksicht auf 
| experimentelle Schwierigkeiten beeinflussen läßt, so 
kann man ohne Änderung des prinzipiellen Standpunkts 
|, diese zweite Definition wählen. Ich halte die erste, 
| wich auf die chemische Unzerlegbarkeit stützende, auch 
heute noch trotz der inzwischen erreichten Fortschritte 
in der Réntgenspektrogrammetrie für zweckmäßiger 
_ und für praktisch genügend scharf; bei der Beurteilung 
ihrer Berechtigung ist es freilich wichtig, sich zu ver- 
ı gegenwärtigen, daß die chemische Untrennbarkeit der 
Isotope nicht nur experimentell erprobt, sondern auch 
bereits so weit theoretisch erklärt und begründet ist, 
_ daß wir in dieser Grenze mehr als eine willkürliche 
| Festsetzung erblicken dürfent), 
| Die Bedenken, die ich seinerzeit gegen die Betrach- 
_ tung von Isotopen als verschiedener Elemente geltend 
gemacht habe (hauptsächlich, daß wir dann kein ex- 
 perimentell feststellbares Kriterium dafür besitzen, ob 
ein Stoff ein Element oder ein Gemisch ist), bestehen 
_ also wohl noch völlig zu recht?). Ob man dennoch diese 
u Bezeichnungsweise wählen oder es vorziehen wird, Iso- 
tope als verschiedene Arten desselben Elements anzu- 
sehen, bleibt natürlich im letzten Grunde Geschmacks- 
sache. Darüber zu diskutieren hat keinen Zweck, man 
kann nicht mehr tun, als dje Tatsachen ohne Über- 
| treibung, aber auch-ohne Verkleinerung der Schwierig- 
‚keiten darzulegen und auf die Änderungen hinzuweisen, 
die nach Entdeckung der Isotopie jede Festsetzung der 
Elementdefinition in unsern bisherigen Vorstellungen 
1) Bei der Definition eines Elements als eines Stof- 
I _fes, der durch kein. chemisches Verfahren zerlegt wer- 
den kann, ist stillschweigend vorausgesetzt, daß der be- 
| treffende Stoff überhaupt chemischer Reaktionen fähig 
| 
i} 




















5 
= ist; bei den Edelgasen versagt natürlich dieses Kri- 
_ terium. Da unter den von Dr. Remy und andern gegen 
| meine erste Definition erhobenen Einwänden dieser 
nicht gemacht worden ist, nehme ich an, daß die Aus- 
ehlieBung des Sonderfalls chemisch reaktionsloser 
Stoffe. selbstverständlich genug ist, um nicht eigens 
in der Definition erwähnt werden zu müssen.‘ Hier 
muß die zweite Definition herangezogen werden, die 
über die Zählung von Edelgasen mit verschiedenen 
_ Spektren als verschiedene Elemente keinen Zweifel läßt. 
' 2) Bezüglich der näheren Begründung verweise ich 
auf meine Ausführungen in der Zeitschr. f, phys. Chem. 
91, 171 (1916). 
| I Chemische Mitteilungen. 
‘Atomgewichtskommission?) 
647 
von den chemischen Elementen in der einen oder an- 
dern Beziehung notwendig zur Folge hat. Manche wer- 
den es dann für zweckmäßig halten, mit Dr. Remy von 
einem „periodischen System der Stofftypen“ und als 
Resultat der chemischen Analyse von den „als stoff- 
typisch erkannten Substanzen“ zu. reden; sie bleiben 
darin im Rahmen der alten Vorstellungen, daß jedes 
„Element“ ein bestimmtes Atomgewicht besitzt. Andere 
werden ungern auf das „periodische System der Ele- 
mente“ verzichten, und es für richtiger halten, Isotope 
nur als chemisch nicht mehr unterscheidbare Unter- 
arten dieser uns seit langem als Elemente vertrauten 
Typen zu bezeichnen; sie werden nur bei einem „Rein- 
element“ ein bestimmtes Atomgewicht angeben, da- 
gegen bei einem „Mischelement“ von einem Verbin- 
dungsgewicht sprechen, das zwischen gewissen Grenzen 
schwanken kannt). Auch den Anhängern der letzteren 
Bezeichnungsweise sollte aber nicht imputiert werden, 
daß sie nur deswegen von den verschiedenen Atomge- 
wichten sprechen, die ein Element haben kann, um die 
neuen Erfahrungen „möglichst eklatant“ Zum Ausdruck 
zu bringen; hat doch z. B. auch die internationale 
sich dieser Wendung be- 
dient, ‘der man ein Streben nach „möglichst eklatanter“ 
Ausdrucksweise kaum zum Vorwurf machen kann. 
Zum Schluß noch eine kurze Bemerkung zur Ge- 
schichte der Elementdefinition. Wer die Schriften 
Boyles kennt, wird nicht davon sprechen, daß ‚der 
Begriff des chemischen Elements von Boyle in vorbild- 
licher Weise naturwissenschaftlich exakt definiert wor- 
den ist“. Man kann seinem Stil viele Vorzüge, nament- 
lich sehr hohe literarische Qualitäten, nachrühmen, 
aber gerade die naturwissenschaftliche Exaktheit geht 
ihm ab. Der „Wortlaut der Boyleschen Definition“, 
aus dem Dr. Remy auch Schlüsse zu ziehen sucht, 
stammt nicht von Boyle, sondern ist erst in viel spä- 
terer Zeit, erst nach Lavoisier, in chemischen Lehr- 
büchern üblich geworden; er entspricht dem Sinn nach 
dem, was Boyle an verschiedenen Stellen durch recht 
wortreiche Erklärungen mehr zu erläutern als zu defi- 
nieren sich bemühte. 
Wien, den 25. September 1918. 
Dr. Fritz Paneth. 
Chemische Mitteilungen. 
Elektrolyseure zur Herstellung von unterchlorig- 
saurem Natrium für Wasserwerke, Abwasser- und 
Desinfektionsbetriebe. An Stelle der ziemlich ver- 
breiteten Wassersterilisation mittels Chlorkalks emp- 
fiehlt Dr. @. Erlwein im Journal f. Gasbelehtg. u. Was- 
serversorgg., Bd. 59, S. 537—540, die Anwendung von 
Natriumhypochloritlösung, die sich jedes Wasserwerk 
durch Elektrolyse einer Kochsalzlösung im eigenen Be- 
triebe herstellen kann. Derartige Elektrolyseure sind 
in der chemischen Industrie schon seit längerer Zeit 
in Benutzung und haben sich hier bestens bewährt; 
sie werden sowohl von der Firma Siemens & Halske, 
als auch von den Siemens-Schuckert-Werken. gebaut. 
Die S. & H.-Type ist mit horizontalen Elektroden aus 
Platinnetz ausgerüstet, die übereinander angeordnet und 
bipolar geschaltet sind. Die einzelnen Zellen sind in 
einem -Sandsteingefäß treppenförmig übereinander an- 
gebracht und werden von der Kochsalzlösung im 
Schlangenweg durchflossen; die aus den Zellen aus- 
1) Vgl. meine Notiz über Aufstellung einer „Ele- 
menttabelle-und Atomtabelle“ in der Zeitschr, f. phys. 
Chem. 92, 677 (1918), 
2) Zeitschr. f. Elektr. 23, 25 (1917). 
