146 Arldt: Neuere Arbeiten tiber die Dinosaurier. [ 
fachmännischen Beurteilung. Nun mag über 
Darstellung und Ausstattung (die vielfach heute 
gut sein können) das Publikum wohl selbst ur- 
teilen, für die mitgeteilten Tatsachen aber müßte 
der Verfasser ihm bürgen und kann das oft nicht. 
Charakteristisch ist als allgemeiner Zug oft, daß 
die Autoren bei der Wiedergabe von noch nicht 
völlig erforschten Naturerscheinungen in der 
Absicht vereinfachter Darstellung nur zu leicht 
allerlei Tatsachen als schon feststehend hin- 
stellen, an deren Aufbau vielleicht auf Grund 
von Hypothesen die Wissenschaft gerade arbeitet. 
So sind Probleme von größter Tragweite im 
Handumdrehen verdreht und gelöst. Statt des 
durch seine Lücken für den Belehrung Suchen- 
den ja gerade so anziehenden Gebäudes der Wissen- 
schaft wird oft ein verschmierter und verzierter 
Bau als ihre Pforte errichtet. 
Daß es nun bei dieser Gefahr gegenüber der 
Flut von Mangelhaftem an Besserem und an der 
Beteiligung der Gelehrten bei Abfassung von für 
weitere Kreise bestimmten Darstellungen fehlte, 
kann man auch für die neuere Zeit nicht 
behaupten. Schon vor Jahrzehnten erschienen 
die „Naturwissenschaftlichen Elementarbücher“ 
(nach englischem Vorbild), in denen Huxley eine 
Zoologie, de Bary eine Botanik gaben. Heute 
sind mehrere Sammlungen aus namhaften Ver- 
lagen vorhanden, in deren Bändchen der Stoff 
vieler Einzelgebiete buchtechnisch vollendet und 
billig geboten wird. Ebenso sind auch größere 
Werke für Selbstunterricht aus der Feder von 
Gelehrten, wie oben schon erwähnt, noch vor- 
handen. 
Daß dennoch die weniger wertvolle Lite- 
ratur sich so rasch verbreitet hat, liegt vor allem 
in ihrer Aufmachung und der Organisation der 
sie verbreitenden Unternehmungen!?), die mit 
geschickten Schlagworten ein kritikloses Publi- 
kum fangen. Der Betrieb bringt es freilich mit 
sich, daß sehr viel mehr Exemplare von Schriften 
abgesetzt als — gelesen werden. Gerade da- 
durch werden auch zwischen besseren die 
schlechten Bände überhaupt nur verbreitet. 
Einem Publikum, das nur gelegentlich in 
diese Bändchen blickt, wird kein Schaden er- 
wachsen. Daß es überhaupt naturwissenschaft- 
liches Interesse besitzt, ist schon erfreulich und 
die Einzelkenntnisse werden auch nicht allzu fest 
haften. Aber es gibt doch dabei eine wertvolle 
Gruppe, die, angezogen durch die bequeme Dar- 
stellung und in Unkenntnis der wirklich vorhan- 
denen Literatur und des Marktes, sich oft mit 
Ernst der Lektüre hingibt. Das sind Lehrer- 
kreise, vor allem Volksschullehrer. Auch sie 
sind, da sie dort oft die erste Belehrung des 
12) Meist von der Natur eines Reihenabonnements 
oder eines „wissenschaftlichen“ Vereins, wobei, wie 
einmal laut wurde, ein leiser Kitzel der Eitelkeit des 
Laienpublikums mitspielt. Übrigens gibt es ganz 
ähnliche Unternehmungen, z. T. wohl in gleicher Hand, 
auch für nicht-naturwissenschaftliche Gebiete. 
wurde schon angedeutet. 





“aches suchen, nicht zur Kritik befähigt. Ihnen 
gilt alles Vorgebrachte für Wissenschaft, auch — 
wohl der Schriftsteller für den Forscher. Bei 
der zunehmenden Berührung der akademischen 
Lehrer in den Naturwissenschaften mit diesem, 
dankbaren und wertvollen Kreise, wie sie neuer-M 
dings in Preußen ja durch besondere Ausbil- 
dungskurse gefördert wird, ist Gelegenheit zur | 
Aufklärung gegeben. Daß sie not tut, ist oft 
3 R = 
beobachtet worden. Als typisches Zeichen für 
die Bildung durch schlechtere populäre Literatur 
kann bei den Genannten, aber auch bei oft unter 
gleichem Einfluß stehenden Studierenden und ~ 
höheren Lehrern leicht ein übertriebener Ge- 
schmack an Teleologie gefunden werden. An 
ihm leiden ja die Feuilletonisten des Faches des- — 
halb so leicht, weil sie mit dem Stabe der Er- 
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klärung durch Zweckmäßigkeit über manche ~ 
Schwierigkeit wegzuspringen gewohnt sind. Auf- 2 
fallende biologische Verhältnisse, abweichende 
Formen werden dann auch in eigner Beobach- 
tung ähnlich erklärt ohne ein Bewußtsein davon, 
daß durch Experiment oder Betrachtung von 
Verwandtschaft und Geschichte des Objektes ein 
Beweis erbracht werden müßte. Dadurch aber 
wird bei späterem Studium die Fähigkeit, Pro- 
bleme zu erkennen, gewaltsam unterdrückt, die 
Möglichkeit noch zu leistender Forscherarbeit 
verkannt. Und so fehlt aller Wissenschaft für 
den ihr ernsthaft Begegnenden ein wesentlicher 
und pädagogisch wirksamer Reiz. 
Ich will indessen nicht verkennen, daß trotz 
dieser Schwächen von der Gesamtheit auch der 
weniger guten Volksbücher in weiten Kreisen 
ein befruchtender Einfluß ausgegangen ist und 
daß natürlich auch Gutes sich darunter befindet. 
Denn wie es auch die Existenz solcher Artikel 
in Tageszeitungen beweist, ist das Bedürfnis 
vorhanden und muß befriedigt werden. Wir 
brauchen heute eine leichtere volkstümliche 
Literatur, Aber bester Art ist sie gerade gut 
genug, auch hier gibt es einen Kampf gegen 
Schundliteratur, der ernst zu nehmen ist. Mittel 
des Kampfes ist wie auch sonst Aufklärung und 
Förderung guten Frsatzes. Letzterer wird — 
freilich wohl stets etwas mehr Eifer und Samm- 
lung vom Leser verlangen .als die minderwer- 
tigen Schriften es tun. Wo er zu suchen ist, 
Es kann hier nicht die 
Sichtung vorgenommen werden. Aber für den 
Dienst der Aufklärung sei die Mahnung erho- 
ben, daß bei Neuerscheinungen es nicht mehr 
genügen darf, dem Minderwertigen, wie es vieler- 
orts geschieht, durch Übergehen seine Ver- 
achtung zu bezeugen, nein, mehr als bisher muß 
Kritik geübt werden, die dém größeren Publi- ( 
kum vor Augen kommt. 
=. Ai nn 
Neuere Arbeiten über die Dinosaurier. 
Unter der fremdartigen Tierwelt des Mesozoikums 
machen einen ganz besonders fremdartigen Ein- 
