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_ Ernst Machs Lebenswerk. 
2 Von Prof. Dr. Felix Auerbach, Jena. 
nm der Prima des Gymnasiums sagte uns eines 
nen Tages der Lehrer des Französischen mit 
:oßer Ernsthaftigkeit: Meine jungen Freunde, 
nn Ihnen jemand sagt, er habe eine gute fran- 
che Aussprache, dann seien Sie nur recht 
mißtrauisch; denn wer das sagt, hat gewöhnlich 
eine sehr schlechte Aussprache; aber sehen Sie, 
1 habe eine sehr gute. 
An diesen Ausspruch, dessen Komik dem 
cheln auf den Gesichtern seiner Schüler wahr- 
hm, habe ich seitdem jedesmal denken müssen, 
n ich ein philosophisches Buch las, in dessen 
ingange der Verfasser sich als Feind jeder Meta- 
physik bekannte, und in dessen Fortgange er sich 
lbst als Metaphysiker und manchmal als der 
immsten einer erwies. 
n der Tat, mit der Metaphysik, dieser best- 
haßten und doch alle hochstrebenden Denker in 
en Bann ziehenden Wissenschaft, hat es eine 
ene Bewandtnis. Wenn du dich frei von ihr 
jalten willst, rate ich dir zu dem einzigen Mittel, 
s wirklich probat ist: halte den Mund! Denn 
nn du erst einmal zu reden anfängst, ist es 
hon vorbei. Am schlimmsten aber ist es, wenn 
erklärst, du seiest ein Feind der Metaphysik, 
id wenn du diese Feindschaft alsdann eingehend 
jegründest; denn ich wette zehn gegen eins, daß 
man dir am Schlusse nachweisen wird, du seiest 
rst recht ein Metaphysiker. 
So ist es auch dem ausgezeichneten Manne er- 
gen, der kürzlich in jenes Reich hinübergegan- 
ist, wo es gar keine Physik mehr, sondern nur 
ch Metaphysik gibt, der aber zeitlebens den 
Kampf gegen die Metaphysik geführt hat mit dem 
Ergebnis, daß man ihm nun von beiden Seiten, 
n der naturwissenschaftlichen wie von der phi- 
ophischen her, seinen Metaphysizismus vor- 
;: Ernst Macht). 
Andere große Naturforscher, wie Newton und 
rchhoff, haben die Gefahr erkannt oder geahnt, 
haben sich mit der Aufstellung des unbedingt 
wendigen Satzes begnügt, dann aber an der 
Geboren am 18. Februar 1838 zu Turas in Böh- 
als Sohn eines ideal und weltfremd angelegten 
dagogen und einer kiinstlerisch begabten Mutter, 
dierte Mach in Wien Naturwissenschaften, habili” 
te sich 1861 fiir Physik, wurde 1864 Professor in 
az, 1867 in Prag, wo er 28 Jahre blieb; 1895 er- 
lt er die Wiener Lehrkanzel für induktive Philo- 
nie, erlitt aber schon 1898 einen Schlaganfall mit 
seitiger Lähmung; er zog dann nach Haar bei Mün- 
wo er in völliger Geistesfrische lebte, bis ihn 
22. Februar 1916 der Tod ereilte. 
1916. 
7. April 1916. 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner und Prof. Dr. August Pütter 
Heft 14. 
kritischen Stelle zu reden aufgehört und zu 
schweigen angefangen. Mach hat sich in die Ge- 
fahr begeben und ist — nun, es wäre weitaus zu 
viel gesagt: darin umgekommen. Aber in eine 
befriedigende Lage hat er sich nicht gebracht; 
und jetzt, nach seinem Tode, wird man wahrschein- 
lich noch unbarmherziger als bisher schon sein 
System zerpflücken und dessen Grundlagen er- 
schüttern. O, si tacuisses, Antimetaphysicus 
mansisses! Und doch wird keiner seiner Freunde 
und kaum jemand seiner Gegner wünschen, er 
hätte geschwiegen. Denn er hat, ob metaphysisch 
oder nicht, außergewöhnlich befruchtend und 
reinigend, erhebend und vertiefend gewirkt; und 
nicht eine seiner Schriften, obwohl er vielfach 
das gleiche in veränderter Form sagt, möchte man 
missen. 
Zahlreiche Männer, besonders der neueren und 
neuesten Zeit, sind zur Philosophie auf einem 
Umwege gekommen, die meisten von der Biologie 
und Medizin, wie Lotze und Wundt, einige wenige 
von der Physik und Chemie, wie Fechner und 
Ostwald. Bei Mach liegt die Sache wesentlich 
anders. Obgleich er Physik studiert hat und 
ein Menschenalter hindurch Professor der 
Physik war, ist er doch von vornherein und schon 
in so Jungen Jahren Philosoph gewesen, daß man 
versucht ist zu sagen, er sei als solcher ge- 
boren. Darum ist er auch völlig naiv an die 
Grundfragen der Erkenntnis herangegangen, und 
diese Naivität wird von denen, die den Haupt- 
wert auf die Schule, sei es die historische oder 
die systematische, legen, begreiflicherweise ver- 
spottet. Ganz mit Unrecht; denn nirgendwo ver- 
mag gerade in dem Maße wie hier die Naivitat, 
natürlich gepaart mit scharfem Verstande, das 
Höchste zu leisten. Für den Geschichtsschreiber, 
der doch nicht anders kann als schulgerecht zu 
systematisieren, entsteht freilich eine Schwierig- 
keit: er muß nachträglich die geheimen Fäden 
ausfindig machen, die den Denker mit seinen 
Vorgängern und Zeitgenossen verknüpfen, und 
die bei einem Schulphilosophen gewöhnlich ganz 
offen zutage treten. 
In der modernen Physik und Chemie spielt die 
Konstruktion von Modellen, wie man weiß, eine 
große Rolle, in neuester Zeit ganz besonders die 
von Atommodellen; und man staunt, was für kom- 
plizierte Gebilde, dank den chemischen, mecha- 
nischen und elektrischen Mannigfaltigkeiten, sich 
da schon in den einfachsten Fällen ergeben. Es 
wäre sehr interessant, einmal ein derartiges Mo- 
dell der erkenntnistheoretischen Systeme herzu- 
stellen, mit Berücksichtigung ihrer Valenzen, 
Bindungen und ihrer engeren oder weiteren Ver- 
Pai 
