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Er 4. 1916 
‘Die heutigen kleinasiatischen Steppen tragen noch 
Reste von Waldbäumen in Form von Sträuchern. Es 
handelt sich jedoch nicht um verkrüppelte Formen, 
sondern um Pflanzen, deren natürliche Entwicklung 
durch den Menschen und die Tiere, vor allem die 
Ziegen, gehindert worden ist. Es ergab sich, daß 
#benso wie in Kleinasien, auch in Hocharmenien früher 
überall Wald bestanden hat, wenn man von beschränk- 
ten Örtlichkeiten absieht, sowie von den Teilen der 
Gebirge, die über die Baumgrenze emporragen. Auch 
hier ist der Wald erst durch das Eingreifen des Men- 
schen vernichtet worden. 
Ausgangspunkt der Reise war die Hauptstadt Kau- 
| kasiens, in der sich Orient und Okzident innig be- 
‘rühren, Tiflis, dessen Stadtbild beherrscht wird von 
dem Davidsberg, an dessen Abhang ein armenisches 


um KReiseweg 
| Kloster prächtig gelegen ist. In dem nackten Berg- 
_kessel des nur 453 m hoch liegenden Tiflis wirkte 
die Julihitze erdrückend, so daß auf der Bahnfahrt 
| nach Süden die kühle Luft der hohen Waldberge des 
| armenischen Plateaus eine angenehme Erfrischung bot. 
In Karakliß (1300 m), das, wie die meisten anderen Orte 
| im Kaukasus, seinen alten türkischen Namen bewahrt 
hat, wurde die erste Station gemacht und die reiche 
Vegetation studiert. Dann ging es auf offener Tarantaß 
| in zwei Tagereisen über die Gebirgspässe Woskresenka 
und Tschubuchly südostwärts zum Goktschasee, der, 
in 1925 m gelegen, an Ausdehnung unseren Bodensee 
um das Dreifache übertrifft und sich als endlose, ultra- 
l _ marinblaue Fläche zwischen nackten, graurötlichen 
| Bergen von 3000 bis nahezu 4000 m Höhe ausdehnt. 
Er stellt ein altes Einsturzbecken dar, dessen östliches 
Eüter von zahlreichen erloschenen Vulkanen eingefaßt 
ist. Die tot daliegende ungeheure Wasserfläche, die 
von keinem Segel belebt wird, macht bei dem absoluten 
 Baummangel der Umgebung einen trostlosen Findruck. 
Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 
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Nur die kleine Klosterinsel Sewanga zieht das Auge 
des nach Spuren menschlicher Tätigkeit fahndenden 
Reisenden auf sich. Von dem am See gelegenen Ma- 
lakanerdorf Jelenowka ging es mit Postpferden über 
die wellige Hochfläche, die sich als breite Gebirgslücke 
vom Nordwestende des Sees südwestlich gegen das Aras- 
(Araxes-) Tal erstreckt. Der Boden ist stellenweise nicht 
schlecht bebaut, im übrigen steppig. Alles ist schwarz 
oder dunkelgrau: der Boden, die Felsen, das Stein- 
material der niedrigen Häuser oder Ilütten der wenigen 
armenischen Dörfer, selbst die Menschen sind schwarz 
gekleidet. Holz gibt es hier nicht. Man brennt den 
trockenen Dünger. Alles ist vulkanische Lava oder 
Tuff, soweit das Auge reicht. Hier und da erhascht 
das Auge nach rechts eine weiße Hochspitze des sich 


Grundlage aus Meyers Handatlas. 
westlich auftürmenden Alagös, während gegen Süden 
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niedrigere dunkle Felskegel das Bild kleiner Vulkane 
oder richtiger Vulkankerne geben. 
Dem vom Goktschasee kommenden Reisenden steht 
hier die wunderbarste Überraschung bevor. Es ist der 
Moment, in dem sich — auf der höchsten Bodenwelle 
— plötzlich der 5150 m hohe Schneegipfel des Hohen 
Ararat dem Blick entschleiert. Ein silberweißes Wölk- 
chen, am Himmel hingehaucht, scheinbar ohne irdische 
Basis. Der Dunst des heißen Arastales verhüllt 
den Fuß. 
In Eriwan fand der Reisende auf einem Hause, das 
aus hartgebranntem Lehm aufgeführt war, sieben ver- 
schiedene Arten der typischen Steppenvegetation, dar- 
unter den Kappernstrauch (Capparis spinosa) und die 
Blasenkresse (Lepidium vesicarium), die als Landpflanze 
mit Luftblasen ein Unikum darstellt. 
Von hier ging es mit der Arastalbahn längs der 
persischen Grenze nach Nachitschewan, dem südlich- 
sten Punkt der Reise. Es dehnt sich, fast eine 
Stunde nördlich vom großen, üppig gebauten Bahnhof, 
