


DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Piitter 
Vierter Jahrgang. 
Karl Schwarzschild ?. 
Von Prof. Dr. A. Sommerfeld, München. 
f Der Krieg hat der deutschen Wissenschaft ein 
ie Opfer auferlegt, so schwer und verhängnisvoll, wie 
es nur erdacht werden konnte: Schwarzschild, 
der geniale Astronom, der tiefe physikalische 
Denker, der unvergleichlich begabte mathematische 
Kopf, der erste deutsche Astrophysiker ist einer 
heimtückischen, schleichenden Krankheit erlegen, 
noch auf seinem qualvollen Krankenlager unter 
Anspannung und Überspannung seiner Kräfte be- 
müht, die letzten Früchte seines reichen Geistes 
einzubringen und für die Wissenschaft zu retten. 
Zu Beginn des Krieges in Belgien als Wetter- 
wart tätig, kam er auf seinen Wunsch als wissen- 
schaftlicher Beirat zu einem Kommando der Fuß- 
artillerie, war in den Argonnen, bei Kowno und 
zuletzt in gleicher Stellung wieder im Westen 
tätige. Die Anfänge einer scheinbar harmlosen 
- Hautkrankheit spürte er schon im Herbst 1915; sie 
steigerte sich langsam zu der seltenen und bös- 
artigen Form des Pemphigus und führte durch 
Erschöpfung am 11. Mai 1916 zum bitteren Ende. 
Schwarzschild ist geboren am 11. Oktober 1873 
zu Frankfurt a. M. Schon als 17-jähriger Schüler 
war er mit astronomischen Problemen beschäftigt. 
Seine Angehörigen erinnern sich der Aufregung, 
in der er ihnen mitteilte, daß zwei seiner Arbeiten 
für die Astronomischen Nachrichten angenommen 
seien. Es waren dies die Noten: „Zur Bahn- 
bestimmung nach Bruns“ und „Methode zur 
_ Bahnbestimmung der Doppelsterne“ 1890. Auch 
haben sich in seinen hinterlassenen Schulheften 
Studien über die Gleichgewichtsfiguren rotieren- 
der Massen und über die Stabilität des Saturn- 
 ringes gefunden, also über Gegenstände, die nur 
der höchsten mathematischen Methodik zugäng- 
lich sind. In der Tat beherrschte er auf Grund 
von Privatstunden schon als Schüler Infinitesimal- 
rechnung und analytische Mechanik. 
Als er 1891 die Universität Straßburg bezog, 
war er sich seiner astronomischen Lebensaufgabe 
voll bewußt. 1893 ging er nach München zu 
Seeliger. Dieser erkannte sofort seine Be- 
- deutung und hat alles getan, um seine Entwick- 
lung planmäßig zu fördern. So veranlaßte er ihn, 
nachdem er mit der Arbeit „Die Poincarésche 
Theorie des Gleichgewichts einer homogen 
rotierenden Flüssigkeitsmasse“, München 1896, 
promoviert hatte, an die Kufnersche Sternwarte 
in Wien zu gehen, damit es dem bis dahin über- 
wiegend mathematisch tätigen Kopfe nicht an 
der praktischen und instrumentellen Ausbildung 
fehle. Natürlich konnte Seeliger später auch bei 
Nw 1916. 
4. August 1916. 
Heft 31. 
seiner Berufung nach Göttingen mitwirken und 
konnte 1909 beim Preußischen Kultusministerium 
erreichen, daß die ursprünglich ihm selbst an- 
getragene Leitung des Potsdamer Observatoriums 
dem damals erst 36-jährigen übertragen wurde, 
womit schließlich der rechte Mann an den rechten 
Platz gestellt war. Es bestand denn auch alle 
die Jahre hindurch zwischen Schüler und Lehrer 
ein inniges Verhältnis gegenseitiger Zuneigung 
und Verehrung. 
Die Wiener Tätigkeit wurde für Schwarz- 
schilds astronomische Arbeitsrichtung bedeutungs- 
voll. In den Publikationen der Kufnerschen 
Sternwarte Bd. V legte er seine großen Arbeiten 
„Die Bestimmung von Sternhelligkeiten aus 
extrafokalen photographischen Aufnahmen“ und 
„Beiträge zur photographischen Photometrie der 
Gestirne“ nieder, in denen er seine photogra- 
phisch-phetometrische Methode begründete. Auch 
in die Physik ist das „Schwarzschildsche Schwär- 
zungsgesetz“ als wertvolles Hilfsmittel für die 
Beurteilung photographischer Aufnahmen über- 
gegangen. 
1899 habilitierte sich Schwarzschild in Mün- 
chen. In der Münchener Akademie publizierte er 
die mathematisch-physikalisch gerichteten Arbeiten 
„Die Beugungsfigur im Fernrohr weit außerhalb 
des Fokus“ 1898 und „Der Druck des Lichtes 
auf kleine Kugeln und die Arrheniussche Theorie 
der Cometenschweife‘ 1901, in der zum ersten 
Male der Lichtdruck mit Rücksicht auf die Beu- 
gung behandelt wird, die bei abnehmendem Kugel- 
radius der Wirksamkeit des Lichtdruckes eine 
Grenze setzt (später von Debye in seiner Disser- 
tation weitergeführt und vereinfacht). Aus der- 
selben Zeit stammt „Die Beugung und Polari- 
sation des Lichtes durch einen Spalt I“ in den 
Mathematischen Annalen 1902, ein alternierendes 
Verfahren, durch welches aus einer von mir 
gegebenen Lösung für die Halbebene eine exakte 
Lösung des Spaltproblemes gewonnen wird (Teil II 
wird uns, wie so vieles andere, das Schwarzschild 
überlegt und erkannt hat, verborgen bleiben). 
Als dann Schwarzschild 1902 den Ruf nach Göt- 
tingen bekam, war unter seinen vielfach älteren 
Münchener Kollegen nicht einer, den seine Be- 
vorzugung gekränkt hätte; so sehr wurde seine 
geistige Überlegenheit bereits damals anerkannt. 
In Göttingen setzte er seine photographisch- 
photometrischen Arbeiten fort (,,Zur Aktinometrie 
der Sterne“, Göttinger Abhandlungen 1910 und 
1912), wobei er geistreiche Vereinfachungen 
(Schraffier-Kassette) einführte. Die Sonnen- 
finsternis von 1905, die er in Nordafrika beob- 
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