Vierter Jahrgang. 

Die Dinosaurier und Ornithischier 
Nordamerikas. 
Von Prof. Dr. O. Abel, Wien. 
Von allen Funden vorzeitlicher Tiere, die in 
' den letzten Jahrzehnten gemacht worden sind, 
sind wohl keine so populär geworden, wie die 
riesenhaften Reptilien aus der Jura- und Kreide- 
formation der Vereinigten Staaten Nordamerikas. 
Seitdem der amerikanische “Milliardär Carnegie 
des nach ihm benannten Diplodocus Carnegiei 
(Hatcher), verschiedenen großen Museen Europas 
_ zum Geschenk gemacht hat, ist das Interesse des 
 eroßen Publikums für diese vorweltlichen Riesen- 
tiere im steten Steigen begriffen. Ist doch seit 
_ jeher in den breiten Volksschichten das Interesse 
Ld für jene Tiere am lebhaftesten, welche die größ- 
ten Körperdimensionen aufweisen; wenn auch 
a “viele vorzeitlichen Tiere trotz ihrer oft sehr ge- 
ringen Größe in wissenschaftlicher Hinsicht weit 
Be crivoller sind als so mancher dieser Vorwelt- 
| riesen, so konzentriert sich doch das allgemeine 
Interesse um diejenigen Typen, welche durch ihre 
| gigantischen Maße alle lebenden Tiere übertreffen. 
Dazu kommt, daß die eigentümliche Körper- 
| form vieler Arten dieser erloschenen Vorweltriesen 
Fe: jener aller lebenden Formen abweicht, daß 
| eine große Zahl von ihnen trotz ihrer Größe nur 
auf den Hinterbeinen sich fortbewegte, daß bei 
einigen sehr merkwürdige Spezialisationen im 
Arm- oder Handbau zu beobachten sind, daß an- 
dere wieder auffallend gestaltete Kieferformen 
oH und Gebißtypen aufweisen, und daß einzelne Typen 
mit gewaltigen Schädelzapfen oder Nackenschutz- 
FE atten und einzelne mit steil aufgestellten 
_ Rückenpanzerplatten und Schwanzstacheln be- 
_ wehrt sind. So wird das Interesse an diesen fos- 
_ silen Tieren nicht nur durch die beträchtlichen 
- Dimensionen dieser Riesen, sondern auch durch 
_ ihre merkwürdige Gestalt und ihre eigenartigen 
 Spezialisationen in hohem Maße gefesselt. Sind 
_ auch die bizarr gestachelten Pelycosaurier aus dem 
_ Perm von Texas, die marinen Morosaurier aus der 
oberen Kreide von Kansas, die Plesiosaurier der 
nordamerikanischen Kreide und das bis über acht 
Meter klafternde größte Flugtier aller Zeiten, 
_ Pteranodon ingens, aus der oberen Kreide von 
Kansas neben vielen anderen merkwürdig gestal- 
teten Reptilien aus der Zeit der Reptilienherr- 
schaft zu denjenigen fossilen Typen zu rechnen, 
die ein allgemeines Interesse erregen, so hat doch 
keine andere Gruppe dieser vorzeitlichen Kriech- 
tiere ein so ungeteiltes Interesse wie die Dino- 
_ saurier gefunden. 




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Nw. 1916. 

11. August 1916. 
das Gipsmodell eines der größten Dinosaurier,, 
DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Pütter 
Heft 32. 


Wir kennen heute Dinosaurier aus den meso- 
zoischen Ablagerungen von Huropa, Nordamerika, 
Südamerika (Patagonien), Asien (Ostindien), Ma- 
dagaskar, Afrika (Kapkolonie und Deutsch-Ost- 
afrika) und auch aus Australien, von wo allerdings 
nur sehr dürftige Reste bekannt sind. Sie schei- 
nen also einst über die ganze Erde verbreitet ge- 
wesen zu sein, und es gehört die Frage nach den 
Ursachen des Aussterbens der Dinosaurier, die ein- 
mal eine weltweite Verbreitung besaßen, noch 
immer zu den ungelösten Problemen der Paläo- 
zoologie. Dann und wann wird zwar immer wie- 
der behauptet, daß nach den Aussagen afrika- 
nischer Eingeborenen darauf zu schließen sei, daß 
noch heute in den undurchdringlichen Sumpf- 
gebieten Zentralafrikas die letzten Vertreter des 
Dinosaurierstammes ein Asyl gefunden haben, aber 
es liegt bis jetzt keine einzige zuverlässige Beob- 
achtung in dieser Richtung vor. Aus theoretischen 
Gründen wäre gegen eine solche Annahme nichts 
einzuwenden, da wir ja einige solcher ‚lebender 
Fossilien“ kennen, wie die merkwürdige Brücken- 
echse von Neuseeland (Hatteria punctata), 
welche wie ein am Leben gebliebenes Reptil aus 
der Permformation anmutet. Die von Zeit zu 
Zeit in den Tagesblättern auftauchenden Nach- 
richten von Jagdabenteuern mit lebenden Dino- 
sauriern sind jedoch selbstverständlich in das 
Reich der Fabel zu verweisen. 
Die jüngsten Dinosaurierreste gehören der 
obersten Kreide an; es ist zwar wiederholt be- 
hauptet worden, daß auch im Tertiär Nordameri- 
kas und Südamerikas Dinosaurierknochen gefun- 
den worden sind, aber die Schichten von Ojo 
Alamo in Neumexiko, in denen Kritosaurus nava- 
jovius Brown (ein Trachodontide) sowie Reste 
von Dinosauriern aus der Verwandtschaft von 
Trieeratops gefunden worden sind, gehören nach 
den letzten Untersuchungen von W. J. Sinclair 
und W. Granger (1914) der obersten Kreide an. 
Die Angabe von dem alttertiären Alter der Dino- 
saurierreste (Genyodectes serus, ein Megalosauride) 
am Ufer des Rio Chico del Chubut in Patagonien, 
welche F. Ameghino (1904) mit Bestimmtheit 
vertrat, ist nicht als ein zwingender Beweis -an- 
zusehen. Eine kritische Besprechung dieser 
Frage würde jedoch hier zu weit führen. 
Die ältesten Dinosaurierreste sind in der Trias- 
formation gefunden worden. Daraus darf aber 
noch nicht der Schluß gezogen werden, daß die 
Dinosaurier erst in dieser Zeit vom Reptilien- 
hauptstamme abgezweigt sind; wir kennen schon 
aus der Permformation Fährten, die man früher 
als Fußabdrücke von großen Stegocephalen unter 
dem Namen Chirotherium beschrieben hat, welche 
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