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chem Wege wir zur Erkenntnis dieser ruckweisen 
Entwicklung einzelner Stimme gelangt sind. 
Die Tertiärformation wird bekanntlich in fol- 
gende Unterabschnitte geteilt: 1. Eozän, 2. Oligo- 
zän, 3. Miozän, 4. Pliozän. Neuerdings wird 
noch eine ältere Abteilung, das ‚Paleozän“, 
zwischen dem typischen Untereozän (Wasatch- 
formation) und der obersten Kreide unterschieden, 
welche die Fort-Union-Schichten, die Puerco- 
schichten und die Torrejonschichten umfaßt. Die 
Einzelgliederung dieser Abteilungen beruht einer- 
seits auf dem Vergleiche der Landfaunen, ande- 
rerseits auf dem Vergleiche der Meeresfaunen. 
Wir wollen nun zwei Stämme aus den Säugetieren 
auswählen, deren . Reste in Schichten gefunden 
worden sind, deren Altersbestimmung auf den 
Unterschieden oder auf der Übereinstimmung der 
Meereskonchylien beruht, die in diesen Schichten 
begraben liegen. Diese beiden Stämme sind die 
Cetaceen oder Wale und die Sirenen oder See- 
kühe. 
Vor allem ist daran festzuhalten, daß sich die 
äußeren Lebensbedingungen sowohl bei den Walen 
als bei den Seekühen in großen Zügen seit dem 
Momente gleich geblieben sind, in dem sie das 
Landleben mit dem Meeresleben vertauscht haben. 
Nur ein Unterschied ist zu beachten. Die Wale 
sind ursprünglich, wie die Archäoceten beweisen. 
sarkophage Räuber gewesen, wie es in der Gegen- 
wart nur noch der Schwertwal (Orca) ist. Sie 
sind später zur Fischnahrung übergegangen und 
haben ihre Beute unzerkaut verschluckt; von der 
Ichthyophagie sind sie später zur Teuthophagie 
übergegangen, d. h. sie sind mehr und mehr 
Cephalopodenfresser geworden. Das letzte Glied 
in der Kette dieses Nahrungswechsels ist die 
Planktonophagie der Glattwale, die sich haupt- 
sächlich von kleinen planktonischen Crustaceen 
ernähren. 
Im Gegensatze zu diesem Nahrungswechsel 
der Wale im Laufe der Stammesgeschichte ist die 
Nahrungsweise der Seekühe, soweit wir ihre Phy- 
logenie heute überblicken können, stets dieselbe 
geblieben. = 
Vergleichen wir nun jenen Abschnitt der 
Stammesentwicklung der Wale einerseits und der 
Seekühe andererseits, welcher in die Miozänzeit 
fällt, so tritt uns ein außerordentlich großer 
Gegensatz entgegen. 
Gerade in diese Zeit fällt bei den Walen der 
Übergang von der Ichthyophagie zur Teuthophagie 
und zur Planktonophagie. Diese Nahrungsände- 
rungen haben einen durchgreifenden Wechsel des 
Gebisses und aller übrigen mit der Verarbeitung 
der Nahrung beschäftigten Organe zur Folge. 
In einzelnen Zweigen des Walstammes, wie bei 
den Pottwalen (Physeteriden) und den Schnabel- 
walen (Ziphiiden) können wir diese Veränderun- 
gen, soweit sie den Schädel und das Gebiß be- 
treffen, schrittweise verfolgen. In eine relativ 
kurze Zeitspanne zusammengedrängt, wie es die 
Miozänzeit im Vergleich zu den übrigen Abschnit- 
Abel: Über neuere Versuche einer Zeitmessung in der Erdgeschichte. 
| ‚Die Natur- 
wissenschaften 
ten der Tertiärformation gewesen ist, tritt uns 
eine überraschende Fülle von Gattungen und 
Arten entgegen, die sich äußerlich sehr beträcht- 
lich unterscheiden, aber trotzdem eine zusammen- 
hängende stammesgeschichtliche Kette 
bilden. 
Wüßten wir nicht, daß sich dieser Umforu 
prozeß zum größten Teil auf das Miozän be- 
schränkt und schon im unteren Pliozän beinahe 
als abgeschlossen betrachtet werden darf, so wür- 
den wir, die morphologischen Differenzen in Zif- 
fern umgerechnet und als Zeitmaß verwendet, das 
Miozän für einen bedeutend längeren Zeitraum 
ansehen müssen als es, nur nach dem Maßstabe 
der morphologischen Veränderungen der Wale be- 
urteilt, das ganze Pliozän und Plistozän darstellen 
würde. f 
Vergleichen wir mit dieser stürmischen Um- 
formung der Wale während der Miozänzeit die 
Veränderungen, welche uns die miozänen Seekühe 
darbieten, so sehen wir, daß sich diese Gruppe 
der Huftiere außerordentlich langsam, Schritt 
für Schritt und, wie es scheint, in einem sehr 
gleichmäßigen Tempo entwickelt hat. In der ge- 
schlossenen Ahnenreihe der Halitheriiden, die im 
ägyptischen Mitteleozin mit der Gattung Eothe- 
rium beginnt und über die oligozäne Gattung 
Halitherium zur miozänen Gattung Metaxythe- 
rium und von dieser zur jüngsten, pliozänen Gat- 
tung Felsinotherium fortschreitet, sind ja zwar 
auch zahlreiche morphologische Veränderungen 
nachweisbar, aber auf die Miozänzeit entfällt 
nur ein relativ sehr kleiner Betrag dieser Ver- 
änderungen. Wenn wir diese morphologischen 
Differenzen als Maßstab für eine Zeitmessung 
benützen wollten, so müßten wir zu einem total 
verschiedenen Ergebnisse als bei den Walen ge- 
langen. 
Wenn wir nun die Wale, Sirenen und Pferde 
nach ihrem Entwicklungstempo während der glei- 
chen Zeitspanne der Tertiärzeit untereinander 
vergleichen, so ergibt sich, daß sich die Sirenen 
vom Eozän an sehr stetig und relativ langsam 
weiterentwickelt haben, die Pferde zuerst ziemlich 
rasch, dann langsamer, aber bis zum Pliozän 
immer noch relativ viel schneller als die Sirenen, 
die Wale dagegen vom Oligozin an sehr rasch, 
fast stürmisch im Miozän, und vom Unterpliozän 
an sehr langsam, so daß die Stammesgeschichte 
der Wale als ein Beispiel einer in sehr ungleich- 
mäßigem Tempo erfolgten Entwicklung gelten 
kann. 
Auch bei den Pferden ist die Umformung des 
ganzen Organismus zum großen Teil auf die Ver- 
änderung der Nahrungsweise zurückzuführen. 
Ursprünglich haben sie, wie das Gebiß der alte @ 
sten Gattungen beweist, eine weiche Pflanzenkost 
bevorzugt und sind erst später, aber schon im Alt- 
tertiär, zur Gramineennahrung übergegangen, die 
von da an fast immer beibehalten worden ist. 
Freilich treffen wir unter den europäischen Equi- 
den ‚schon im Unterpliozän ein Hipparion in- 
mitten einer typischen Waldfauna und nach den 
