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Avie gleichfalls O. Antonius gezeigt hat, sekundär 
Heft 48. 
1. 12. 1916 
neuen Untersuchungen von O. Antonius war auch 
Hipparion crassum des oberen Pliozäns kein 
echtes Steppenpferd. Im Plistozän sind gleich- 
falls Waldpferde neben Steppenpferden zur Ent- 
gelangt, und eines derselben hat sich, 
dem Leben in der Tundra angepaßt. Die Ver- 
änderungen, die als eine Folge der geänderten 
. Nahrungsweise der Waldpferde anzusehen sind, 
treten in einer auffallend starken Schmelzfälte- 
lung der Molaren zutage. Es ist dies im Ver- 
gleiche zu der durchgreifenden Komplikation der 
Molaren bei den alttertiären Pferden nur ein rela- 
tiv untergeordnetes Merkmal, aber der Nahrungs- 
‘wechsel macht sich doch auch noch bei den phylo- 
genetisch jüngeren Formen bemerkbar. 
Es geht also unmöglich an, die morphologischen 
Differenzen einzelner Gattungen und Arten, die 
im Laufe der Stammesgeschichte auftreten, als 
ein Maß zur Zeitbestimmung zu verwenden; die 
Veränderungen der Organismen sind von äußeren 
Verhältnissen und von einem Wechsel derselben 
in so hohem Grade abhängig, daß wir über diese 
Einflüsse der Umwelt zuerst sehr eingehende Un- 
tersuchungen anstellen müssen, bevor wir daran 
‚denken können, morphologische Unterschiede als 
einen Maßstab für die geologische Zeitmessung 
zu verwenden. Dazu kommt, daß wir in sehr vie- 
len Fällen kaum die letzte Ursache einer in mor- 
phologischen Differenzen zum Ausdrucke kom- 
menden Veränderung der äußeren Lebensbedin- 
gungen werden ermitteln können. Daher ist 
‘dieser, auf den ersten Blick bestechende Berech- 
nungsversuch Matthews als Maßstab für eine 
exakte geologische Zeitmessung abzulehnen. 
Auf einem anderen Wege als Matthew versucht 
R. Wedekind!) zu der Aufstellung eines Zeit- 
mafes für die Erdgeschichte zu gelangen. 
Der Ausgangspunkt der Darlegungen Wede- 
kinds ist die Auffassung, daß die Veränderungen 
der Organismen von den Einflüssen der Umwelt 
unabhängig sind und daß die Anpassung keine 
Rolle in der Umformung der Lebewesen spielt. 
Dieser schon im Vorworte dargelegte Grundsatz 
des Verfassers wird auch später wiederholt und 
am eingehendsten S. 26 und 27 erörtert. Hier 
äußert sich der Autor sehr bestimmt über diese 
"biologische Frage, die er in dem lapidaren Satze 
-zusammenfaßt: „Das Landtier, das ins Wasser 
geht, wird ertrinken, sich aber nicht anpassen!“ 
‘Diese Äußerung wird vielleicht noch durch den 
Satz übertroffen (ibidem, S. 27): „Der Frosch, 
der auf die Reize der Außenwelt reagiert und 
fliegen will, bricht das Genick, der Frosch aber, 
dem Flughäute gewachsen sind — aus Gründen, 
die die Vererbungslehre zu erklären hat —, wird 
fliegen können.“ 
Dieses von R. Wedekind vertretene Axiom ist 
die Grundlage, auf welcher der Verfasser seine 
1) R. Wedekind, Über die Grundlagen und Me- 
‘thoden der Biostratigraphie. Berlin, Gebr. Borntraeger, 
1916706078. 18 Abb. 1 Tat. 
Nw. 1916. 
Abel: Uber neuere Versuche einer Zeitmessung in der Erdgeschichte. 
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Anschauungen über die Schaffung eines Zeit- 
maßes der Erdgeschichte entwickelt. Auch er 
greift zu dem Begriffe der „Zone“ und versucht 
dieselbe als Zeitmaf zu verwenden. Nach Wede- 
kind entspricht das „Zeitintervall“ der Erd- 
geschichte, das auch er mit dem Oppelschen 
Namen „Zone“ bezeichnet, ‚der Lebensdauer 
einer Art“ (S. 33). 
Nun sieht sich aber der Verfasser doch ge- 
nötigt, zuzugestehen (S. 27), daß die Umwand- 
lungsgeschwindigkeit bei verschiedenen Orga- 
nismen eine ganz verschiedene ist. Ja, er hebt 
sogar hervor, daß innerhalb eines Stammes dieses 
Entwicklungstempo einmal sehr rasch ist — er 
spricht dann von einer „stratigraphisch viru- 
lenten“ Gruppe (S. 27 und 33) —, ein andermal 
dagegen langsam, so daß diese Gruppe dann als 
„stratigraphisch invirulent“ zu bezeichnen ist. 
Man sollte meinen, daß diese Erkenntnis aus- 
reichen könnte, um den Begriff der geologischen 
„Zone“ als eines Zeitmaßes der Erdgeschichte 
gänzlich auszuschalten. Wenn die Lebensdauer 
einer ,,stratigraphisch virulenten“ Art als Maß 
für eine Zone genommen wird, so muß diese jeden- 
falls einem weit kürzeren Zeitraum entsprechen 
als jene Zone, deren Länge nach der Lebensdauer 
einer „stratigraphisch invirulenten“ Art begrenzt 
erscheint. Daher fordert auch der Verfasser von 
der Aufstellung einer „Zone“, daß nur strati- 
eraphisch virulente Gruppen den Maßstab für 
ihre Begrenzung abgeben dürfen. Was ist denn 
aber das Kennzeichen einer virulenten und einer 
invirulenten Gruppe? In vagen Umrissen wird 
sich manches ‚dem Gefühl nach“ abschätzen 
lassen, aber da uns ein Maßstab für die absolute 
Lebensdauer der Arten fehlt, so muß er auch 
folgerichtig für die Abgrenzung einer „Zone“ 
fehlen. Mit anderen Worten, wenn die Zonen nur 
nach der Lebensdauer der für sie bezeichnenden 
Arten abgegrenzt werden, so können sie, da eben 
die Lebensdauer der Arten außerordentlich ver- 
schieden ist, niemals als eine in der geologischen 
Zeitmessung verwertbare Maßeinheit betrachtet 
werden. Wenn es dem Autor gelungen wäre, 
einen überzeugenden Nachweis von den Kenn- 
zeichen einer ‚„virulenten“ und einer „inviru- 
lenten“ Art zu liefern, so wäre ja in der Tat 
ein Mittel für die Aufstellung eines Zeitmaßes 
gefunden gewesen, aber da dem Verfasser dieser 
Nachweis nicht gelungen ist und kaum je ge- 
lingen dürfte, so ist alles auf diesem Begriff der 
‚„Virulenz“ aufgebaute System einer Zonenfolge 
ein Spiel mit Worten ohne tiefere Bedeutung. 
Sind wir schon in den weitaus meisten Fällen 
in großer Verlegenheit über den Begriff und die 
Abgrenzung einer „Art“, so steigern sich diese 
Schwierigkeiten noch bei der Frage nach dem 
Begriffe einer „Gattung“. Über diese Frage ist 
schon vor dem Erscheinen der Abhandlung 
R. Wedekinds sehr viel geschrieben und debattiert 
worden, ohne daß es gelungen wäre, eine Einigung 
darüber zu erzielen. Mit den kurzen Bemerkun- 
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