


Berlin, den 7. Mai 1921. 
Hochverehrte Exzellenz! 
> Wenn Ihnen heute auf der Schwelle eines neuen Jahrzehnts Schwager Kronos hegegnet, 
„ können Sie leichten Grußes vorüberwallen im gefestigten Bewußtsein, daß er Ihrem erfolgreichen 
"Schaffen keinen Einhalt zu bieten vermag. Auch zu rückschauender Betrachtung Ihres Werkes 
3 kann er Ihnen nur äußeren Anlaß geben. Und wie sollten andere quellendes Leben fassen wollen, 
@ das unter den Händen entströmt! So erachte ich es für ausgeschlossen, die Größe und Vielseitig- 
"keit. Ihres Wirkens heute ‘in. Worten zu messen. Das Wenige, das ich aus meinem Erinnern bei- 
zutragen habe, wollte ich dem ‚Herausgeber gleichwohl nicht weigern. Verdanke ich es doch der 
_ Gunst des Schicksals, die mich seit einem Menschenalter in Ihre Nähe gerückt hat. 
Unvergessen ist mir die sieghafte. Entschlossenheit, mit der einst unser Freund Althoff 
© kirchlichen Einwendungen zum Trotz Ihre Berufung an die Berliner Universität durchsetzte, Es 
war die Zeit, da die Harvard-Universität dem Märtyrer jenseits des Ozeans eine Stätte zu bereiten 
_ trachtete. Das kaiserliche Vertrauen in Ihr Kirchentum, das den Ausschlag gab, haben Sie nicht 
- enttäuscht. Mit Schrift und Wort sind Sie seither oftmals für die Wahrheiten des Christentums 
_ und für kirchlichen Aufbau eingetreten, Nicht Ihr Fehler war es, wenn die Kirchenleitung Ihr 
starkes Können nicht ausgiebiger zu nutzen verstand. Die katholische Kirche hat sich Ihrem Wert 
nie verschlossen. : 
Was Sie seit jenen Tagen alg Lehrer, als Freund und Berater in die Herzen der akademi- 
schen Jugend gesenkt haben, lebt in tausend und abertausend dankbaren Schiilern jeglichen Be- 
kenntnisses aus allen Ländern der Kulturwelt.. Die deutschen Universitäten der neueren Zeit 
haben wenige so auserlesene Namen aufzuweisen, keinen, der Ihnen voranzustellen wäre. In erster 
| Linie kam Ihre glänzende Lehrtätigkeit doch dem Vaterlande und der Heranbildung unserer 
| - Theologen zugute. Daß Sie: auch der Universitätsverwaltung ein immer .bereiter, oft gesuchter 
Helfer gewesen sind, habe ich Jahrzehnte hindurch zur Genüge erfahren. 
_  Unmittelbarer trat mir freilich Ihr Wirken in der Akademie der Wissenschaften nahe. Zu- 
nächst wenigstens. Hatten Siein dieser bereits durch Ihre Forschungen Heimatrecht gewonnen, so 
hat vielleicht niemand die Bedeutung dieser Institution für den Großbetrieb der Wissenschaft, für 
deren das Leben des Einzelnen überschreitenden Fortgang, klarer erkannt und überzeugender er- 
‘schlossen als Sie. Der Meister der Dogmengeschichte wurde auch der Geschichtsschreiber der 
Berliner Akademie, Nicht minder aber setzte nun Ihre wissenschafts-organisatorische Arbeit 
ein, die vor allem in dem noch heute unter Ihrer Agide stehenden Corpus ‘der vornieänischen 
griechischen Kirchenväter Ausdruck fand. Ihnen nächst Mommsen und mit wenigen andern 
Großen ist es zu danken, wenn die Berliner Akademie der Wissenschaften heute eine unerreichte 
Zahl zusammenfassender Großunternehmungen aufzuweisen hat. 
: In dem Allen trat nicht nur Ihr die verschiedensten Wissensgebiete umfassender, die tiefen 
Zusammenhänge der Wissenschaften durchdringender Blick zutage. Nicht weniger vielmehr 
hervorragendes Gestaltungsgeschick und unerschöpfliche Arbeitskraft. So ergab es sich, 
daß beim Ausscheiden von Wilmanns als Generaldirektor der Königlichen Bibliothek 
= ‚über den Nachfolger kein Zweifel bestand. War der wissenschaftliche Bibliotheksdienst unter 
Althoffs Händen zu einem planmäßig aufgebauten, seiner selbst bewußten Berufszweige er- 
wi chsen, so galt es nun, einem Überwiegen der jungentwickelten Bibliothekstechnik vorzubeugen, 
em die Person des Generaldirektors die wissenschaftlichen Ziele alles bibliothekarischen 
Arbeitens in den Vordergrund schob. Daß Sie auch dieser Aufgabe in bewunderungswürdiger 
Weise entsprochen haben, darf ich Ihnen in diesen Tagen Ihres Ausscheidens nachrühmen. 
ach wohldurchdachtem Plane, überall die Grenzen des Erreichbaren wahrend, sind Sie der 
Ergänzung und inneren Ausgestaltung der Sammlungen nachgegangen, haben Sie die der Be- 
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© cilligoke der. Mittel entgegenstehenden Schranken überwunden. Weit über unser Erwarten sind 
Sie aber auch: technischer Schwierigkeiten Herr geworden, vor allem, wo es die Durchfithrung 
des’ gewaltigen "Neubaues wie die zweckmäßige Einrichtung des Betriebes galt. Selbst in den 
 Beamtenkörper kam durch die Verteilung der Verantwortlichkeiten und Heranziehung zu frei- 
williger Mithilfe neue Arbeitsfreudigkeit. Wer Sie aus festlichen Anlässen in zwangloser Ver- 
einigung mit dem ganzen Kreise männlicher und weiblicher Bibliotheksmitglieder bei heiterer 
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