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Wir können unsere Ergebnisse dahin zusammen- 
fassen, daB die zentr ifugalen Kräfte der 
Wedrotation eine Polflueht.in dem won 
Wegenerangegebenen Betrageerzeugen 
können und erzeugen müssen Neben 
der Polflucht stellt aber Wegener auch eine West- 
wanderung der Kontinente als wahrscheinlich hin, die 
er als sekundäre Wirkung der ersteren Bewegung er- 
klären möchte. In der Tat muß eine nordsüdliche 
Bewegung von der Geschwindigkeit w nach den be- 
kannten Sätzen über Relativbewegung eine West- 
abweichung hervorrufen, die Beschleunigung dieser 
Westwanderung ist jedoch durch die sehr kleine Größe 
2 wu sin 4 gegeben. Legt man für w den Betrag von 
33 m/Jahr zugrunde, so hat diese Beschleunigung die 
Größenordnung 1,5 . 10, ist also 10°mal kleiner als 
die Beschleunigung der Polflucht. Daher kommt dieser 
Eifekt für die Erklärung einer Verschiebung der Kon- 
tinente nicht in Betracht. Es gibt allerdings eine 
direkte Ursache, die eine ergiebigere west-östliche Be- 
wegung zu erzeugen vermag: die relative Verschiebung 
zweier Kontinente verlagert den Schwerpunkt der 
Erde, durch welchen die freie Rotationsachse hindurch- 
gehen muß. Dabei ändert sich auch die Lagrange- 
sche Funktion des Systems, und zwar erreicht 
sie ihr Maximum, wenn sich die beiden Kon- 
tinente an den beiden Enden eines äquatorialen 
Durchmessers befinden. Die exakte Durchrechnung 
dieses Problems bietet große Schwierigkeiten, aber 
die Größenordnung des Effektes läßt sich leicht 
abschätzen: Liegen die Schwerpunkte der beiden gleich 
großen Kontinente am Äquator in den geographischen 
Längen 6; und 89, so erhalten sie entgegengesetzte Be- 
schleunigungen von der Größe mdw?sin (81—8e) /M. 
Zu dem uns bekannten Ausdruck dw? tritt hier also 
noch der Faktor m/M hinzu, d. h. das Verhältnis der 
Masse des Kontinents zur Erdmasse, Die Westwande- 
rung aus dieser Ursache wird daher, wenn wir Ame- 
“ rika und Eurasien als die beiden Kontinente ansehen, 
etwa 1000: mal langsamer erfolgen als die Polflucht, 
also mit einer Geschwindigkeit von 33 m im Jahr- 
tausend, welche gleichfalls noch recht gering ist. 
Wenn also nach dem Gesagten die Wegenersche 
Polflucht der Kontinente durch die Zentrifugalkräfte 
der Erdrotation eine ungezwungene Begründung findet, 
so scheint der Vorgang der Gebirgsfaltung der Erklä- 
rung größere Schwierigkeiten zu bieten. Wir haben 
gezeigt, daß die polfliehende Kraft sich zur. Schwer- 
kraft an der Erdoberfläche verhält wie 1,35. 10-6 x 
f (01, 92) :1. Betrachten wir den günstigsten Fall, daß 
der Kontinent beiderseits des Äquators beinahe bis zum 
Pol reicht, so ist der Faktor f(#4, #2) ungefähr gleich 1, 
und auf jedem Element des äquatorialen Querschnittes 
der Scholle lastet der Druck zweier sich verjüngender 
Streifen von der Länge des Erdquadranten (107 m). 
Dieser Streifen ist in seinen Druckwirkungen einer 
vertikalen Säule von 107.1,35. 10-8 m = 13,5 m Höhe 
äquivalent, und es ist schwer einzusehen, wie die Zen- 
trifugalkräfte höhere Hügel aufwerfen können als von 
dieser Größenordnungt). Nur in Verhältnissen, wie sie 
1) Dieser Bemerkung liegt die Vorstellung zu- 
grunde, daß an der Herstellung des isostatischen 
Gleichgewichtes die ganze Dicke der Lithosphäre teil- 
nimmt. Trifft das nicht zu, kann die Lithosphäre 
das Gewicht eines Berges tragen, ohne einzusinken, so 
ist die gefundene Höhe mit 7 (= 3,4/(3,4—2,9)) zu 
multiplizieren, 



Für die Redaktion verantwortlich: 
Verlag von Julius Springer in Berlin W 9. — Druck von H. S. Hermann & Co. in Berlin SW 19. Sr 
Epstein: Über die Polflucht der Kontinente. be 




























































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etwa in Zentralamerika Vareren wo eine verhältn 
mäßig schmale Landbrücke den Druck zweier riesi £ 
Schollen aushalten muß, könnte man die Auftürmung 
größerer Massen verstehen. Allerdings sind die. sta- 
tischen Verhältnisse in einer Gebirgslandschaft ‚se , 
kompliziert und erfordern große Vorsicht in de 
Schlußfolgerungen, aber vorläufig scheint es mir, , 
die erdrterten Ursachen wenig oder gar nichts ; 
Lösung des Rätsels der Gebirgsbildung beitragen. können. 
Zum Schluß noch eine Bemerkung über die auf de ; 
Meere treibenden Eisblöcke. Ein oder der andere Leser 
könnte auf den Gedanken kommen, aus unserer Formel 
(11) unter Einsetzung des Koeffizienten der inner 
Reibung des Wassers die Geschwindigkeit eines E 
berges berechnen zu wollen. “Das wäre aber aus meh 
ren Gründen unzulässig. Erstens ist diese For 
unter der Voraussetzung abgeleitet, daß die Dicke r 
Fliissigkeitsschicht D, at welcher die Scho! le 
ha kleiner ist als die Längen- und Breit 
ausdehnung der Scholle. Trifft dies nicht zu, so. 
an Stelle von D eine Länge von der Größenordnung d 
Dimensionen des Blockes einzusetzen, die auch von der ~ 
Form desselben abhängig ist. Wichtiger noch ist der 
zweite Umstand, daß Formel (11) die Geschwindigkeit" 
in einem Endzustand enthält, wenn die Reibungskräfte 
des Wassers die polfliehenden Kräfte gerade kompen- 
sieren. Ein Eisberg wird aber so langsam beschl ur 
nigt, daß seine Lebensdauer gar nicht ausreicht, um 
diesen Endzustand zu erreichen. Solange die Ge- 
schwindigkeit klein ist, kann man die Reibungskrä Br 
vernachlässigen und die Newtonsche Bewegun 
gleichung md2s/dt? = Sl’, ansetzen, woraus man nach“ 
erhält: 9 = 
= — So? sin 29. 
Wir wollen nach der Zeit fragen, welche ein E 
berg braucht, um aus der Polnähe bis zu einer Breit 
von 45° zu gelangen (wo er meistens zugrunde geh 
In erster Näherung können wir für sin $ den mitt 
Wert 2/x auf dieser Strecke einsetzen. Die Beschlew 
gung der Bewegung wird dann g = 2,5.. 10-6 em see 
wenn wir für d den ziemlich hoch gegriffenen W. 
von 5 m annehmen. Die Zeit, in welcher die 500( 
lange Strecke s zurückgelegt wird, berechnet sich ı 
nach der bekannten Formel t=Y2s/g zu 2,0.10 
= 230 Tage. Die genaueren, aus der exakten Lösu 
der Gleichung ermittelten Werte sind die folgende 
Wenn ein Eisberg von der erwähnten Höhe sich 
Zeit £=0 bei 85° in Ruhe befand, so ist er b 
zur. Zeit t=130 Tage, 75° — 183 Ty; oe 
55° —277 T, 45°—306 T. Wenn auch 
meinen Meeresströmungen diese Drache 
decken, müßte sie sich dennoch darin äußern, daß. 
Bisberge niedrigen vorauseilen. Es wäre intere 
ob ein solches Verhalten wirklich beobachtet 
Leiden, den 22. Mai 1921. Paul S. Epstein. 
Deutscher Physikertag in Jena. In der Woch 
19. bis 24. September findet in Jena, an Stelle der 
diesem Jahr ausfallenden Naturforscherversamml 
eine gemeinsame Tagung der Deutschen Physika 
Gesellschaft und der Deutschen Gesellschaft ate 
_nische Physik statt. 
Gleichzeitig wird die Deutsche ‘vin thoma tikes 
gung und die Fachgemeinschaft Deutscher Hoc 
lehrer der Physik in Jena tagen, unmittelbar 
ılie Bunsengesellschaft und die Helmholtzges 
Dr. Arnold Berliner, Berlin wo 
