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- mal mehr, als in Wirklichkeit der Fall ist. 
Die Quantentheorie — wir verdanken diese 
Betrachtungsweise nächst Einstein, der die 
grundlegende „erste Quantenhypothese“ einge- 
"führt hat, dem Dänen Niels Bohr — zeigt nun 
‚folgendes. Nimmt man an, daß zwischen den ver- 
schiedenen Bausteinen eines Atoms, die wir uns 
‘alle mit einer unveränderlichen elektrischen La- 
dung, teils positiv, teils negativ, versehen zu den- 
ken haben, die bekannten Anziehungs- und Ab- 
BP tcBnngekratte der alten Elektrizitiitslehre (Cou- 
‘lombsche Kräfte) wirken; nimmt man ferner an, 
‚daß, wie es durch diese Art von Kräften bedingt 
ist, diese Bausteine sich in ständiger reisender 
Bewegung um- und nebeneinander befinden, 
ähnlich, aber doch etwas anders, wie Plane- 
tensysteme im Weltraum; und setzt man schließ- 
lich voraus, daß nicht alle von diesen Bewegun- 
gen möglich sind, sondern nur solche, die mit 
dem vorhin genannten Wirkungsquantum in 
einer ein für allemal festgelegten Beziehung 
stehen, so daß also der Übergang von einer Be- 
wegung zur anderen immer eine sprunghafte 
Veränderung bedeutet: dann kann man nicht nur 
die merkwürdigen Annahmen der Chemie und das 
geringe Wärme-Aufspeicherungsvermögen der 
Atome prinzipiell physikalisch erklären, sondern 
eine verheißungsvolle Entwicklung läßt uns hof- 
fen, selbst die verschiedenen chemischen Eigen- 
schaften der verschiedenen Stoffe aus ihrem, 
durch „Quantenbedingungen“ bestimmten Auf- 
bau verstehen zu können. 
Stellt man nun aber die genauere Frage: wie 
lzieht sich so ein Sprung aus einer „Bahn“ in 
andere, unter welchen Bedingungen tritt er 
€ in, wie verlguft er, wie lange dauert er usw., so 
sieht sich die Theorie vollständig außerstande, I 
auf eine Antwort zu geben. Doch gibt es eine 
direkte Beobachtung, die zeigt, daß es mit dieser 
sprunghaften Änderung des Atoms doch etwas 
auf sich haben muß. Man hat in einem luftver- 
diinnten Raume elektrisch geladene Teilchen 
(Elektronen) auf Atome aufprallen lassen und die 
Bewegungsänderung dieser Elektronen bei dem 
Stoß studiert. Da zeigte sich, daß bei nicht all- 
zugroßen Geschwindigkeiten das betreffende Elek- 
tron vollkommen „elastisch“ von den Atomen ab- 
prallte, seine Geschwindigkeit um nichts vermin- 
dert war. Steigerte man jedoch die Aufprallge- 
schwindigkeit der Elektronen, so gab von einer 
‘bestimmten Geschwindigkeit an das Elektron 
lich seine ganze Energie an das Atom ab, 
in diesem ging zugleich eine Veränderung 
4 vor, die ein sichtbares Leuchten hervorrief. 
Venn wir | noch hinzufügen, daß die Quanten- 
rie die Geschwindigkeit des auftreffenden 
Elektrons, bei der dieser Vorgang einsetzt, aus 
Eigenschaften des Atoms richtig berechnen 
te, so haben wir hier unzweifelhaft eine Be- 
gung für die ee der Grundannah- 

n aber zu. ag = esätlichen Frage: was 
ee Schottky : Das Kausalproblem der Quantentheorie usw. 
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sagt die Quantentheorie iiber die Wechselwir- 
kung zwischen der Materie und jenen Vorgän- 
gen aus, die man früher als Äthervorgänge, und 
die wir allgemeiner als Nahewirkungs- oder Feld- 
vorgänge bezeichneten? Betrachten wir irgend- 
einen „schnellen“ Feldvorgang, z. B. die Aussen- 
dung einer Lichtwelle, die dann vielleicht durch 
irgendwelche lichtbrechenden Körper hindurch- 
geht und schließlich irgendwo verschluckt (absor- 
biert) wird. Von dieser Lichtwelle kennt die 
Quantentheorie nicht die unzählige Mannigfaltig- 
keit der durcheinander wirbelnden elektrischen 
und magnetischen Feldstärken, sondern nur ganz 
wenige Eigenschaften, die aber dafür meßbar 
sind, nämlich die „Frequenz“ oder „Wellenlänge“, 
die sich durch den Grad der Ablenkung in einem 
lichtbrechenden Körper bestimmen läßt, außerdem 
noch die Richtung des Lichtstrahles (diese aber 
bloß mittelbar erschlossen aus der Kenntnis der 
Orte, wo er ausgesandt und verschluckt wird), 
seine Stärke (Energie) und seine „Polarisa- 
tion“). Die grundlegende Beziehung der 
Quantentheorie stammt auch hier wieder von 
Einstein, nämlich die Beziehung zwischen der 
Stärke (Energie) des ausgesandten Lichtes und 
seiner Frequenz oder Wellenlänge. Und zwar ist 
das Verhältnis dieser beiden Größen nach Ein- 
stein einfach durch das schon mehrfach genannte 
Wirkungsquantum bestimmt. 
Die Frequenz eines Lichtstrahles wird durch 
seine Ablenkbarkeit gemessen, sagten wir, wie aber 
die „Energie“? Nun, dieses Bestimmungsstück 
setzt eben schon einen Ersatz der: ungeheueren 
Mannigfaltigkeit der Bestimmungsstücke der 
Nahewirkungstheorie durch eine einzige Größe, 
eine mit der Nahewirkungstheorie nicht verein- 
bare Zusammenfassung eines früher sehr kom- 
pliziert gedachten Vorganges zu einem einzigen, 
einfachen, voraus. Und da wir, wie wir sahen, 
von den Äther- oder Feldvorgängen nichts messen 
können als ihre Wirkung auf die Materie, so 
wird auch die Energie eines Lichtstrahles aus 
der Rückwirkung auf die Materie, die er ver- 
lassen hat, und aus der Wirkung auf die Materie, 
auf die er auftrifft, zu erschließen sein. Die 
Materie kann nun, so sagten wir, ihre Energie 
nur sprunghaft ändern; also kann auch die Wir- 
kung des Lichtes auf die Materie nur die sein, 
daß ein Atom sprunghaft Energie verliert oder 
gewinnt, indem seine einzelnen Bausteine sprung- 
haft von einer „Bahn“ in die andere geworfen 
werden. Die von Bohr gezogene Folgerung 
der genannten Finsteinschen Hypothese zu- 
sammen mit .den Vorstellungen, die die 
„mögliche Bahn“ zu berechnen, ihren Energie- 
unterschied für die verschiedenen Atome von 
vornherein zu bestimmen gestatten, ist also 
ein bestimmtes chemisches Element (mit  be- 
stimmten Energieunterschieden seiner verschie- 
1) Dazu kommt vielleicht noch, in ihrer quanten- 
theoretischen Bedeutung allerdings noch fast unver- 
ständlich, die sogenannte „Interferenzlänge“ einer 
Lichtwelle. : Mr? 
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