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nn ‚knappen ~ Satz zusammengefaßt: „die Annahme 
on der Wellennatur und der Transversalität des 
ehtes war richtig, hingegen war die spezielle Vor- 
tellung falsch, daß diese Wellen mechanisch-elastisch 
‚sein müßten.“ Von hier aus übersieht man die große 
- Maxwellsche Entdeckung, die in der Verschmelzung 
von Optik und Elektrizität besteht. Maxwell ent- 
eckte, die theoretische Möglichkeit elektrischer Wellen 
ind faßte die kühne Vermutung, daß in den Licht- 
hwingungen bereits solche Wellen vorliegen. Aber 
rst Hertz’ überraschende Versuche brachten den di- 
rekten Beweis für die Existenz der Wellen. Hier ist 
jedoch die Entwicklung noch nicht abgeschlossen : die 
Bet sista llpbotographien von Laue zeigten die Wellen- 
_ natur der Röntgenstrahlen und erlaubten zugleich den 
"Schluß. auf deren Wellenlänge. In- einer. übersicht- 
lichen Skizze zeichnet Haas das ganze bekannte Spek- 
trum auf, von den Wellen der drahtlosen Telegraphie 
bis zu den y-Strahlen; ein kleiner Ausschnitt in der 
Mitte ist das sichtbare Gebiet. 
_ Man bemerkt, wie hier die historische Entwicklung 
m Ausdruck einer gedanklichen Entwicklung wird: 
n diesem stets von neuem durchdringenden Motiv 
iegt ein großer Reiz des Haasschen Buches. Wir 
finden diesen ‚Gedanken im 2. Abschnitt “wieder, in 
der Schilderung der Molekularstatistik. An die 
Mayersche Entdeckung der Äquivalenz von Wärme und 
rbeit wird die Entwicklung der kinetischen Gas- 
‚eorie angeschlossen. Die Auffassung der 
Is statistischer Gesamtheiten bedeutet einen weiten 
Sehritt in der prinzipiellen Arbeitsrichtung » der 
?hysik, in dem Bestreben, hinter der bunten V ae 
der Sinneseindriicke ein einheitliches, objektives Wel 
bild zu schaffen. Die Wärme wird als Bewegung von 
Molekülen gedeutet. Und wenn auch die Mechanik 
- statistische Bet rachtan gswaise ein wesentliches Ele- 
nicht, wie es die alten Atomisten glaubten, zur physi- 
kalischen Grundwissenschaft wird, so bleibt doch die 
ent .der neuen Physik. An den Entdeckungen von 
_ Clausius, Boltzmann, Loschmidt, Einstein, Smolu- 
 chowski wird sodann die Durchschlagskraft der neuen 
Gedanken gezeigt und ihre direkte Veranschaulichune 
in den Schwankungserscheinungen geschildert. 
Die Elektronentheorie bildet den Gegenstand des 
nächsten Kapitels. Es wird. geschildert, wie die 
Atome des Chemikers als kleinste Teile nicht menr 
gureichen, wenn es sich um die Erklärung der Strah- 
4 angsphiinomene, der Radioaktivität handelt. Die 
Materie vermag Elektrizitätsatome auszusenden; und 
diesen kleinsten Teilen fällt die besondere Rolle zu, 
daß sie erst den Aufbau der Materie begreiflich machen. 
‚Durch die eben entwickelte Auffassung hat aber nun 
ebenso alter wie fundamentaler Begriff der Natur- 
‘philosophie völlig den Siun geändert, den er durch 
iele Jahrhunderte hatte. Der Begriff der Materie 
cistiert für die moderne Physik nicht mehr in seiner 
ırsprünglichen Bedeutung. Bis vor kurzem hatte noch 
die Physik der „massigen Materie die Elektrizität 
gegenübergiestellt, in der sie nichts weiter als einen 
Zustand der. massigen Materie erblickte. Die neueren 
rschungen haben gezeigt, daß die Massigkeit nur 
n Schein, überhaupt nur eine Folge des elektrischen 
ustandes ist. In dem modernen System der Physik 
steht die Elektrizität nicht mehr an der Seite der 
a sie ist an deren Stelle gerückt. In der Elek- 
t darf die neue Physik den von den Forschern 
h Jahrtausende gesuchten _ einheitlichen Urstoff 
Gase - 


ROPISCRUNEM Lars hr Santee 595 
erblicken, aus dem alle sinnlich wahrnehmbaren Dinge 
gebildet sind.“ (S. 55.) 
Neben der großen Umwandlung des Substanz- 
begiritfes, die unsere Zeit erleben durfte, steht ein er- 
kenntnistheoretisches Ereienis von ähnlicher Trag- 
weite: die Neugestaltung der Begriffe von Raum und 
Zeit durch die Relativitätstheorie. Sie schloß sich an 
die Entdeckung der Besonderheiten der Lichtbewegung 
an und führte zunächst zu einer Kritik der Gleich- 
zeitigkeit. In der Sprache Minkowskis fand sie ihre 
klassische Formulierung, die "Physik wurde zur vier- 
dimensionalen Geometrie. Erst das neue mathema- 
tische Gewand ermöglichte es ihrem großen Schöpfer, 
den Weg zur allgemeinen Relativität zu finden. Diese 
Verallgemeinerung schloß die Lücke, die mit der spe- 
ziellen Theorie noch geblieben war, und die niemand 
störender empfand als Einstein selbst. In wenigen 
Seiten versucht Haas ein Bild der Gravitationstheorie 
zu geben; er versucht sogar, die Tensorgeometria ohne 
Benutzung von Formeln zu veranschaulichen. Hier 
ist vielleicht ein Punkt, mit dem der Kritiker nicht 
einverstanden sein kann. Der mathematische Gehalt 
der Theorie ist in populärer Sprache nicht zu fassen; 
hier wäre eine Verfoleung der philosophischen Pro- 
bleme von Raum und Zeit wertvoller gewesen; denn 
diese sind es, die den Laien am dringendsten inter- 
essieren. 
Die Quantentheorie behandelt das letzte Kapitel. 
Sie ist „aus dem Bestreben entstanden, dem atomi- 
stischen Prinzip, das sich als so fruchtbar in seiner 
Anwendung auf die Materie und die Elektrizität er- 
wiesen hatte, eine noch weitere und allgemeinere Aus- 
dehnung zu geben“. Plancks Strahlungsgesetz ist die 
große Rechtfertigung dieses Gedankens. Es folgte die 
Hypothese der Lichtquanten und das Atommodell 
Bohrs, das eine geniale Verbindung von Quanten- 
hypothese und Atomphysik- bedeutet, Mit den scharf- 
sinnigen Ergänzungen von Sommerfeld führte diese 
Theorie zu einer Deutung der Spektrallinien bis in 
ihre feinsten Einzelheiten. 
„So enthüllt uns die neue Physik ein Naturbild 
von großer ‚Einfachheit. In der Tat ist nicht die 
Natur kompliziert. Kompliziert war nur der Weg, 
der zu ihrer wahren Erkenntnis führte Er war es, 
weil er seinen Ausgang nahm von den eng begrenzten 
Sinnen des Menschen und weil nur allmählich der 
theoretischen Physik die Loslösung von menschlichen 
Gesichtspunkten gelang.“ (S. 91.) 
Hans Reichenbach, Stuttgart. 
Kende, Oskar, Geographisches Wörterbuch. I. All- 
gemeine Erdkunde. _ Teubners kleine Fachwörter- 
bücher Nr. 8. Leipzig und Berlin, B. G. Teubner, 1921. 
IV, 235 S. und 81 Abbild. im Text. Preis M. 9,—. 
Ein sehr nützliches Büchlein, das in mehr als 3500 
Stichwörtern kurz und präzise Aufklärung über die 
wichtigsten Fachausdrücke und Gegenstände der all- — 
insbesondere der astronomischen 
Geophysik, Klima- 
gemeinen Erdkunde, 
und mathematischen Geographie, 
tologie, Meereskunde und Geomorphologie (unter Mit-  — 
beriicksichtigune der Geologie und der Paläogeogra- 
phie) bietet. Pflanzen- und Tiergeographie sowie die 
Anthropogeographie in ihren verschiedenen Zweigen 
sind, entsprechend dem gesteckten Ziel, weniger aus- 
führlich behandelt, doch findet man auch hier das 
Wichtigste kurz und treffend angeführt, z. B. wichtige 
Pflanzenformationen, tiergeographische Regionen, 
Menschenrassen und V6lkerstiimme, Siedlungsformen 
usw. Besonders willkommen dürften vielen Benutzern 




