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resultieren. 
von negativen Aussagen bringen. 
Schlagworte gebrauchen wollte, so könnte man 
die Thermodynamik als die Lehre von den Un- 
möglichkeiten in der Physik. bezeichnen. 
die beiden ersten Hauptsätze werden jetzt meist 
in der Form ausgesprochen: Es gibt kein per- 
petuum mobile erster bzw. zweiter Art. (In einer 
für den Laien mehr verständlichen, allerdings 
weniger präzisen Form hieße der zweite Haupt- 
satz: es ist unmöglich, daß Wärme von selbst von 
einem kälteren Körper zu einem wärmeren Kör- 
per strömt.) . Und der dritte Hauptsatz (Nernst- 
sches Wärmetheorem) enthält im wesentlichen die 
Aussage, daß es unmöglich sei, den absoluten Null- 
punkt der Temperatur zu erreichen. 
Man kann es nun als einen der größten Er- 
folge der theoretischen Physik bezeichnen, daß 
es gelungen ist, aus diesen lapidar einfachen 
Sätzen, die durch unsere besten Erfahrungen ge- 
stützt sind, auf rein mathematisch deduktivem 
Wege eine Reihe weiterer Gesetze herzuleiten, 
die für Wissenschaft und Technik in gleicher 
Weise wichtig sind. Unsere Wärme- und Kälte- 
industrie, die Technik der Warmekraftmaschinen, 
die physikalische Chemie usw. operieren fortwäh- 
rend mit Formeln, die letzten Endes aus den 
oben angeführten Hauptsätzen der Thermodyna- 
mik deduziert worden sind. Das Schöne dabei ist, 
daß mit einem relativ ganz geringen Aufwand 
an Mathematik weittragende Resultate hergeleitet 
werden können, deren logische Deszendenz von 
den thermodynamischen Hauptsätzen man ohne 
Hilfe der Mathematik doch nie einsehen würde. 
Es sei da nur an die Gibbssche Phasenregel er- 
innert, die eine überraschend einfache und be- 
stimmte Aussage enthält und der man es durch- 
aus nicht ansieht, daß sie bloß eine Folgerung 
aus den Gesetzen der Unmöglichkeit eines per- 
petuum mobile erster und zweiter Art ist. Es 
ist zweifellos ein unvergleichlicher Vorzug der 
Thermodynamik, daß sie gewissermaßen eine 
hypothesenfreie Wissenschaft ist. Alle ihre Ge- 
setze leiten sich aus gutfundierten Erfahrungs- 
tatsachen ab; die Thermodynamik ist in bezug 
auf die beschränkte Zahl der Grundvoraus- 
setzungen der klassischen Mechanik ebenbürtig; 
in bezug auf die Einfachheit der mathematischen 
Deduktionen sogar überlegen, so daß man, vom 
rein methodischen Standpunkt aus, der Thermo- 
dynamik. unter allen Teilgebieten der theore- 
tischen Physik die Palme reichen könnte. Dieser 
große Vorzug wurde nun auch von den Verfech- 
tern der rein thermodynamischen Methoden in 
(der Physik (es seien da nur die Namen Mach und 
Ostwald angeführt) mit aller Energie gegenüber 
der kinetischen Gastheorie im besonderen und der 
Atomistik im allgemeinen ins Treffen gefihrt, 
derart, daB in der Tat um die neunziger Jahre 
des vorigen Jahrhunderts die Atomistiker einen 
schweren Stand hatten und Männer wie Boltz- 
Die Hauptsätze der Thermodynamik 
hingegen lassen sich am konzisesten in die Form 
Wenn man 
Denn 
. ein methodischer Fortschritt in der Behandlv 
eines Gebietes. 
-denkékonomischer Weise zu beschreiben, sonde 













































mann ties ganze Autorität aufbringen 
um das Recht der atomistischen ‚Betracht 
weisen (durchzusetzen. 
Heute hat sich nun allerdings die Sachl 
vollkommen geändert. In unserer heuti 
Epoche der Elektronentheorie, die durch die Ent 
deckung der Röntgenstrahlen und der radioaktiv 
Erscheinungen eingeleitet wurde, ist die Atomis 
der Materie und der Elektrizität so zu Ehr 
gekommen, daß das Interesse des größten Te 
der jungen Physiker auf die Probleme der Ato 
theorie bzw. Quantentheorie konzentriert ist — 
die Thermodynamik ist dagegen vollkommen 
den Hintergrund getreten; sie ist gleichsan 
der Mode gekommen. So sehr es nun eine 
begreiflich ist, daß :man, angesichts ider 8! 
Erfolge der Aerzte aus der letzten Zeit, sie h 
erster Linie mit ihr beschäftigt, wäre es do 
andererseits bedauerlich, wenn man die klassi 
Thermodynamik als abgetan betrachtete oder 
als ein phänomenologisches Korrollar zur Stati 
duldete. Insbesondere für den studierend 
jungen Physiker wird eine eingehende Bese. 
gung mit dem straff logischen Gedankenba 
Thermodynamik sehr zuträglich sein, denn s 
doch das Musterbeispiel. dafür, wie man aus 
paar gesicherten Erlernen ohne w 
Hypothesen eine große und wichtige Theorie 
bauen kann. Bo - 
Wenden wir uns nun der dritten Gruppe 
seres Schemas zu, die die Atomistik der Mat 
und Elektrizität sowie die Mystik der Strahlu 
die Quantentheorie enthält. Hier befinden ¥ 
uns allerdings auf einem viel schwankend: 
Boden als bei ıder. Mechanik oder Thermodynaı 
Statt von wenigen gesicherten Erfahrung: 
sachen gehen wir von einer ziemlich großen 2 
von Hypothesen aus, die von vornherein 
oder weniger freie Geburten unserer Phanta 
sind und bei denen es sich eigentlich immer er 
im Nachhinein ergeben kann, ob wir das Ric 
tige erraten haben oder nicht. Daß die Atomis 
sich trotz dieser offenkundigen methodisc 
Mängel in den letzten Jahren so glänzend di 
gesetzt hat, liegt an den praktischen Erfolgen, 
sie unzweifelhaft errungen hat. Wir sind eben 
der Erforschung des Mikrokosmos ein gi 
Stück weitergekommen und haben begri 
Aussicht, in den nächsten Jahrzehnten noch 
viel weiter zu kommen. Das ist eine Leistun 
die absolut nicht minder zu werten ist als irgen 
Die Gegner der Atomistik, 
denen sich ja auch so vorzüglich klare K 
wie Mach befunden haben, übersahen me 
eines: daß es eben nicht allein Aufgabe 
Physik ist; die manifesten <phyarka leche 
scheinungen des Makrokosmos zu ordnen un 
auch in jene physikalischen Erscheinungzee 
einzudringen, die unseren Sinnen nicht. unmit! 

