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sondern nur mittelbar zuginglich sind — 
7. B. also in das Gebiet der Atome und Moleküle 
_ der- Körper. Daß wir die hier geltenden Gesetze 
nicht auf streng deduktivem Wege eindeutig aus 
den Erfahrungstatsachen der makroskopischen 
Physik herleiten können, liegt eben in der Natur 
der Sache. Wir müssen also schrittweise 
tastend Hypothesen über 
die Konstitution der kleinsten Teilchen und 
über die in ihnen wirkenden Kräfte machen, 
2 dann berechnen, welche makrosko- 
- pischen Erscheinungen daraus mit Notwendig- 
keit zu folgern sind, und nachträglich unter- 
“suchen, ob diese Erscheinungen erfahrungsgemäß 
ie auch wirklich eintreten. Bei dieser Probier- 
- methode wird es naturgemäß immer eine Anzahl 
B von Fehlresultaten geben, das darf aber den For- 
k seher nicht abschrecken, weiter zu probieren, bis 
" 
er schließlich das Richtige errät. 
Ich möchte darauf Wert legen, vollkommen 
‚ klar. zu machen, daß man es in der Thermo- 
— dynamiık und in der Atomistik in. metho- 
B discher Hinsicht tatsächlich mit ganz und gar 
“ 
"verschiedenen Wissenschaften zu tun hat, die 
untereinander vielleicht mehr verschieden sind 
“als Assyriologie und Botanik. In der: Thermo- 
~ dynamik geht man von bestimmten Erfahrungs- 
- tatsachen aus und deduziert daraus rein logisch 
all das, was sich eben logisch und mathematisch 
aus ihnen folgern läßt. Der Vorteil dabei ist, 
daß. man sich auf die Richtigkeit der dedu- 
-zierten Resultate vollkommen verlassen kann — 
nur ist eben die Summe der neuen Erkenntnisse, 
die man daraus gewinnen kann, eine be- 
 schränkte. Nicht alle Rätsel, die einen inter- 
 essieren, lassen sich auf diesem Wege lösen. 
© — Die Atomistik und die Quantentheorie sind 
hingegen Wissenschaften der Phantasie; sie er- 
Sr in gewisser Hinsicht an die Wissenschaf- 
: 






ten des Altertums und des Mittelalters. Die 
_ Girriechen haben viel mit Phantasie gearbeitet, und 
noch mehr haben das vielleicht unsere Vorfahren 
J ie 
‘im Mittelalter getan. Wenn irgendeinem heiligen 
Manne, der nur genügend Autorität unter seinen 
Kirchenbrüdern besaß, eine Erleuchtung kam, so 
wurde flugs daraus ein göttliches Dogma gemacht 
_ — und in mancher Hinsicht ähnlich geschieht das 
heute in der Physik auch noch. Blof arbeitet 
“man jetzt eben rationeller und läßt sich die Dog- 
men nur so lange gefallen, als sich aus ihnen 
fruchtbare Folgerungen ziehen lassen, die mit der 
Erfahrung. in Einklang stehen. 
- „Ein.derart gottbegnadeter Mann, dem es allem 
Anscheine nach in der Tat gelingt, auf rein in- 
 tuitivem Wege die Geheimnisse des Mikrokosmos 
- aufzuspüren, ist jener Physiker, dessen Arbeiten 
ler theoretischen Atomistik derzeit den stärksten 
Impuls erteilt haben, nämlich Niels Bohr in Kopen- 
_ hagen. Die Bohrsche Theorie der Serienspektren 
ist nicht so sehr auf sicherem deduktiven Wege 
us den Erfahrungstatsachen, als vielmehr in in- 
tuitiver Weise aus der Phantasie seines Kopfes 

= 










= Nw. 1921, © 

entsprungen. Solange sie sich aber an der Erfah- 
rung bewährt und uns dazu verhilft, das bisher 
rätselhafte Labyrinth der Serienspektren zu ent- 
wirren, haben wir gar keinen Grund, nach der 
Herkunft ihrer Gesetze zu fragen. \Es wäre ganz 
verfehlt, mit einem gewissen Hochmut vor der 
Phantasiephysik abseits stehen zu bleiben und an 
der modernen Forschungsrichtung nicht mitzuar- 
beiten. Wer das tut, der fehlt eben in der vor- 
dersten Reihe jener Pioniere der Wissenschaft, 
die den Weg in das unbekannte Land des Mikro- 
kosmos eröffnen. Selbst wenn alle unsere heu- 
tigen Vorstellungen über den Atombau sich als 
irrig erweisen sollten, so hätten doch die dies- 
bezüglichen Spekulationen den großen Wert, daß 
sie Anregung zu soundsovielen wichtigen Experi- 
menten gegeben haben. Wollen wir uns bloß ein- 
mal vergegenwärtigen, welche bedeutenden Fort- 
schritte auf dem Gebiete der Atomforschung 
während der letzten paar Jahre gemacht worden 
sind. Da haben wir zunächst die Lauesche Ent- 
deckung der Röntgenstrahlinterferenzen an Kri- 
stallen und die durch sie ermöglichte, von 
Bragg in glanzender Weise durchgeführte Be- 
stimmung der Atomgitter für eine Reihe von Kri- 
stallen. Ferner die ebenfalls durch diese Ent- 
deckung ins Leben gerufene Röntgenspektro- 
skopie, die sich in vieler Hinsicht als noch wich- 
tiger und interessanter erwiesen hat als die op- 
tische Spektralanalyse. Es ist Sommerfeld mit 
Hilfe ‘der Bohrschen Theorie gelungen, das Auf- 
treten der einzelnen Spektrallinien der charakte- 
ristischen Röntgenstrahlen theoretisch zu deuten, 
und darüber hinaus hat man Anhaltspunkte zur 
Entwirrung der optischen Serienspektren gewon- 
nen, die, wie oben erwähnt, bis dahin ein völlig 
dunkles Labyrinth bildeten. Weiter wäre zu er- 
wähnen die gelungene Trennung von Isotopen- 
gemischen, die eine völlige Revolution der bis 
vor kurzem geltenden Grundanschauungen der 
Chemie bedeutet, und schließlich die von Ruther- 
ford entdeckte Zertrümmerung von Atomkernen 
mit Hilfe von a-Strahlen. 
All das ist aber nur ein Anfane. Man kann 
mit voller Sicherheit voraussagen, daß die kom- 
menden Jahrzehnte nicht weniger reich an Ent- 
deckungen. und neuen Erkenntnissen sein 
werden. Man muß also die gegenwärtige 
Epoche in der Physik unbedingt als eine 
Blütezeit sondergleichen betrachten — und. sie 
steht eben zweifellos im Zeichen der Atomistik. 
An dieser Entwicklung heißt es eben mitarbeiten 
— selbst auf die Gefahr hin, daß man sich einmal 
vergaloppiert und gelegentlich auch ein verfehltes 
Atommodell entwirft: probieren geht über stu- 
dieren. Auch negative Resultate können mit- 
unter der, Forschung förderlich sein, wenn ein - 
für allemal festgestellt wird, daß’ dieser oder 
jener Weg ungangbar ist. 
Wir wollen nun schließlich die vierte Gruppe 
betrachten, in die ich die Einsteinsche spezielle 
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