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1028 Thirring: Ziele und 
und allgemeine Relativitätstheorie gestellt habe. 
Wenn man diese Theorie nur hinsichtlich ihrer 
praktischen Resultate betrachtete, so müßte man 
die spezielle Relativitätstheorie als eine leichte 
Modifikation der Maxwellschen Theorie der Elek- 
trizität und die allgemeine Relativitätstheorie als 
eine geringfügige Erweiterung der Newtonschen 
Gravitationstheorie und Mechanik ansehen; ihre 
Zuordnung in eine eigene Gruppe wäre dann 
nicht gerechtfertigt. Nun kommt es, uns aber, 
wie schon erwähnt, bei unserem Einteilungs- 
prinzip der Methoden nicht auf die behandelten 
Gegenstände und nicht auf die rechnerischen Re- 
sultate an, sondern auf den Typus der Gedanken- 
eänge — und von diesem Gesichtspunkte aus 
scheint es mir wohl gerechtfertigt, die Relativi- 
tätstheorie in eine eigene Gruppe zu stellen. Was 
zunächst die spezielle Relativitätstheorie anlangt, 
so erinnert sie in vieler Hinsicht eigentlich am 
meisten an die Thermodynamik. Hier und dort 
werden ein paar Erfahrungstatsachen in die 
Denkmaschine der Logik und Mathematik _ein- 
gespannt und es werden die notwendigen: Folge- 
rungen aus den experimentell gegebenen Grund- 
voraussetzungen gezogen. Der Unterschied liegt 
nur darin, daß bei der Thermodynamik die Kon- 
sequenzen rein physikalischer Natur sind und 
innerhalb unserer alltäglichen Ideenwelt ohne 
weiteres verständlich sind. Die Relativitäts- 
theorie ist hingegen revolutionär; die Folgerun- 
gen, die sich aus jenen Erfahrungstatsachen er- 
geben, die die Grundpfeiler dieser Theorie bilden, 
stoßen unsere geläufigen Denkgewohnheiten um. 
Der Sachverhalt ist kurz gesagt der folgende: 
Zwei Erfahrungstatsachen, die auf Grund zahl- 
reicher Experimente als gesichert gelten können 
(man nennt sie das Relativitätsprinzip und das 
Prinzip der Konstanz der Lichtgeschwindigkeit), 
widersprechen einander, solange man an den her- 
kömmlichen Begriffen von Raum und Zeit fest- 
hält. Einstein legte nun dar, daß wir ja keines- 
wegs verpflichtet sind, an dieser Raum-Zeit-Auf- 
fassung wie an einer göttlichen Offenbarung fest- 
zuhalten, und er zeigte nun, wie man diese An- 
schauungen modifizieren müsse, damit die beiden . 
genannten Erfahrungstatsachen miteinander ver- 
träglich werden. Insofern also die spezielle Re- 
lativitätstheorie nichts anderes ist dls der In- 
begriff aller logischen bzw. mathematischen Fol- 
gerungen aus zwei Erfahrungstatsachen, ist sie 
eine Wissenschaft vom Typus der Thermodyna- 
mik. Immerhin scheint mir aber die Tatsache, 
daß diese Folgerungen sich nicht allein auf phy- 
sikalische Erscheinungen, sondern auch auf er- 
kenntnistheoretisch wichtige Ideen und Tatsachen 
beziehen, so wichtige, daß dieser Theorie eine 
Sondersiällune en ist. 
Die allgemeine Relativitätstheorie stellt nun 
schon einen Teil jener Reformphysik dar, von der 
ich früher gesprochen ‚habe; sie verwendet Be- 
‘ griffe, die dem Mathematiker zwar schon lange 
geläufig waren, dem Physiker hingegen etwas 
Methoden der theo tisch in 
eines Staatsmannes gegeneinander abzuschätz 
1 
 héhere Mathematik 
lich. 
der Quantentheorie und Atomistik erleben wer = 
-zialisieren. 
bekannten 







































Neues sind. Sie enthält Ideen von we 
spannender Tragweite im wörtlichen Sinne, 
ihre Aufstellung ist, als reine Geistesleistwn 
gewertet, eine ganz überragende Tat. Es ist zwa 
sehr schwer, vollkommen heterogene Geistesta 
wie die eines Künstlers, eines Gelehrten uı 

— bei der Relativitätstheorie haben wir es ab 
mit einer Geistesleistung von solcher Größenord- 
nung zu tun, ‚daß der für einen Gelehrten = 
ungewöhnliche Weltruf, den Einstein geniel 
vollauf berechtigt ist und neidlos anerkannt 
den sollte. Andererseits muß man jedem jun 
Physiker anraten, sich nicht zu einseitig und 
ausschließlich mit der Relativitätstheorie zu b 
schäftigen. Die Revolution der Ideen auf diese 
(Gebiete ist von Einstein eingeleitet und von | 
selbst auch schon zu einem gewissen Abschluß ge- 
bracht worden. Es ist daher meiner Ansicht nach 
nicht wahrscheinlich, daß man im Laufe d 
nächsten Zeit. auf Grund der Relativitätstheoı 
allein zu bemerkenswerten neuen Erkenntnis 
gelangen wird. — Allerdings sind derartige neg 
tive Prophezeiungen immer mit großem V. 
behalt zu machen; man kann sich da leicht gewalti 
irren. Sicher schant es mir aber zu sein, 
wir noch große Entdeckungen auf dem. Gebiet 
den. Wer also dieses Gebiet gründlich durch 
ackert, kann vielleicht reiche Ernte finden. Fo 
Soweit also in kurzen Andeutungen die ¢ 
rakteristischen Merkmale der verschiedenen Me 
thoden der theoretischen Physik. Wie man sieht. ma 
haben wir da eine gewisse Auswahl von prinzij 
ganz verschiedenen. Arbeitsmethoden vor uns. 
Forseher wird sich natürlich zweckmäßigerweis 
auf eine dieser Methoden mehr oder weniger sp 
Ein guter Lehrer muß aber bestr: 
sein, in allen diesen Methoden bis zu einem 
wissen Grade sattelfest zu sein und muß i 
vor allem in gleicher Weise Corochienee wide) 
fahren lassen. = 
Schließlich sei noch betont, daß das unent tr 
liche Hilfsmittel bei allen diesen Methoden di 
ist. Man kann also de 
jungen studierenden Physiker nicht warm gen 
anempfehlen, ‘sich die Kenntnis jener Zweige 
der Mathematik, die für den Physiker in erster 
Linie wichtig a möglichst rasch und gründ-. 
anzueignen. Es sind dies: Differential 
und Integralrechnung, Differentialgleichunge 
Funktionentheorie, ‘Differentialgeometrie, Vek: 
tor- und Tensoranalysis: Je gediegener da seine 
Kenntnisse sind, desto leichter wird ihm das 
Studium der theoretischen Physik fallen. 1 
Ausspruch Nothnagels variieren 
a wir daher sagen: Nur ein guter I 
sein. 
