


ist vielfach nicht möglich, daß 

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y sehen kann. 
Besteht doch eine Obst-,,Sorte“ nur aus Stücken 
eines und desselben Individuums. 
'Es ist durchaus nicht nötig, daß, wie vielfach 
behauptet wird, bei der Erziehung der Zwerg- 
bäumchen die charakteristische Tracht der alten 
Bäume durch besondere Eingriffe nachgeahmt 
wird. Wie man vielfach in Botanischen Gärten 
2 beobachten kann, nehmen alte Exemplare, auch 
wenn sie durch die Topfkultur zwerghaft ge- 
blieben sind, den Habitus alter Bäume an. Es 
in Botanischen 
Gärten alle Arten und alle Exemplare dauernd in 
immer größere Kübel gepflanzt werden, und hier 
tritt dann bald in dem dicht durchwurzelten Bal- 
len dasselbe ein, was bei den künstlichen Zwerg- 
bäumchen absichtlich erzielt wird: die starke 
Wurzelkonkurrenz, der Nährstoff- und zeit- 
weilige Wassermangel. Bei. der dichten Durch- 
wurzelung solcher Kübel spielt auch, was sehr 
häufig nicht genügend bei der Wurzelkonkurrenz 
beachtet wird, die Lähmung der Wurzeltätigkeit 
eine Rolle als Folge mangelhafter Zufuhr des 
_ Sauerstoffes an alle dicht aneinander lagernden 
Wurzeln. Die Lufterneuerung kann mit dem 
starken Bedarf an Atemluft nicht Schritt halten. 
— Im Berlin-Dahlemer Botanischen Garten lebt 
u. a. noch heute ein altes Kübelexemplar der 
Cedrus Libani mit dickem Stamm und der eigen- 
artigen schirmförmigen Krone bei einer Größe 
von noch lange nicht 2 m. Der verstorbene 
Ascherson sagte oft, das Exemplar sei in seiner 
Jugend schon ebenso groß gewesen und hätte 
ebenso ausgesehen; tatsächlich ist der jährliche 
Längenwuchs der Zweige ganz minimal. Es 
dürfte dies tatsächlich eine sehr alte Pflanze sein; 
bei den meisten der ostasiatischen Zwergbäume 
ist, wenigstens soweit es sich um die in Europa 
eingeführten handelt, das Alter oft maßlos über- 
trieben. Von- uns untersuchte eingerangene 
Exemplare von angeblich sehr hohem Alter (von 
100 bis: 400 Jahren) waren meist nur einige 
Jahrzehnte, kaum bis 50 Jahre alt. Als weiteres 
sehr auffälliges Beispiel für die Ausbildung der 
typischen Alterstracht bei Verzwergung im Kübel 
sei nur noch ein reichlich blühendes und fruch- 
tendes Exemplar der Roßkastanie (Aesculus hip- 
pocastanum) im Botanischen Garten in Christia- 
nia genannt, welches etwa 2,5 m hoch war. Die 
Zahl soleher Pflanzen ließe sich leicht beliebig 
vermehren. 
Neues vom Kuckuck. 
Der zoologischen Gesellschaft in London führte 
Herr Edgar Chance in der Sitzung vom 8. November 
kinematographische Aufnahmen vor, die 
höchst merkwürdige Einblicke in das Leben des 
- Kuckucks (Cuculus canorus L.) gewähren. Allerdings 
_ dürften die Folgerungen, die in der Nature (Nummer 
vom 24. XI. 21, Seite 415) aus diesen Bildern gezogen 
werden, wie wir hier zeigen wollen, noch "mancher 
Ergänzung und Berichtigung bedürfen. Aus den er- 
‘Braun: Neues vom Kuckuck. 
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wähnten Aufnahmen geht hervor, daß der Kuckuck sein 
Ei ebenso wie andere Vögel in das zu seiner Auf- 
nahme bestimmte Vogelnest regelrecht hineinlegt, wo- 
bei noch besonders darauf hinzuweisen ist, wie er 
nach Erledigung dieses Geschäfts eifrigst darauf be- 
dacht ist, mit dem Schwanz zuvorderst das Wiesen- 
piepernest (meadow-pipits-nest), um das es sich in 
diesem Falle handelt, rasch und unauffällig zu ver- 
lassen. Offenbar möchte er den Lärm und die An- 
griffe vermeiden, zu denen es kommen müßte, wenn 
die Besitzer des Nestes ihn noch an ihrer Wohnstätte 
entdeckten. Der Berichterstatter folgert daraus, daß 
die Angaben jener Naturforscher, die das Kuckucks- 
weibchen sein Nest im Schnabel zum Neste der Pflege- 
eltern tragen lassen, auf Irrtum beruhen, Und doch 
lehrt eine einfache Überlegung, daß er dabei über das 
Ziel hinausschießt, und daß wir auch hier einen jener 
Fälle vor uns haben, wo die Beobachtung einer Ge- 
wohnheit die andere nicht ausschließt. Wer erinnerte 
sich nicht der hübschen Bilder — ich besinne mich, 
auch von Adolf Müller Zeichnungen der Art gesehen 
zu haben — auf denen der riesengroße Kopf eines jun- 
gen Kuckucks aus dem engen Eingang einer Brut- 
höhle hervorschaut, die seinen ungefügen Körper nicht 
mehr freigibt! Daß die Kuckucksweibchen die Nest- 
ablage in solchen Nesthöhlen bewirkt haben, ist doch 
ausgeschlossen. Wenn sich in ihnen ein Kuckucksei 
vorfindet, muß es also schlechterdings auf die Weise 
hineingeschafft worden sein, von der unser Bericht- 
erstatter nichts wissen will. 
Ebenso wird in jenem Bericht der . Nature die 
Naturwahrheit der Bilder gerühmt, die uns zeigen, 
wie der erst wenige Tage alte Jungvogel, nackt und 
bloß, wie er noch ist, seine Pflegegeschwister auf den 
Rücken zu heben und über den Rand des Nestes zu 
werfen trachtet. Dabei wird ausdrücklich hervorge- 
hoben, welchen teuflischen, geradezu grauenerregenden 
Eindruck jene Handlungen machten. Auch wieder 
eine Gelegenheit, bei der wir uns und andere daran 
erinnern möchten, daß solche Instinkthandlungen nach 
dem Grundsatze animal non agit, sed agitur beurteilt 
werden müssen. Schon das Zeitwort ,,trachten“, das 
wir eben in naiver Weise gebrauchten, wird dem Sach- 
verhalt keineswegs gerecht. Die -modernen Biologen 
stehen hinsichtlich solcher Dinge doch schon auf einem 
ganz anderen Standpunkt, als seinerzeit unser großer 
Altmeister Naumann, der sich (s. Naturg. d. Vögel 
Mitteleuropas IV, S. 407) schlechterdings nicht denken 
konnte, daß ein junger Kuckuck schon am zweiten 
oder dritten Tage seines Lebens solche Handlungen 
vollbringen könnte, die er anstatt als bloße Reflex- 
erscheinungen gewissermaßen als Untaten bezeichnen 
wollte. ,,Unméglich kann ein so junges, unbehülf- 
liches Geschöpf mit so viel Überlegung, Eigenwillen 
und Selbstsucht handeln, wie hierzu gehören möchte. 
Man hat zwar die Handlung des beabsichtigten Hin- 
auswerfens sehr zierlich und umständlich beschrieben, 
allein ich halte sie für ein Märchen.“ Man braucht 
nur diese Sätze gehörig zu überdenken, um einzu- 
sehen, welch ungeheure Kluft uns bei der Deutung 
soleher Lebensvorgiinge von einem Forscher trennt, 
zu dem wir um seiner Beobachtungsgabe und reichen 
Kenntnisse willen noch heute mit unverminderter Be- 
wunderung aufschauen. 
Selbst der große Altmeister der beobachtenden 
Vogelkunde verkennt hier noch vollkommen das Wesen 
soleher unbewuBtén Instinkthandlungen, die mit ,,Uber- 
fegung, Selbstsucht, Eigenwillen“ auch nicht das Min- 
deste zu tan haben. 7 
