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Art und Weise, wie Chance zu diesen Ergebnissen zu 
gelangen suchte, im höchsten Grade zu fesseln ver- 
mag. Wie wir schon hervorhoben, bringt nicht der 
kinematographische Apparat das alles zuwege, sondern 
der geschulte Beobachter, der mit ihm arbeitet. Für 
unzählige andere hätte auch hier das Wort des Dich- 
ters recht behalten: „Wenn sie den Stein der Weisen 
hätten, der Weise mangelte dem Stein.“ Nicht ohne 
guten Grund hoben wir dabei schon einmal die Natur- 
freude dies Verfassers hervor. Dies Werk ist in der 
Tat ein fröhliches Buch, in dem uns fast auf jeder 
Seite jene Lust, jene Liebe entgegenlachen, die unser 
Goethe, der ja auch zur Zunft der Biologen gehörte, 
mit Recht die „Fittiche zu großen Taten“ nannte _ 
Es gibt nicht viel Forscher, .die bei ähnlichen 
Stoffen alles Herumreden so zu vermeiden wissen. In 
der Regel ist die Beweisführung des Verfassers über- 
aus einfach und auch Theorien werden mit so selbst- 
verständlicher Klarheit vorgetragen, daß sie dem Leser 
ganz unmittelbar einleuchten. Um das an einem Bei- 
spiel zu ‚erweisen, möchte ich hier nur einen ganz 
kurzen Abschnitt wiedergeben. (S. 211.) 
„Angesichts der bauenden Vögel, die er hinters 
Licht führen möchte, empfängt der Kuckuck sein Ei, 
und in der Regel ist er "bereit, es in das erwählte 
Nest zu legen oder unterzubringen, bevor die richtigen 
Eigentümer zu brüten begannen. In dem Fall unserer 
Wiesenpieper-Kuckucksrasse nahmen sie eines der rich- 
tigen Eier auf, wenn sie zu dem Nest kamen und be- 
hielten es, während sie legten, in ihrem Schnabel. 
Wenn der Kuckuck gestört wurde, nachdem er das Ei‘ 
aufgenommen hatte, aber bevor er ins Nest ging, um 
zu legen, flog er nur fort, um wieder dorthin zurück- 
zukehren — in einem Fall geschah das fast zwei 
Stunden später — und nahm dann ein zweites Ei der 
Pflegeeltern auf, wenn er wieder zum Neste kam. Da- 
durch, daß er ein Ei der Pflegeeltern aufnimmt und 
es während des Legens im Schnabel behält, vermeidet 
der Kuckuck das Risiko, aus Versehen sein eigenes 
Ei wieder fortzutragen.“ 
Welche Unmenge von Tatsachen erwähnen nicht 
diese: wenigen Zeilen, und wie einleuchtend ist nicht 
ihre logische Erklärung! : 
Dabei bleibt es jedoch selbstverständlich, 
Stoff wie dieser, der zur Aufstellung von Hypothesen 
geradezu herausfordert, den Verfasser mitunter auch 
zu Erklärungsversuchen verleitet, die nicht von so 
durchsichtiger Klarheit sind, wie die soeben ange- 
führten Sätze. Wie wir das meinen, wird auch hier 
ein kurzes Zitat am allerbesten zeigen können.. In dem 
Kapitel über die Pflegeeltern des Kuckucks äußert sich 
Chance (S. 195) folgendermaßen: 
„Es ist möglich, daß ein revierbeherrschender (s. u.) 
Kuckuck auch daran 
anderer Kuckuck von nachgiebiger Natur (dieser Aus- 
druck ist ziemlich unglücklich gewählt. D. B.) ein 
anderes Nest benutzt, als er beabsichtigte. Man denke 
an den Fall, wo Kuckuck B. sein Ei in ein Leinzeisigs- 
nest (Linota cannabina L.) legte, das sich im Gebiet 
des Kuckucks A. befand. (15. Mai 1920.) Nun war 
dies Leinfinkennest, das ganz unten im Dickicht stand, 
nur dreieinenhalben Meter von dem Wiesenpiepernest 
entfernt, welches das erste Ei des Kuckucks A. enthielt. 
Es ist mehr als wahrscheinlich, daß Kuckuck B. sein 
Ei für das Wiesenpiepernest bestimmt hatte, welches 
das erste Ei des Kuckucks A. enthielt, und zwar schon 
früher als A. das tat. Es ist höchst wahrscheinlich, 
daß B., als er zum Legen abflog, das Leinfinkennest, 
das er leichter fand, mit dem Wiesenpiepernest ver- 
| Besprechungen. 
‚er zu legen gedachte. 
‘eine seltene Ausnahme handelt, kann 
. wesentlichen behalte hat, nennt er dominant Cuckoo 
daß ein | 
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schuld werden mag, daß ein 
‘erwartende 














































wechselte und für das Wissaupieperneet hielt, i 
Es ist aber auch möglich, daß 
seine Gegenwart merkte und B. in solchem “Grade sch 
und wirr machte, daß er in seiner Wahl achtlos wurd: 
Hier haben wir es mit einem Begriffshaufen zu tu 
der die vollkommen durchsichtige Klarheit des früher 
Zitats vermissen läßt. Daß es sich dabei aber nur um 
ich leicht be- 
weisen. Ich hatte nämlich diese Stelle aus dem Auge 
verloren und suchte nach einer ähnlichen. Die Suche 
erwies sich aber als vergeblich, bis ich zu pee am 
die verlorene Stelle wiederfand, 
Wollte man von diesem Kuckucksbuch eine rechte 
Vorstellung vermitteln, so müßte man schlechterdings — a 
große Abschnitte von ihm wiedergeben, was hier doch © 
nicht gut anginge. Hoffen wir, daß es recht bald in 
einer deutschen Ubersetzung vorliegt; es verdiente das 
mehr, als unzihlige-andere Bücher, die man mit schwer 
erklirlicher Hast übertragen hat. Vorläufig muß ich 
mich darauf beschränken die Ansicht des “britischen 
Biologen über die entscheidenden Fragen vorzutragen. 
Bdgar Chance bestätigt die Meinung der Ornitho- 
logen, die hervorheben, daß bei Cuculus eanorus die 4 
Weibchen in ähnlicher Weise um die Reviere kämpfen, 
wie bei anderen Arten die Männchen. Das Weibchen, 
das zuletzt die Verfügung über ein bestimmtes Revier im 
Dieses Weibchen bringt munmehr seine Eier in den 
Nestern einer ganz bestimmten Vogelart unter. Wir 
dürfen Chance wohl beipflichten, wenn er des Glaubens 
lebt, das sei immer die Art, von der das betreffende 
Weibchen selber aufgezogen wurde. Sobald es Artge- 
nossen seiner eigenen Pflegeeltern beim Nestbau er- 
blickt, gerät das geschlechtsreife Weibchen selber in 
Erregung und die Legeperiode des betreffenden Jahres 
nimmt ihren Anfang. Von der Zahl der Bier, dem. Zeit- 
abstand zwischen der Ablage der einzelnen Eier. und a 
den Vorgängen während der Eiablage haben wir ‚schon 4 
oben gesprochen. | n. 
Auch den Umstand, daß die Kuckuckseier mit denen ‘s 
der Pflegeeltern hinsichtlich der Färbung so auffällig — 
übereinistirinnen, führt Chance einzig und allein auf die 
Tatsache zurück, daß es mehrere Kuckucksrassen gibt, 
die sich bei ihrer parasitischen Gewohnheit ausschließ- 
lich an Wiesenpieper oder Schilfsänger (Acrocephalus 4 
streperus Vicillot) oder Rotkehlchen (Erithacus rube- — 
eula L.) oder Rotrückenwürger (Lanius collurio L.) | 
oder an eine ähnliche Art halten. Hierbei entwickelt er 
sogar einen gewissen schelmischen Humor, wenn es 
gilt, die schier metaphysischen Träumereien jener Fach- 
genossen abzuweisen, welche die besondere Färbung 
der Kuckuckseier in jedem Einzelfalle auf Willens- — 
Weibehens zurückführen _ möchten. | 
Es wäre das auch wirklich ein Verfahren, das sich wohl 
manche menschliche Mutter im Hinblick auf ihre zu 
Nachkommenschaft gern zum Vorbild | 
nehmen möchte. ; <a 
Uberaus anschaulich schildert der britische RR ER © 
die Art und Weise, wie der junge Kuckuck, der sich — 
seltenste Ausnahmen abgerechnet, welche die Reg x 
nur bestätigen — als einziger seiner Art im Nest der 
Pflegeeltern findet, der Stiefgeschwister ‚dadurch ent- 
ledigt, daß er sie mit seinem muldenförmigen Rücken 
aus “dem Nest herausschaufelt, ein Schicksal, das au 
der Schwächere zweier Kuckucksnestlinge teilen. mii 3 
so daß eine solche Belegung ‚der Verbreitung. der. Art 
nicht das Mindeste nützen könnte, Zu weit geht. Chance 
wohl, wenn er annimmt, die Pflegemutter ings: €8. Si 
angelegen sein, dem Pflegekinde bei seinem mörd 
