







































Fixsternparallaxen so dringend erwünscht für die 
Entwicklung der Stellarastronomie, daß man 
einigermaßen Erreichbare auch gewiß 
zu erreichen suchen wird.“ Die Fragen, wie 
_ groß der mittlere Wert der Parallaxe von Sternen 
'1., 2., 3. Größe ist, in welcher Beziehung die 
Parallaxen zu Größe und Eigenbewegung stehen, 
stehen, können nur durch sehr viele Bestimmungen 
_ gelöst werden. Während für die schwächsten 
Klassen die Photographie am meisten verspricht, 
KG wird man fiir die 1000 Sterne bis zur fiinften 
Größe am besten die Registriermethode be- 
nutzen. Zuerst wird für diese eine globale Be- 
stimmung aus acht Beobachtungen (w. F. 07,05) 
a _ gemacht, die ausreicht fiir die statistischen Fragen; 
die gefundenen Parallaxen über 0”,05 (etwa 400) 
werden dann durch weitere Messungen auf ihre 
_ Realität untersucht und genauer bestimmt. Eine 
"solche Arbeit wäre von zwei Sternwarten, auf 
_ jeder Halbkugel einer, in acht Jahren zu vollenden. 
|  Dazu ist es nun nicht gekommen. Die Re- 
-gistriermethode ist aber in längeren Beobach- 
‘tungsreihen von Flint auf der Washburnstern- 
warte, von Jost in Heidelberg und Großmann in 
München angewandt worden, und hat bedeutende 
Beiträge zur Kenntnis der Fixsternparallaxen 
er Erst im neuen Jahrhundert ist sie 
durch die äußerst genauen photographischen Be- 
‘stimmungen mit den amerikanischen Riesenfern- 
rohren aus dem Felde gedrängt worden. 
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In Groningen stand Kapteyn alsbald nach 
den ersten Anfangsjahren der Lehrtätigkeit vor 
‚der Frage, wie er sich an der astronomischen For- 
‚schungsarbeit beteiligen könnte. Eine Stern- 
warte war nicht vorhanden; als ein Student sich 
praktisch üben wollte, u ein dazu gekauftes 
ae Universalinstrument im Garten des 
Professors aufgestellt. Seine ersten Bemühungen 
pealten nun der Beschaffung einer Sternwarte; 
denn damals galt noch das Axiom, daß zur prak- 
tischen Astronomie in erster Linie Instrumente 
zur Beobachtung des Himmels nötig seien. Zu- 
erst schien die Regierung auch, um den Anfang 
der SOer Jahre, willig zu sein, für Groningen eine 
‚Sternwarte mit photographischem Fernrohr, da- 
mals noch eine Neuigkeit, einzurichten; aber die 
“Sache zerschlug sich aus finanziellen Gründen 
und später hat Leiden das photographische Fern- 
rohr bekommen. So bedauerlich dies damals er- 
‚schien, so glücklich hat sich diese Entscheidung 
für die Zukunft erwiesen. Denn sie drängte 
| Kapteyn in eine Richtung, in der er Pionier 
‘werden sollte. 
2 Angeregt durch den Sternreichtum  ge- 
_legentlich von einem Amateur aufgenommener 
atten, faßte David Gill, der Direktor der 
'apsternwarte, den Entschluß, eine photo- 
Q graphische Himmelskarte herzustellen. Mit 
einem maserobjektiy 

fing er 1885 an, 
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eine Reihe von Aufnahmen zu machen, die den 
südlichen Himmel (von 18° Deklination an) 
doppelt überdecken sollten. Sie zeigten die 
Sterne bis zur 10. Größe und konnten daher für 
diese Gegenden die Stelle der großen Bonner 
Atlanten von Argelander und ‘Schönfeld aus- 
füllen. Aber diese Atlanten beruhten auf Stern- 
katalogen (Bonner Durehmusterung), die als das 
unmittelbare Resultat der Beobachtungen Größe 
und Ort jedes Sterns in Zahlen angaben, und 
noch viel öfter benutzt wurden und wertvoller 
waren als die Karten. Sollte aus den südlichen 
Himmelsaufnahmen ein soleher Katalog aufge- 
stellt werden, so war eine lange Arbeit des Aus- 
messens und Rechnens nötig; und dazu war an 
der Kapsternwarte mit ihren vielen wichtigen 
Arbeiten kein Personal da. In dieser Lage er- 
bot sich Kapteyn, der mit Gill in Briefwechsel 
stand, diesen Teil der Arbeit zu übernehmen. 
Obgleich seine holländischen Kollegen ihn nicht 
gerade ermutigten und ihm die Schwierigkeit 
einer eintönigen langweiligen Arbeit vorführten, 
war seine Begeisterung, wie er Gill schrieb, groß 
genug für sechs oder sieben Jahre solcher Arbeit. 
Ein finanzieller Zuschuß seitens der Regierung 
sicherte ihm die Hilfe eines ständigen Personals 
für die Arbeit der Ausmessung und Berechnung. 
Weil er selbst keine Arbeitsräume besaß, wurde 
ihm von seinem Kollegen Huizinga ein Raum im 
Kellergeschoß des physiologischen Laboratoriums 
überlassen. Aus dem alten Universalinstrument, 
baute er mit Hilfe eines Schmiedes seinen 
„parallaktischen Meßapparat“, der die Frage der 
Ausmessung und Berechnung in ganz einfacher 
Weise löste. 
Meistenfalls werden auf einer photographi- 
schen Platte rechtwinklige Koordinaten der 
Sterne gemessen, weil dies am einfachsten und 
naheliegendsten ist. Die nachherige Umrech- 
nung dieser Koordinaten auf die übliche Rekt- 
aszension und Deklination erfordert dann aber 
eine groBe Arbeit nach ziemlich verwickelten 
Formeln, auch wenn diese durch Tabellen noch 
so sehr vereinfacht wird. Kapteyn umging durch 
seinen Apparat diese ganze Umrechnung. Wenn 
die Platte aus einer Entfernung gleich der Fokal- 
distanz des zur Aufnahme verwandten Fernrohrs 
betrachtet wird, muß sie, was die Lage der Stern- 
bilder anbetrifft, genau so aussehen wie der 
Himmel selbst; ihre Sterne könnten die Sterne 
am Himmel genau verdecken. Stellt man daher 
ein Universalinstrument in dieser Entfernung 
auf, mit der Vertikalachse zum Pol gerichtet, 
und richtet man das Fernrohr auf einen Stern 
der Platte, so kann man auf den Kreisen des 
Instrumentes seine Rektaszension und Deklina- 
tion (bei gehöriger Wahl der. Nullpunkte) direkt 
ablesen. Die Ausführung wird am einfachsten. 
wenn man die Himmelskugel so stellt, wie sie am 
Äquator erscheint, also die Polachse horizontal] 
legt, und wenn man die Sterne im Horizont be- 
obachtet denkt, also die Platte in der richtigen 

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